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Un experimento controlado examina cómo el cambio de huso horario puede alterar el metabolismo
Último revisado: 02.07.2025
Una nueva investigación de la Universidad de Surrey y la Universidad de Aberdeen ha descubierto que las alteraciones del reloj biológico, como las causadas por el jet lag, afectan al metabolismo, pero en menor medida que la somnolencia y el ritmo biológico básico del cerebro.
Dirigido por el profesor Jonathan Johnston de la Universidad de Surrey y la profesora Alexandra Johnston de la Universidad de Aberdeen, se realizó un estudio controlado en el que los participantes experimentaron un retraso de cinco horas en la hora de acostarse y de comer.
Un estudio publicado en la revista iScience descubrió que estos cambios de horario conducen a:
- Reducir la energía gastada en digerir los alimentos.
- Cambios en los niveles de azúcar y grasa en la sangre.
- Liberación lenta del contenido del desayuno desde el estómago.
Sin embargo, estos efectos metabólicos fueron transitorios y se recuperaron principalmente entre 2 y 3 días después del turno de 5 horas. Esto contrastaba marcadamente con los ritmos cerebrales subyacentes y las sensaciones de somnolencia y vigilia, que no se habían recuperado ni siquiera 5 días después del turno.
Nuestro estudio destaca la importancia de mantener un horario de sueño constante, especialmente en nuestro mundo acelerado, donde los largos desplazamientos y el trabajo por turnos son cada vez más comunes. Incluso un pequeño cambio de horario puede afectar muchos aspectos del metabolismo, pero los efectos metabólicos del jet lag parecen recuperarse mucho más rápido que la interrupción del sueño y la vigilia.
Comprender el impacto de los ritmos circadianos en nuestra salud nos ayuda a tomar decisiones informadas sobre nuestro estilo de vida. Al optimizar nuestros patrones de sueño y alimentación, podemos mejorar nuestro bienestar general», afirmó el profesor Johnston.