Las tres dietas del Dr. Mosley: la experiencia de un experto

Seguramente muchos se sintieron inspirados por el físico atlético y el aspecto saludable de los atletas de los Juegos Olímpicos, que tuvieron lugar recientemente en Londres.

Por supuesto, lograr tal resultado no es fácil: para lograr un cuerpo esculpido como el de un atleta, es necesario entrenar duro a diario. El Dr. Michael Mosley intentó determinar, a partir de su propia experiencia, si la dieta puede ser una alternativa al ejercicio físico intenso y prolongar la vida.

Según cuenta el propio científico, hace unos meses se propuso encontrar la manera de mantenerse joven el mayor tiempo posible, deshacerse del exceso de peso y encontrar el camino hacia la longevidad.

También quería hacer cambios mínimos en mi estilo de vida y seguir disfrutando de la comida que me encanta. Tras consultar con varios expertos científicos, comencé a desarrollar una dieta que desafiara la creencia popular sobre cómo y cuándo debemos comer. Me interesé en algo llamado ayuno intermitente.

A pesar de que la mayoría de las religiones aprueban el ayuno, siempre he sido escéptico ante los beneficios médicos de estas dietas. Siempre he seguido la regla general: nunca saltarse comidas ni agotarse con dietas estrictas. La razón de mi actitud negativa ante esta abstinencia era simple: quienes comen poco, intentando así lograr el resultado deseado, suelen arruinar después todos sus esfuerzos. Cuando tienen hambre, empiezan a consumir grandes cantidades de refrigerios ricos en grasas, prometiéndose castigarse al día siguiente y no probar bocado. Las dietas exprés, gracias a las cuales se pierde peso rápidamente, tampoco son fiables. Básicamente, solo se pierde agua, un poco de grasa y, a veces, masa muscular.

El Dr. Mosley se interesó inicialmente en la dieta de Fauji Singh, quien a sus 101 años es el maratonista de mayor edad. Sin embargo, el pequeño maratonista es vegetariano y lleva una dieta monótona, lo cual no le sienta bien al Dr. Mosley, quien es un gran aficionado a la comida sabrosa.

El médico decidió entonces recurrir al ayuno periódico, tal como le había aconsejado el profesor Valter Longo. Basó el éxito de este método en la salud sin precedentes de los ratones experimentales. Bajo la supervisión del profesor Longo, el Dr. Mosley ayunó durante cuatro días.

"Comencé mi experimento el lunes por la noche", dice. "Antes, no pude resistirme y me permití una cena suntuosa: un filete dorado.

Mis dolores de hambre terminaron el viernes, después de que me hicieron todos los exámenes.

Durante el experimento de ayuno, mi dieta incluyó té negro, café y mucha agua.

Ya desde el primer día estaba convencido de que me enfrentaría a desmayos de hambre y a visiones de platos deliciosos, y que al final me rendiría y me dirigiría directamente a la panadería más cercana para degustar las crujientes obras maestras de los panaderos.

Sin embargo, mis expectativas no se cumplieron: tras las primeras veinticuatro horas me sentí de maravilla. Es más, la ligera sensación de hambre desapareció y sentí una ligereza increíble.

El viernes por la mañana me pesé y descubrí que sólo había perdido dos libras de grasa, pero mis niveles de glucosa en sangre eran significativamente más bajos y mis niveles de insulina, que habían sido más altos de lo normal, se redujeron a la mitad.

Así, aprendí que el ayuno no es una autotortura ni una serie de desmayos. Y lo más importante, la química de mi cuerpo mejoró.

Sin embargo, el Dr. Longo, bajo cuyo cuidado estaba, me advirtió que para mantener mi forma y los resultados obtenidos con el ayuno, debía cambiar mi dieta y limitar la cantidad de proteínas que consumía.

Como los alimentos que más placer producen a la mayoría de las personas (la carne y el pescado) son ricos en proteínas, el Dr. Mosley tuvo que abandonar el método del profesor Longo.

El Dr. Mosley luego recurrió a su colega de la Universidad de Illinois en Chicago, Krista Varady.

Mientras charlaba con la Dra. Vardy en un restaurante, mientras devoraba hamburguesas y papas fritas, la Dra. Mosley descubrió su método para bajar de peso. La Dra. Vardy comentó que estaba probando su método con voluntarios, y que la idea principal era no excluir de la dieta las comidas favoritas, ni siquiera la pizza grasosa. Gracias a la llamada dieta del día de ayuno, un día comes lo que quieres y al siguiente limitas las calorías que consumes.

El Dr. Mosley organizó dos días de ayuno semanales durante dos meses: martes y jueves. Afirma que, tras un breve período de adaptación, logró seguir esta dieta sin mayor dificultad.

La propia Dra. Varady se sorprendió de que sus voluntarios, incluido el Dr. Mosley, no comieran en exceso en los días normales después del ayuno, sino que comieran normalmente, acostumbrándose gradualmente a una alimentación saludable.

Tras hacerse pruebas dos meses después del experimento, el Dr. Mosley quedó muy satisfecho con los resultados. Todos los parámetros analizados (masa grasa, glucosa, insulina y colesterol en sangre) mejoraron con respecto a antes de la dieta. Mosley se sintió ligero y animado, y prometió seguir con la dieta 5:2 (5 días "normales" a la semana, 2 días de ayuno), ya que este método era el que mejor le sentaba.

Sin embargo, ni el Dr. Mosley ni el Dr. Varady consideran que este método sea universal. Esta dieta podría no ser adecuada para todos, y es mejor elegir la dieta de los días de ayuno individualmente.

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