La comida más barata del mundo está en EE.UU.

En 2010, los estadounidenses gastaron poco más del 9 % de sus ingresos en alimentos (el 5,5 % en comida casera y el 3,9 % en otros alimentos). Este es el porcentaje más bajo en décadas; a principios de la década de 1960, esa cifra era de poco más del 17 %, y en 1930, del 24 %.

Parecería que tener alimentos más baratos hace que los estadounidenses parezcan más decentes que otros países, pero en realidad, si los estadounidenses pueden ahorrar unos cuantos dólares en su comida, tienen que donar ese dinero ahorrado a su salud y a la ecología del planeta.

No hay ningún lugar en el planeta donde la comida sea más barata que en Estados Unidos.

Como se informó en el sitio web TreeHugger, el profesor Mark Perry declaró en su blog:

En comparación con otros países, no hay lugar en el planeta donde la comida sea más barata que en Estados Unidos. Los estadounidenses gastan el 5,5 % de sus ingresos en comidas caseras, menos de la mitad de lo que gastan los alemanes (11,4 %), los franceses (13,6 %), los italianos (14,4 %) y menos de un tercio de lo que gastan Sudáfrica (20,1 %), México (24,1 %) y Turquía (24,5 %). Los estadounidenses gastaron mucho menos durante la Gran Depresión que los consumidores de Kenia (45,9 %) y Pakistán (45,6 %).

Lamentablemente, el enfoque de producción de alimentos "más rápido, más grande, más barato" que ha adoptado Estados Unidos es insostenible y contribuye a la destrucción de nuestro planeta y de nuestra salud. Michael Pollan, autor de "El dilema del omnívoro" y muchos otros éxitos de ventas, lo expresó con claridad:

La comida barata es una ilusión. La comida barata no existe. El coste real de la comida se paga en otra parte. Y si no se paga en la caja, se refleja en el medio ambiente o en el erario público en forma de subvenciones. Y se refleja en la salud.

En otras palabras, paga ahora o paga después. La comida estadounidense puede ser barata, pero ese es el único "elogio" que merece, porque cuando se depende de la comida barata, normalmente se obtiene lo que se paga.

¿Por qué hay tantos estadounidenses gordos y enfermos?

En muchos casos, se debe a factores dietéticos. Millones de estadounidenses viven en "desiertos alimentarios" donde es difícil encontrar productos frescos y solo hay comida procesada y rápida. Si su dieta se compone de hamburguesas de $1 y bebidas grandes, va camino a la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardíacas, por nombrar solo algunas de las consecuencias negativas que pueden sufrir quienes siguen la dieta típica estadounidense.

Si recibieras un subsidio federal anual, solo recibirías $7.36 para comprar comida chatarra y solo 11 centavos para fruta fresca. En otras palabras, este dinero se destinaría a pagar diversos aditivos alimentarios y comida rápida, y solo una pequeña parte a fruta fresca.

Las enfermedades cardíacas son un reflejo directo de la dieta. Las enfermedades cardíacas cuestan a los estadounidenses 189.400 millones de dólares al año. Sin embargo, las proyecciones indican que para 2030, este costo se triplicará hasta alcanzar los 818.000 millones de dólares. TreeHugger informa:

“Si los estadounidenses siguen aumentando de peso, el costo de combatir la obesidad será de aproximadamente 344 mil millones de dólares para 2018, equivalente a los costos actuales de atención médica más un 21 por ciento, según USA Today, y eso ni siquiera incluye los problemas de salud no resueltos asociados con la producción de alimentos genéticamente modificados”.

¿Cuántos ingresos genera la venta de alimentos que contienen productos modificados genéticamente?

La pregunta es casi filosófica. En Estados Unidos, casi todos los alimentos procesados contienen componentes genéticamente modificados (GM), especialmente el maíz Bt y la soja Roundup Ready. Estos y otros cultivos transgénicos se cultivan actualmente en casi 1600 millones de hectáreas en 29 países, y sus productores (principalmente Monsanto, Dupont y Syngenta) siguen elogiándolos por su inmenso valor. Estas empresas poseen los derechos de propiedad intelectual del 70 % del grano que se vende en todo el mundo. Exaltan las virtudes de los cultivos transgénicos, supuestamente con ellos se resolverán los problemas del hambre mundial y la crisis alimentaria.

Pero, en realidad, un informe conjunto de las ONG indias Navdanya y Navdanya International, la Comisión Internacional sobre el Futuro de la Alimentación y la Agricultura (ICFFA), el Centro para la Seguridad Alimentaria (CFS) y otros, dice que los cultivos transgénicos están rodeados de falsas promesas y han degradado los cultivos a tal punto que ahora están dañando a todo el sector agrícola con supermalezas, superplagas, etc.

Los científicos han descubierto numerosos riesgos para la salud asociados a los alimentos modificados genéticamente, incluyendo problemas con la reproducción hormonal y daños a la glándula pituitaria. Sin embargo, estos estudios han sido ignorados repetidamente por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA). Generalmente, los OGM se han considerado equivalentes a los cultivos convencionales. Sin embargo, esto no es del todo cierto, ya que los OGM contienen genes foráneos que nunca antes habían estado presentes en estos cultivos y están contaminados con residuos de herbicidas tóxicos específicos de los OGM.

Casi todos los panecillos baratos tienen un relleno de CAFO

No podemos ignorar que los animales domésticos se alimentan y crían en operaciones concentradas de alimentación animal (CAFO) a cambio de alimentos estadounidenses más baratos. Una CAFO típica puede albergar decenas de miles de animales (100.000 si se trata de pollos) bajo un mismo techo en condiciones horribles, insalubres y propensas a enfermedades.

Los animales criados en CAFO suelen estar hacinados en jaulas, con camas cubiertas de heces y, a menudo, sin ventilación. Para quienes no lo sepan, aproximadamente el 80 % de los antibióticos utilizados en la agricultura se emplean no solo para combatir enfermedades, sino también para acelerar el aumento de peso de los animales. Desafortunadamente, esta práctica contribuye a la propagación de enfermedades resistentes a los antibióticos, que causan la muerte de decenas de miles de estadounidenses.

Las CAFO se desarrollaron como una forma rápida de obtener alimentos para las masas. Las grandes explotaciones agrícolas cultivan grandes cantidades de maíz, soja, cereales y otros cultivos que pueden comprar a un precio inferior a su coste real gracias a los subsidios gubernamentales. Gracias a estos subsidios, los agricultores estadounidenses cultivan grandes cantidades de soja, maíz, trigo, etc., como se describe en "CAFO: La tragedia de la ganadería".

Gracias a los subsidios del gobierno estadounidense vigentes entre 1997 y 2005, las grandes explotaciones ganaderas ahorraron aproximadamente 3.900 millones de dólares anuales al permitirles comprar maíz y soja a precios bajos. Sin estos descuentos, es improbable que muchas grandes explotaciones ganaderas hubieran podido sobrevivir y ser rentables.

Pero hay muchas granjas pequeñas que cultivan la mayor parte de su propio alimento y no reciben financiación del gobierno. Aun así, esperan cumplir de alguna manera con los requisitos que subsidian a las megagranjas. Como resultado de esta competencia desleal, las CAFO están desplazando a sus contrapartes mucho más pequeñas.

Actualmente, el 70 % de toda la tierra cultivable y el 30 % de la tierra libre de hielo del planeta se destinan al cultivo de forraje para el ganado. Si las tendencias actuales de crecimiento continúan, los científicos predicen que la producción de carne se duplicará entre principios del siglo XXI y 2050. ¿Está satisfecho con eso?

La comida es un reflejo directo de tu salud.

Si quieres estar sano, simplemente debes volver a lo básico en la elección de alimentos. Y a medida que más personas se dan cuenta de los requisitos básicos de una alimentación saludable, no hay otra opción si quieres que tu familia esté sana, y para ello debes dedicar tiempo en la cocina a preparar tus comidas con ingredientes frescos.

Dejar los alimentos procesados requiere un cambio de mentalidad, lo cual no siempre es fácil. Sin embargo, es necesario hacerlo.

En lugar de ver los alimentos procesados como algo conveniente y práctico, de buen sabor o que le permite ahorrar dinero, intente pensar en ellos como:

• calorías adicionales que dañarán tu cuerpo;
• una mezcla tóxica de sustancias químicas extrañas y fragancias artificiales que te enfermarán;
• Un desperdicio de su dinero.

Tu objetivo debería ser consumir un 90 % de alimentos integrales y sin procesar. No solo disfrutarás de mantener tu salud, sobre todo si compras principalmente alimentos orgánicos, sino que también te sentirás aún más satisfecho al saber exactamente qué estás ingiriendo. Puede que te cueste un poco más, pero por otro lado, es la única opción.

Puedes ser mucho más saludable comiendo más alimentos naturales que los que encuentras en el supermercado. Los restaurantes pueden cubrir sus gastos comprando sus productos directamente de los proveedores. También puedes establecer relaciones directas con pequeños agricultores locales de forma independiente o unirte a una cooperativa de alimentos en tu zona para encontrar alimentos auténticos cultivados por agricultores comprometidos con la comunidad.

Principios sencillos para comer bien sin gastar mucho dinero

Existen muchas estrategias para asegurar que su presupuesto de alimentos le permita a su familia alimentarse de forma saludable. En lugar de malgastar dinero en costosas cajas de cereales y bolsas de papas fritas, invierta su dinero en alimentos saludables, como lácteos crudos, huevos orgánicos, verduras frescas y alimentos fermentados caseros (los alimentos fermentados son increíblemente económicos).

Los siguientes principios también te ayudarán a comer bien con un presupuesto limitado:

Contrata a alguien para que te prepare las comidas. Alguien tiene que dedicar tiempo a la cocina o acabarás con la comida rápida y los alimentos procesados. Por lo tanto, es necesario que tú, tu cónyuge, otro familiar o alguien a quien pagues cocine las comidas de tu familia con ingredientes saludables y cultivados localmente.

Sé ingenioso: Tu abuela podría tener algunos consejos sobre cómo aprovechar al máximo cada bocado de comida, ya que estos son los secretos que las generaciones anteriores que sobrevivieron a la guerra y la posguerra conocen mejor. Intenta volver a lo básico: usa médula ósea para hacer sopa, aprende a hacer guisos con carnes baratas, aprovecha las sobras, etc.

Planifica tus comidas: Simplemente debes planificar con antelación y decidir qué desayunarás, almorzarás y cenarás. Esto es importante porque debes tener preparado todo con antelación. La mejor manera de hacerlo es buscar productos de temporada en granjas locales y planificar qué comprarás y dónde. Por supuesto, puedes hacer lo mismo en el supermercado o, mejor aún, usar verduras de tu propio huerto.

En general, puedes hacer un menú una vez para toda la semana y asegurarte de tener todos los productos necesarios para preparar los platos y luego cocinarlos rápidamente con los productos que tengas a mano.

Estas sencillas reglas te ayudarán a estar más saludable y a ahorrar dinero, especialmente si llevas comida de casa al trabajo.

Evite el desperdicio de alimentos: Según un estudio realizado y publicado en la revista PloS One, los estadounidenses desperdician aproximadamente 1400 calorías por persona al día. Los dos métodos mencionados anteriormente le ayudarán a aprovechar los desperdicios de alimentos en su hogar.

Compre productos animales orgánicos. Los productos orgánicos más importantes son los de origen animal (carne, huevos, mantequilla, etc.), ya que tienden a acumular pesticidas en grandes cantidades. Si no puede permitirse comprar todos los alimentos orgánicos que necesita, debería elegir y comprar primero productos animales orgánicos.