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Se ha demostrado la susceptibilidad a la varicela en la primera infancia
Último revisado: 29.06.2025
Los niños no están protegidos contra la varicela hasta que reciben la vacuna adecuada. Los científicos analizaron este hecho y extrajeron las conclusiones correspondientes, que se publicaron posteriormente en PLOS One.
Anteriormente, los científicos asumían que los bebés, durante el período intrauterino, a través de la placenta, recibían todos los anticuerpos necesarios para la protección contra la mayoría de las infecciones, incluida la varicela. Sin embargo, en un proyecto de investigación, expertos canadienses demostraron que dicha protección es extremadamente poco fiable y desaparece rápidamente tras el nacimiento. En Canadá, la vacunación contra la varicela se administra a niños de 12 a 15 meses de edad. Resulta que, durante este período, los bebés están prácticamente indefensos contra la enfermedad. Además, en muchos casos, los recién nacidos pueden infectarse incluso entre las 4 y 6 semanas de vida.
El estudio incluyó información sobre casi 200 bebés menores de un año que nacieron prematuros y sanos. Se tomaron muestras de sangre de todos los jóvenes participantes para su análisis. Los especialistas analizaron la sangre mediante un método ELISA para determinar la susceptibilidad de los niños a la varicela. La susceptibilidad se determinó si la concentración de anticuerpos era inferior a 150 mUI/ml.
Los científicos descubrieron que más del 30 % de los bebés de un mes ya eran susceptibles al virus de la varicela, y a los tres meses, la susceptibilidad aumentaba al 80 %. Los bebés de seis meses eran completamente indefensos contra la varicela; su concentración de anticuerpos era de aproximadamente 60 mMe/mL o incluso inferior.
Los expertos señalan que la información obtenida indica que existe una gran diferencia entre el momento en que se pierde la protección contra la varicela, asociada a los anticuerpos maternos en la sangre de los niños, y el momento en que los bebés comienzan a recibir su primera vacuna contra la varicela. Según los hallazgos, una proporción abrumadora de bebés se vuelve susceptible a la infección de varicela incluso a los 4 meses de edad.
La varicela es una enfermedad muy contagiosa, cuyo agente causal es el VZV (virus de la varicela zóster), un herpesvirus humano de tercer tipo. La infección se transmite de una persona enferma por vía aérea y por contacto. En aproximadamente el 20% de las personas que han tenido varicela, los anticuerpos permanecen en el cuerpo de por vida. En algunos casos, la infección puede reaparecer, manifestándose no como varicela, sino como una enfermedad secundaria: el herpes zóster.
Los autores del proyecto consideran que los resultados de su trabajo son decisivos para evaluar el momento óptimo de la vacunación contra la varicela y para diversas medidas preventivas, en particular, para limitar los contactos y fortalecer las defensas inmunitarias de la población.
Los detalles sobre este proyecto de investigación se pueden encontrar en pLOS One