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Los antidepresivos pueden ayudar a administrar otros fármacos al cerebro
Último revisado: 02.07.2025
Desde la década de 1980, los antidepresivos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) han sido la base del tratamiento para la depresión y otros trastornos mentales en todo el mundo. Solo en el Reino Unido, se recetan decenas de millones de estos fármacos cada año. Sin embargo, sus mecanismos de acción y sus efectos más amplios en el organismo aún no se comprenden por completo.
Ahora, una investigación dirigida por científicos del King's College ha sido publicada en la revista Molecular Psychiatry, identificando un proceso biológico clave al que se dirigen los ISRS y sugiriendo nuevas aplicaciones clínicas para los fármacos.
En este estudio, se probaron todos los ISRS actuales en diferentes tipos de células cultivadas en placas de Petri, utilizando concentraciones de fármaco similares a las presentes en la sangre de pacientes en tratamiento para la depresión. Sorprendentemente, se descubrió que casi todos los antidepresivos interfieren con la capacidad de las células para transportar sustancias hacia el interior y el exterior mediante un proceso denominado tráfico de membrana.
Además, una sola inyección del antidepresivo fluvoxamina en ratones permitió que el compuesto fluorescente, que normalmente permanece fuera del cerebro, se acumulara dentro del cerebro, cruzando la barrera celular que separa el cerebro del resto del cuerpo.
El Dr. Oleg Glebov, del King's IoPPN, afirmó: «Dado lo poco que se sabe sobre los efectos generales de los antidepresivos, queríamos investigar más sobre cómo estos fármacos afectan a las células de nuestro cerebro y nuestro cuerpo. Descubrimos que la mayoría de los antidepresivos regulan el mismo proceso biológico clave en muchos tejidos, lo que probablemente tenga poca relación con su efecto sobre la depresión».
Además, nuestros datos muestran que una sola dosis de antidepresivo podría ser suficiente para abrir eficazmente la barrera hematoencefálica y administrar otros fármacos. Esperamos que este descubrimiento ayude a mejorar la eficacia clínica y a reducir el coste del tratamiento con nuevos fármacos para la demencia, que actualmente están fuera del alcance de millones de personas que los necesitan. También nos entusiasma la posibilidad de explorar si los antidepresivos pueden ayudar a administrar fármacos a otras zonas del cuerpo de difícil acceso.
Aún no se ha esclarecido cómo los ISRS controlan el tráfico de membrana, y desentrañar los detalles moleculares requerirá la colaboración entre múltiples disciplinas. También será necesario determinar en el ámbito clínico si los ISRS son realmente adecuados para la administración de otros fármacos al cuerpo humano.
Aun así, es muy posible que este estudio marque el inicio de una nueva era para estos venerables medicamentos, que tienen más de 30 años de antigüedad; esta vez, ayudando a otros medicamentos a hacer su trabajo.