Predicciones: dentro de 10 años se duplicarán las muertes por hepatitis C

La hepatitis viral se ha convertido en un verdadero desafío para la humanidad. En términos de tasas de crecimiento y la magnitud de su propagación mundial, la hepatitis viral supera con creces al sida e incluso a la gripe y las infecciones virales respiratorias agudas.

Según la OMS, alrededor de 180 millones de la población mundial (alrededor del 3%) padecen infección crónica por el virus de la hepatitis B, otros 400 millones viven con hepatitis B y 40 millones son pacientes con VIH/SIDA. Si consideramos que no todos los casos de la enfermedad se registran debido a la forma latente de la hepatitis C, podemos hablar de una pandemia de hepatitis viral. Sus consecuencias son catastróficas: cada año, entre 500.000 y 700.000 personas mueren por hepatitis B en el mundo, y otras 350.000 mueren por daño hepático causado por el virus de la hepatitis C. El 57% de los casos de cirrosis hepática y el 78% de los casos de cáncer primario de hígado son causados por los virus de la hepatitis B o C. Las previsiones de los expertos no son menos pesimistas: en 10-20 años, la mortalidad por hepatitis C se duplicará y superará significativamente la mortalidad por infección por VIH. Este problema se convertirá en un grave problema de salud. Pero lo peor es que el aumento del número de pacientes con hepatitis viral crónica en todo el mundo se debe a los jóvenes de 15 a 35 años.

Zona de alto riesgo

La epidemia de hepatitis viral parenteral en Ucrania presenta sus propias peculiaridades. Este "asesino suave" se camufla no solo en el cuerpo de los pacientes, sino también en las estadísticas oficiales; hasta junio de 2009, solo se registraban formas agudas de hepatitis B y hepatitis C. Ahora la situación ha cambiado, pero el recuento oficial de pacientes es solo una copia en miniatura de la situación real en el país. Al fin y al cabo, las pruebas de detección de la hepatitis C aún no son obligatorias. Pero incluso los escasos datos estadísticos son alarmantes; por ejemplo, en Ucrania se ha registrado una tasa de morbilidad por hepatitis B bastante alta (7,03 por cada 100.000 personas); en comparación, en EE. UU. y los países de la UE, estas cifras no superan entre 1,0 y 3,0 por cada 100.000 personas. Y dado que hay entre 5 y 6 formas anictéricas de hepatitis B por cada forma registrada, los expertos predicen que más de un millón de portadores del virus de la hepatitis B viven en nuestro país. La vacunación infantil contra la hepatitis B comenzó en Ucrania en 2006, por lo que todas las personas nacidas antes de tiempo corren el riesgo de contraer este virus. Sin mencionar que, en general, somos impotentes contra la hepatitis C debido a la falta de vacunas. Esto aplica especialmente a los grupos de riesgo: personal médico, empleados de servicios especiales, pacientes de gastroenterología, etc. Y dada la falta de concienciación pública sobre la propagación de los virus de la hepatitis, todos los ciudadanos de Ucrania están en riesgo.

Cuando el silencio no es oro

Otra peculiaridad nacional del problema de la hepatitis viral fue que las organizaciones públicas fueron las primeras en debatirlo activamente. Fueron ellas quienes despertaron a la sociedad, y luego las autoridades, quienes finalmente apoyaron la iniciativa de desarrollar el concepto del programa objetivo correspondiente. Esta iniciativa fue expresada inicialmente por activistas de la Organización Pública Panucraniana "Alto a la Hepatitis", y con su participación directa, el Ministerio de Salud de Ucrania desarrolló el Programa Social Estatal Específico para la Prevención, el Diagnóstico y el Tratamiento de la Hepatitis Viral hasta 2016. El programa resultó ser visionario e integral. Lo único que le faltó fue un apoyo financiero. El Ministerio de Salud de Ucrania solicitó que se asignaran fondos para la lucha contra la hepatitis en el Presupuesto Estatal de 2012, pero nunca se asignaron. Por lo tanto, la epidemia oculta continúa en Ucrania. ¿Qué pondremos al otro lado de las barricadas? ¿Capacidad limitada de las instituciones médicas para realizar investigaciones virológicas o incluso menor capacidad de nuestros compatriotas para comprar medicamentos antivirales costosos para el tratamiento de la hepatitis viral crónica?

Los primeros pasos no son suficientes

En los últimos cinco años, el Comité de Salud de la Verjovna Rada ha recibido numerosos llamamientos de ciudadanos, grupos, consejos regionales y organizaciones no gubernamentales sobre la grave situación de la hepatitis viral en Ucrania. En respuesta a cada uno de estos llamamientos, se han tomado medidas. El problema de la hepatitis viral se está convirtiendo en un importante problema médico y social, cuya relevancia se debe, en particular, a la alta frecuencia de cronificación con el curso, a menudo latente, de las formas agudas de la enfermedad. Las hepatitis virales B y C provocan insuficiencia hepática, cirrosis y cáncer de hígado. La prevalencia generalizada de la hepatitis crónica, en particular la hepatitis C, puede tener consecuencias catastróficas.

Este problema solo puede resolverse de manera integral mediante el desarrollo y la adopción de un Programa Estatal pertinente con una dotación presupuestaria real. Lamentablemente, en Ucrania no existe un programa para combatir la hepatitis viral. Las actividades previstas en el Plan "Sobre la aprobación del Plan del Programa Social Estatal Específico para la Prevención, el Diagnóstico y el Tratamiento de la Hepatitis Viral hasta 2016", aprobado por la Orden del Gabinete de Ministros n.º 206 del 9 de marzo de 2011, no se han implementado. En particular, uno de los puntos de esta orden del Gabinete de Ministros instruyó al Ministerio de Salud de Ucrania, junto con las autoridades ejecutivas centrales interesadas, a desarrollar y presentar al gobierno, en un plazo de tres meses, un borrador del Programa Social Estatal Específico para la Prevención, el Diagnóstico y el Tratamiento de la Hepatitis Viral hasta 2016. Es decir, el gobierno debía aprobar dicho Programa entre junio y julio de 2011. Además, la adopción de este Programa permitiría a las regiones de Ucrania desarrollar y aprobar programas regionales pertinentes a nivel local y captar fondos de los presupuestos locales para resolver este importante problema. Lamentablemente, según la legislación vigente, sin un Programa correspondiente para combatir la hepatitis viral aprobado por el gobierno o la Verjovna Rada de Ucrania, es imposible asignar fondos para ello en el presupuesto estatal de Ucrania.

En 2011, el Presupuesto Estatal de Ucrania asignó 4 millones de UAH para la compra de medicamentos para el tratamiento de niños con hepatitis viral crónica; de hecho, solo se gastaron 1 millón 337 mil 700 UAH de esta cantidad. La Ley del Presupuesto Estatal de Ucrania para 2012, del Ministerio de Salud, asignó fondos por valor de 8 millones de UAH para este evento.

Esperando el cambio

El tema de la hepatitis viral en Ucrania se ha tratado durante varios años. Desde el desarrollo del Programa Estatal para la Lucha contra estas Enfermedades y la aprobación del Concepto, los avances han sido bastante rápidos. Pero en la etapa de tomar decisiones para brindar ayuda real a nuestros conciudadanos, todo se ha detenido.

Parece que los funcionarios no quieren oír ni hablar de los problemas asociados con la hepatitis viral. Claro que pueden hablar de estos problemas, pero no pueden encontrar una solución de la que depende la vida de cientos de miles de ucranianos.

No está claro por qué las autoridades no se dan cuenta de las catastróficas consecuencias de la inacción frente a la hepatitis viral. Estas consecuencias deberán superarse muy pronto, aunque incluso desde un punto de vista económico, prevenirlas es mucho más económico que combatirlas. ¡Es hora de reconocerlo y asignar fondos para el tratamiento de los pacientes! Por lo tanto, la parte formal del proceso denominado "Programa Estatal para la Lucha contra la Hepatitis Viral" ha finalizado. Ahora necesitamos su aprobación por parte del Ministro de Salud de Ucrania y esperamos una decisión positiva de los diputados del pueblo de Ucrania sobre su financiación. Sin embargo, estos no representan gastos tan cuantiosos a escala nacional.