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En EE.UU. se ha propuesto tratar la arritmia mediante congelación
Médico experto del artículo.
Último revisado: 30.06.2025
El método más eficaz para tratar la arritmia actualmente es la cauterización de alta frecuencia de las zonas afectadas del corazón. Una nueva modificación de este método sustituye la cauterización por la congelación: es menos peligrosa para los tejidos sanos adyacentes y permite tratar una zona afectada de tamaño considerable.
Una de las enfermedades cardíacas más peligrosas es la fibrilación auricular. No solo es la arritmia más común, sino también la más resistente al tratamiento: en aproximadamente la mitad de los casos, la terapia farmacológica fracasa. Debido a la irregularidad del ritmo cardíaco, una persona puede experimentar mareos, debilidad y dificultad para respirar, pero la consecuencia más peligrosa de la arritmia es la formación de coágulos sanguíneos y un infarto. Si no se toman medidas, el riesgo de infarto de miocardio en una persona con fibrilación auricular se quintuplica.
Existe una buena alternativa al tratamiento farmacológico de la arritmia: la ablación por catéter de radiofrecuencia. Su objetivo es encontrar y neutralizar la fuente de inestabilidad rítmica en el corazón, o la zona arritmogénica. Mediante un catéter especial con un electrodo en el extremo, los médicos localizan la zona arritmogénica en el corazón y la cauterizan con un radioelectrodo. Generalmente, las zonas anormales se encuentran en la aurícula izquierda, a la entrada de la vena pulmonar.
Una nueva tecnología, ofrecida por médicos del Hospital Memorial de la Universidad Northwestern (Illinois, EE. UU.), sustituye el tratamiento térmico de una zona del corazón por la congelación. La idea del método sigue siendo la misma: neutralizar la fuente de discordancia rítmica, pero no con un microondas, sino con un refrigerador. El electrodo no cauteriza la zona del corazón, sino que la enfría a una temperatura extremadamente baja. Según los médicos, la congelación tiene varias ventajas sobre el calor. En primer lugar, la congelación causa menos daño a las zonas sanas adyacentes del músculo cardíaco y otros órganos, por lo que la cauterización no pasa desapercibida. En segundo lugar, permite tratar una zona extensa de una sola vez, mientras que la cauterización puede dejar espacios sin tratar en el tejido enfermo.
La tecnología ya ha demostrado ser muy exitosa: el 70% de los pacientes sometidos a crioterapia no experimentaron síntomas recurrentes de fibrilación auricular durante un año. A modo de comparación: con el tratamiento farmacológico, el porcentaje de estos afortunados fue solo del 7%. La crioterapia de la zona arritmogénica del corazón permitió a los pacientes recuperar una vida física y emocional normal, algo con lo que antes solo podían soñar.
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