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Hoy es el día del solsticio de verano
Último revisado: 01.07.2025
Litha se traduce del anglosajón como "el día más largo del año". Entre los pueblos celtas de Britania, la propia fecha del festival del solsticio de verano indica su antigua conexión con el culto al sol. Por lo tanto, los ritos y rituales principales son similares al mismo complejo de ritos del día del solsticio de invierno: el 21 de diciembre.
Los celtas tienen muchas creencias asociadas con ambos días, sobre los espíritus malignos que supuestamente son especialmente poderosos en las noches de los solsticios. Diversas formas de fuegos rituales ocupan un lugar central en la celebración de estos días.
El verdor juega un papel importante en los rituales dedicados a estas dos fechas: ramas verdes, flores, incluso árboles; algunos rituales de las fiestas de invierno y verano tienen motivos de matrimonio y bienestar familiar.
La costumbre de hacer rodar ruedas envueltas en paja e iluminadas desde las montañas o las riberas de los ríos, común entre los escoceses, también estaba relacionada con el culto al sol. A veces adivinaban el futuro: si la rueda ardía mientras giraba, creían que la cosecha sería buena.
Según los celtas, el helecho también tenía un misterioso significado mágico durante este período de plena floración de la naturaleza: a medianoche, supuestamente florecía por un breve instante. Los más audaces se adentraban en el bosque a medianoche para ver florecer el helecho y recolectar sus semillas. Estas expediciones se consideraban muy peligrosas, ya que esta planta estaba vigilada por hadas y diversos espíritus malignos. Quien conseguía las semillas podía, supuestamente, volverse invisible y observar a las hadas bailar y jugar en esta noche mágica.
Los escoceses también consideraban que las semillas de helecho eran las más eficaces contra los malos espíritus. Las bayas de saúco recolectadas esa noche y las ramas de abedul clavadas sobre puertas y portones ayudaban a combatirlos. El abedul desempeñaba un papel importante en los rituales del solsticio de verano entre todos los pueblos celtas.
Las costumbres del solsticio de verano se entrelazan con muchos temas familiares y matrimoniales. La noche del 21 de junio, la adivinación era muy común. Tanto chicos como chicas lo hacían, a menudo usando diversas flores y plantas (sobre todo hipérico) y, en ocasiones, algunos objetos. En Escocia, esa noche, los enamorados hacían un juramento de fidelidad, cuya violación se consideraba un delito. Dicho juramento se pronunciaba cerca de una piedra megalítica o de un manantial venerado y se sellaba con un apretón de manos.
La mayoría de estas costumbres del solsticio de verano han desaparecido, pero aún hoy en muchas partes de las Islas Británicas junio se considera el mes más adecuado para casarse.