Se prevé que la esperanza de vida mundial aumente en casi 5 años de aquí a 2050

Los últimos resultados del estudio Carga Global de Enfermedades (GBD) 2021, publicado en The Lancet, proyectan que la esperanza de vida global aumentará en 4,9 años para los hombres y 4,2 años para las mujeres entre 2022 y 2050.

Se prevé que los mayores aumentos se produzcan en países con menor esperanza de vida, lo que contribuirá a una convergencia de la esperanza de vida entre regiones. Esta tendencia se debe en gran medida a las medidas de salud pública que han prevenido y mejorado la supervivencia a las enfermedades cardiovasculares, la COVID-19 y diversas enfermedades infecciosas, maternas, neonatales y relacionadas con la nutrición (CMNN).

El estudio muestra que el cambio continuo en la carga de enfermedad hacia las enfermedades no transmisibles (ENT), como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y la diabetes, y la exposición a factores de riesgo asociados con las ENT, como la obesidad, la hipertensión arterial, la mala nutrición y el tabaquismo, tendrán el mayor impacto en la carga de enfermedad de la próxima generación.

A medida que la carga de enfermedad continúa desplazándose de las enfermedades crónicas y no crónicas (CMNN) a las ENT y de las muertes a los años vividos con discapacidad, se espera que las personas vivan más, pero con más años de mala salud. Se proyecta que la esperanza de vida mundial aumente de 73,6 años en 2022 a 78,1 años en 2050 (un aumento de 4,5 años).

La esperanza de vida saludable mundial (EVSA), es decir, el número promedio de años que una persona puede esperar vivir con buena salud, aumentará de 64,8 años en 2022 a 67,4 años en 2050 (un aumento de 2,6 años).

Para llegar a estas conclusiones, el estudio proyecta la mortalidad por causas específicas; los años de vida perdidos debido a muerte prematura (YLL); los años vividos con discapacidad (YLD); los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD, años de vida saludable perdidos debido a mala salud y muerte prematura); la esperanza de vida; y los años de vida saludable perdidos debido a enfermedad y muerte prematura desde 2022 hasta 2050 para 204 países y territorios.

"Además del aumento de la esperanza de vida general, observamos que la desigualdad en la esperanza de vida entre regiones disminuirá", afirmó el Dr. Chris Murray, catedrático del Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad de Washington y director del Instituto para la Evaluación de Métricas de Salud (IHME). "Esto sugiere que, si bien persistirán las desigualdades en salud entre las regiones más ricas y las más pobres, las brechas se reducirán, y se prevé que los mayores aumentos se produzcan en África subsahariana".

El Dr. Murray añadió que las mayores oportunidades para acelerar la reducción de la carga mundial de enfermedades residen en las políticas destinadas a prevenir y mitigar los factores de riesgo conductuales y metabólicos.

Estos hallazgos se basan en los resultados del estudio de factores de riesgo de la EGB de 2021, también publicado en The Lancet. Este estudio complementario reveló que el número total de años de vida saludable (AVAD) perdidos debido a factores de riesgo metabólicos ha aumentado un 50 % desde el año 2000.

El estudio también ofrece diferentes escenarios alternativos para comparar los posibles efectos sobre la salud si se pudiera eliminar la exposición a varios factores de riesgo clave para el año 2050.

"Proyectamos diferencias significativas en la carga global de AVAD entre diferentes escenarios alternativos para comprender qué tiene el mayor impacto en nuestros datos de esperanza de vida y proyecciones de AVAD", dijo el Dr. Stein Emil Wolseth, primer autor del estudio, quien dirige el Grupo de Colaboración GBD en el Instituto Noruego de Salud Pública.

A nivel mundial, los efectos proyectados son más fuertes para el escenario de "Riesgos Conductuales y Metabólicos Mejorados", con una reducción del 13,3 % en la carga de enfermedad (AVAD) en 2050, en comparación con el escenario de "Referencia" (el más probable).

Los autores también consideraron dos escenarios adicionales: uno centrado en entornos seguros y el otro en mejorar la nutrición y la vacunación infantil.

“Si bien los mayores efectos en la carga global de AVAD se observaron en el escenario de Mejora de Riesgos Conductuales y Metabólicos, también proyectamos reducciones en la carga de enfermedad en los escenarios de Entorno Seguro y Mejora de la Nutrición e Inmunización Infantil, en comparación con nuestra proyección de referencia”, afirmó Amanda E. Smith, subdirectora de pronósticos del IHME. “Esto demuestra la necesidad de un progreso continuo y de recursos en estas áreas, así como la oportunidad de acelerar el progreso para 2050”.

"Tenemos una enorme oportunidad de influir en el futuro de la salud mundial al prevenir el aumento de factores de riesgo metabólicos y dietéticos, en particular aquellos vinculados a factores de comportamiento y estilo de vida, como la hiperglucemia, el alto índice de masa corporal y la hipertensión arterial", añadió el Dr. Murray.