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Genes y sociedad: ¿qué influye más en la elección de los amigos?
Último revisado: 01.07.2025
«La naturaleza enseña incluso a las bestias a reconocer a sus amigos». Estas palabras de William Shakespeare se han convertido en un aforismo. Sin embargo, para las personas, la naturaleza no es un factor decisivo para forjar relaciones amistosas. Esta es la conclusión a la que llegaron científicos de la Universidad de Colorado en Boulder.
En un estudio pionero en su tipo, un equipo de científicos ha descubierto que, si bien las aves del mismo plumaje se juntan, las similitudes genéticas entre las personas son parte de la razón; el entorno social en el que las personas interactúan entre sí también es crucial.
Los científicos han debatido durante mucho tiempo qué factor influye más en el comportamiento social humano: la naturaleza o la crianza. El profesor de sociología Jason Boardman está seguro de que este debate carece de sentido. «Cualquier acción social y demográfica que nos interese, ya sea tener hijos, casarse, migrar o cuidar la salud, nunca depende únicamente de la naturaleza o la crianza. Tanto la naturaleza como la crianza siempre influyen en estas acciones», explica el profesor.
El año pasado, se publicó un artículo científico que aportaba pruebas de que ciertos genes pueden influir en la elección de amistades de una persona. La revista que publicó el artículo acuñó el término «amigos genéticos» para este fenómeno.
Para probar la validez de estos hallazgos y ampliar nuestra comprensión de los procesos que influyen en las amistades entre las personas, Boardman y sus colegas examinaron las características de 1.503 pares de amigos de más de cuarenta escuelas estadounidenses.
El equipo de Boardman descubrió que algunos amigos sí compartían ciertos rasgos genéticos. Pero los investigadores no se detuvieron ahí. Llegaron a una conclusión lógica: si la genética era el factor principal en la elección de amigos, entonces las escuelas con los grupos de niños socialmente más homogéneos deberían tener la mayor influencia genética en la amistad. «Pero descubrimos lo contrario», afirma Boardman.
Resultó que en un entorno socialmente homogéneo había menos ejemplos de "amistad genética" que en un entorno social complejo con diferentes estratos sociales. "En entornos sociales desiguales encontramos la mayor cantidad de ejemplos de "amistad genética", explica Boardman.
Los científicos aún tienen que descubrir con qué se relaciona este patrón, pero ya es posible concluir que los fundamentos sociales de la sociedad son un factor al menos tan importante a la hora de elegir amigos como las características genéticas.
"No se puede decir que los genes determinan la amistad sin tener en cuenta el contexto en el que las amistades pueden o no formarse", afirmó el profesor Boardman.
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