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Los menús con recuento de calorías influyen en la elección de las comidas
Último revisado: 01.07.2025
Científicos estadounidenses que estudian la influencia de la información proporcionada en un menú en la elección de un plato en particular han descubierto que las personas tienden a elegir alimentos más saludables si tienen la oportunidad de ver el contenido calórico del plato, así como el número de kilómetros que necesitarán caminar para quemar las calorías ingeridas.
Los investigadores de la Universidad de Carolina del Norte proporcionaron a los participantes información no sobre el tiempo que les llevaría quemar calorías, sino sobre la distancia que tendrían que caminar para quemar las calorías que habían consumido.
El estudio involucró a 802 mujeres de mediana edad. La gran mayoría (82%) afirmó preferir ver información nutricional sobre los alimentos y la cantidad de ejercicio necesario para quemar calorías.
Los expertos distribuyeron aleatoriamente diferentes variaciones del menú entre los participantes del estudio:
- Un menú que proporcionaba información sobre el contenido calórico de los platos presentados;
- Menú con información sobre las calorías y el tiempo que tarda en quemarse;
- Un menú que enumeraba el valor nutricional del plato, así como la distancia que había que recorrer para eliminar las calorías consumidas;
- Y la última opción es un menú donde no se proporcionó ninguna información (grupo de control).
Se pidió a los participantes que imaginaran que estaban en un restaurante de comida rápida y necesitaban hacer un pedido. ¿Qué plato elegirían según la información del menú?
Los participantes podían elegir entre hamburguesas, sándwiches, guarniciones, ensaladas, salsas, postres y bebidas. Por ejemplo, a quienes recibieron un menú más informativo se les dijo: «Una hamburguesa contiene 250 calorías, que se queman en 78 minutos y se caminan 4,2 kilómetros».
El menú se basó en los platos más comunes y populares de los restaurantes de comida rápida, sin imágenes.
Los resultados mostraron una diferencia significativa en los pedidos.
Así, el grupo que recibió un menú sin información pidió, en promedio, 1020 calorías menos, mientras que los participantes que recibieron un menú con información calórica pidieron, en promedio, 927 calorías. 916 calorías correspondieron al equipo que pidió los platos basándose en información sobre el valor nutricional del plato y el tiempo necesario para quemar calorías. Los platos con menor contenido calórico fueron elegidos por el cuarto grupo, que conocía tanto el contenido calórico como la distancia que tendría que caminar después de comer.
"El menú que indicaba la cantidad de calorías presentes en el plato, así como la distancia necesaria para quemarlas, resultó ser el más efectivo y ayudó a las personas a orientar sus elecciones de alimentos. Intentaron elegir productos menos calóricos", afirman los investigadores.
Al mismo tiempo, los científicos señalan que a pesar de la eficacia de este método para combatir la obesidad, estos resultados aún requieren confirmación adicional.