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Los problemas digestivos pueden predisponer al cerebro a desarrollar depresión
Médico experto del artículo.
Último revisado: 30.06.2025
Los problemas gastrointestinales suelen estar relacionados con la depresión porque se cree que son provocados por las mismas hormonas que provocan los cambios de humor. Pankaj Pasricha y sus colegas de Stanford creen que podría estar ocurriendo lo contrario.
Su equipo de investigación realizó un experimento con ratas. A ratas jóvenes se les administró un compuesto que era un irritante gastrointestinal leve. Cuando las ratas tenían 10 semanas de edad, se les realizaron pruebas para detectar signos de depresión. Los animales mostraron más signos de depresión y niveles más altos de hormonas del estrés en el cerebro que las ratas sanas.
Además, la interrupción de la transmisión de señales claras desde los nervios intestinales no afectó la depresión en los animales. Esto significa que el dolor no fue la causa del trastorno. Mientras tanto, el bloqueo de los receptores responsables de las hormonas del estrés en el cerebro mitigó la gravedad de los efectos. Los científicos quieren comprender el papel que desempeña el nervio vago en este proceso, el cual permite la conexión entre los intestinos y el cerebro.
Sin embargo, algunas personas tienen mayor predisposición a la depresión. Comprender qué genes intervienen podría explicar por qué una persona tiene mayor probabilidad de padecer este trastorno del estado de ánimo.
Jerome Brin, del King's College de Londres, y sus colegas encontraron una clara relación genética en casos de depresión severa. Escaneó el genoma de 800 personas con familiares que padecían depresión. Como resultado, se reveló un número anormal de variaciones en los genes del cromosoma 3. Científicos estadounidenses de la Universidad de Washington obtuvieron un resultado similar.
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