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Café y tensión arterial
Médico experto del artículo.
Último revisado: 04.07.2025
Muchos de nosotros estamos acostumbrados a tomar una o dos tazas de aromático café recién hecho por la mañana. Esta bebida única nos despierta, nos da fuerza y energía, y nos prepara para un nuevo día. Para la mayoría, una mañana sin una taza de café se convierte en algo incompleto, inacabado. Sin embargo, muchos amantes del café suelen preocuparse por los numerosos mitos y tabúes que rodean una taza de café común: el café y la presión arterial, el corazón y los vasos sanguíneos. ¿Es el café tan aterrador como lo pintan? ¿Cómo afecta el café a la presión arterial? ¿Pueden tomarlo los pacientes hipertensos? Hablaremos de todo esto en este tema.
¿El café aumenta o disminuye la presión arterial?
Que la cafeína aumenta la presión arterial se conoce desde hace mucho tiempo: se han realizado numerosos estudios a gran escala sobre este tema. Por ejemplo, hace varios años, especialistas del departamento de prevención médica de la Universidad de la Salud de Madrid realizaron un experimento para determinar los indicadores exactos del aumento de la presión arterial tras beber una taza de café. Durante el experimento, se descubrió que una dosis de 200-300 mg de cafeína (2-3 tazas de café) aumenta la presión arterial sistólica en 8,1 mmHg y la diastólica en 5,7 mmHg. El aumento de la presión arterial se observa durante los primeros 60 minutos después de consumir cafeína y puede durar unas 3 horas. El experimento se realizó en personas sanas sin hipertensión, hipotensión ni patologías cardiovasculares.
Sin embargo, casi todos los expertos están unánimemente convencidos de que, para verificar la inocuidad de la cafeína, se necesitan estudios a largo plazo que permitan observar el consumo de café durante varios años e incluso décadas. Solo estos estudios permitirán afirmar con certeza el impacto positivo o negativo de la cafeína en la presión arterial y el organismo en general.
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¿Cómo afecta el café a la presión arterial?
Especialistas italianos realizaron estudios adicionales. Seleccionaron a 20 voluntarios que debían tomar una taza de espresso cada mañana. Según los resultados, una taza de espresso reduce el flujo sanguíneo coronario en aproximadamente un 20 % durante los 60 minutos posteriores a su consumo. Si ya existen problemas cardíacos, beber una sola taza de café fuerte puede causar dolor cardíaco y trastornos de la circulación periférica. Por supuesto, si el corazón está completamente sano, es posible que la persona no experimente ningún efecto negativo.
Lo mismo se aplica al efecto del café sobre la presión arterial.
El café a baja presión puede estabilizar los indicadores y normalizar la presión arterial. Además, el café causa cierta dependencia, por lo que una persona hipotónica que toma café por la mañana para aumentar la presión arterial podría necesitar dosis cada vez mayores con el tiempo. Esto puede afectar el estado del sistema cardiovascular.
El café es el más perjudicial para la hipertensión. ¿Por qué? Porque la hipertensión ya supone una mayor carga para el corazón y los vasos sanguíneos, y beber café agrava esta afección. Además, un pequeño aumento de presión después de tomar café puede "estimular" y activar el mecanismo de aumento de la presión arterial en el cuerpo, lo que afectará significativamente los indicadores. El sistema de regulación de la presión arterial en pacientes hipertensos se encuentra en un estado de inestabilidad, y beber una o dos tazas de esta bebida aromática puede provocar un aumento de la presión.
Las personas con presión arterial estable pueden no tener miedo de tomar café. Por supuesto, dentro de límites razonables. Dos o tres tazas de café natural recién hecho al día no hacen daño, pero los expertos no recomiendan beber café instantáneo o sustituto, ni beber más de cinco tazas al día, ya que esto puede causar agotamiento de las células nerviosas y la aparición de una sensación constante de fatiga.
¿El café aumenta la presión arterial?
El café es una de las bebidas más populares. Su ingrediente principal es la cafeína, reconocida como un estimulante natural. La cafeína se encuentra no solo en los granos de café, sino también en algunos frutos secos, frutas y hojas de plantas. Sin embargo, la mayor parte de esta sustancia se obtiene del té o el café, así como de la cola o el chocolate.
El consumo generalizado de café se ha convertido en motivo de todo tipo de estudios que se han realizado para estudiar el efecto del café en las lecturas de la presión arterial.
El café estimula el sistema nervioso central, por lo que se suele consumir en casos de fatiga, falta de sueño y para mejorar la actividad mental. Sin embargo, las altas concentraciones de cafeína en el torrente sanguíneo pueden provocar espasmos vasculares, lo que a su vez afecta al aumento de la presión arterial.
El nucleósido endógeno adenosina se sintetiza en el sistema nervioso central, responsable del proceso normal de conciliar el sueño, un sueño reparador y una disminución de la actividad al final del día. Si no fuera por la acción de la adenosina, una persona permanecería despierta durante muchos días seguidos y, posteriormente, simplemente se desplomaría por agotamiento. Esta sustancia determina la necesidad de descanso de una persona e impulsa al cuerpo a dormir y a recuperar fuerzas.
La cafeína tiene la capacidad de bloquear la síntesis de adenosina, la cual, por un lado, estimula la actividad cerebral, pero, por otro, contribuye al aumento de la presión arterial. Además, la cafeína estimula la producción de adrenalina en las glándulas suprarrenales, lo que también favorece el aumento de la presión arterial.
En base a esto, muchos científicos han concluido que el consumo regular de café puede provocar un aumento persistente de la presión arterial incluso en personas con una presión arterial inicialmente normal.
Pero estas conclusiones no son del todo ciertas. Según experimentos recientes, el aumento de la presión arterial con el consumo regular de la bebida en una persona sana es muy lento, pero en una persona con hipertensión, este proceso se acelera. Por lo tanto, si una persona tiene tendencia a la hipertensión, el café puede contribuir a este aumento. Sin embargo, algunos científicos estipulan que para que aparezca esta tendencia, se deben beber más de dos tazas de café al día.
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¿El café reduce la presión arterial?
Volvamos a los resultados de estudios realizados por expertos mundiales. Ya hemos mencionado que el aumento de la presión arterial tras el consumo de cafeína en personas sanas es menos pronunciado que en pacientes hipertensos. Sin embargo, estos indicadores, por regla general, no son críticos ni perduran mucho tiempo. Además, como resultado de estos mismos estudios, se obtuvieron datos que los científicos aún no pueden explicar con claridad: en el 15 % de los sujetos con aumento regular de la presión arterial, al tomar dos tazas de café al día, los indicadores de presión arterial disminuyeron.
¿Cómo explican esto los expertos?
- La relación entre el café y la presión arterial es mucho más compleja de lo que se creía. Se ha comprobado que el consumo constante y prolongado de diversas dosis de cafeína genera cierta dependencia (insensibilidad) al café, lo que puede reducir su influencia en la presión arterial. Algunos experimentos sugieren que las personas que no toman café son menos propensas a desarrollar hipertensión. Otros estudios demuestran que quienes beben café con regularidad, pero con moderación, también presentan un menor riesgo. Su cuerpo se acostumbra a la cafeína y deja de reaccionar a ella como fuente de aumento de la presión arterial.
- El efecto del café sobre la presión arterial es individual y puede depender de la presencia o ausencia de enfermedades, el tipo de sistema nervioso y las características genéticas del cuerpo. Es bien sabido que algunos genes de nuestro cuerpo son responsables de la velocidad y el grado de descomposición de la cafeína en el cuerpo humano. Para algunos, este proceso es rápido, mientras que para otros es lento. Por esta razón, para algunas personas, incluso una taza de café puede provocar un aumento de la presión arterial, mientras que para otras, una cantidad mucho mayor de la bebida resultará inofensiva.
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¿Por qué el café aumenta la presión arterial?
Estudios experimentales que miden la actividad de los impulsos eléctricos en el cerebro han demostrado que beber entre 200 y 300 ml de café tiene un efecto significativo en el nivel de actividad cerebral, llevándolo de un estado de calma a uno de alta actividad. Debido a esta propiedad, la cafeína suele denominarse droga «psicotrópica».
El café afecta la función cerebral al inhibir la producción de adenosina, que, entre otras cosas, ayuda a transmitir los impulsos nerviosos a través de las fibras nerviosas. Como resultado, desaparece la capacidad calmante de la adenosina: las neuronas se excitan rápidamente y a largo plazo, hasta el punto de agotamiento.
Simultáneamente con estos procesos, se produce un efecto en la corteza suprarrenal, lo que provoca un aumento en la cantidad de "hormonas del estrés" en el torrente sanguíneo. Estas son la adrenalina, el cortisol y la noradrenalina. Estas sustancias suelen producirse si una persona se encuentra en un estado de ansiedad, excitación o miedo. Como resultado, se produce una estimulación adicional de la actividad cerebral, lo que tarde o temprano conduce a una aceleración de la actividad cardíaca, un aumento de la circulación sanguínea y espasmos de los vasos periféricos y cerebrales. El resultado es un aumento de la actividad motora, agitación psicomotora y un aumento de la presión arterial.
Café verde y presión arterial
Los granos de café verde se utilizan activamente en medicina para estimular el metabolismo, estabilizar los niveles de azúcar y activar el sistema nervioso central. Claro que, al igual que el café común, el consumo de granos verdes requiere moderación; de lo contrario, el abuso puede afectar el funcionamiento de muchos sistemas del organismo.
Se ha comprobado experimentalmente que tomar 2-3 tazas de café verde al día reduce el riesgo de desarrollar cáncer, obesidad, diabetes tipo II y problemas capilares.
¿Cómo se relacionan el café verde y la presión arterial?
El café verde contiene la misma cafeína que los granos de café negro tostado. Por esta razón, se recomienda para personas sin problemas de presión arterial o para personas hipotensas (con tendencia a la presión arterial baja).
Con la presión arterial baja, el café verde puede tener los siguientes efectos:
- estabilizar el estado de los vasos coronarios;
- equilibrar el sistema vascular del cerebro;
- estimular los centros respiratorios y motores del cerebro;
- normalizar el sistema vascular de los músculos esqueléticos;
- estimular la actividad cardíaca;
- acelerar la circulación sanguínea.
No hay datos confirmados que demuestren que el café verde reduzca la presión arterial. Los médicos afirman categóricamente que, para las personas con hipertensión en estadio II y III, el consumo de café, incluido el café verde, es altamente indeseable.
Para el resto de las personas, beber café verde en cantidades razonables no debería causar un aumento significativo de la presión arterial. Sin embargo, no hay que olvidar que el abuso de la bebida y el exceso regular de las dosis permitidas pueden provocar espasmos vasculares en el cerebro, aumento de la presión arterial y graves alteraciones de las funciones cardíaca y cerebral.
Como demuestran las observaciones sistemáticas, una de cada cinco personas que toma café experimenta un aumento de la presión arterial. Sin embargo, el mecanismo exacto de este aumento aún no se ha estudiado a fondo.
¿El benzoato de sodio y cafeína aumenta la presión arterial?
El benzoato sódico de cafeína es un psicoestimulante, casi completamente análogo a la cafeína. Generalmente, se utiliza para estimular el sistema nervioso central, en intoxicaciones por fármacos y otras enfermedades que requieren la excitación de los centros vasomotor y respiratorio del cerebro.
Por supuesto, el benzoato sódico de cafeína aumenta la presión arterial, al igual que la cafeína regular. También puede causar adicción, trastornos del sueño y agitación general.
El benzoato sódico de cafeína no se utiliza en casos de presión arterial persistentemente elevada, aumento de la presión intraocular, aterosclerosis y trastornos del sueño.
El efecto del medicamento sobre las lecturas de presión arterial está determinado por la dosis del psicoestimulante administrado, así como por las lecturas iniciales de presión arterial.
¿El café con leche aumenta la presión arterial?
Es muy difícil determinar si el café con leche añadida tiene un efecto positivo o negativo en el organismo. Lo más probable es que el problema no resida tanto en la bebida, sino en su cantidad. Si el consumo de cualquier bebida de café, incluso con leche, es moderado, los riesgos serán mínimos.
Se ha comprobado que la cafeína puede contribuir al aumento de la presión arterial. En cuanto a la leche, este es un tema controvertido. Muchos expertos se inclinan a creer que añadir leche al café permite reducir la concentración de cafeína, pero no es posible neutralizarla por completo. Por lo tanto, se recomienda tomar café con leche, pero dentro de límites razonables: no más de 2-3 tazas al día. Además, la presencia de un producto lácteo en el café permite reponer las pérdidas de calcio, lo cual es muy importante, especialmente para las personas mayores.
Se puede afirmar con seguridad que el café con leche puede aumentar la presión arterial, pero generalmente no de forma significativa. Cualquier persona puede beber hasta tres tazas de café con leche suave.
¿El café descafeinado aumenta la presión arterial?
El café descafeinado parece una excelente solución para quienes no se recomienda el café normal. Pero ¿es realmente así de simple?
El problema radica en que "café descafeinado" no es el nombre correcto para esta bebida. Sería más correcto decir "café con menos cafeína". La producción de este café permite que el contenido del alcaloide indeseable supere los 3 mg. De hecho, una taza de bebida instantánea descafeinada contiene hasta 14 mg de cafeína, y una taza de café descafeinado preparado, hasta 13,5 mg. ¿Y qué sucedería si un paciente hipertenso, asegurándose de beber café descafeinado, tomara de 6 a 7 tazas? Pero tal cantidad de cafeína ya puede afectar al organismo.
Si bien las sutilezas tecnológicas del proceso de descafeinización del café no son perfectas, los expertos desaconsejan el consumo excesivo de esta bebida: además de bajas dosis de cafeína, este café contiene impurezas nocivas resultantes de las reacciones de descafeinización, así como una mayor cantidad de grasa que el café normal. Y el sabor, como dicen, es un gusto adquirido.
Si de verdad te apetece café, tómatelo solo, pero natural, no instantáneo. Y no te pases: una taza, quizá con leche, probablemente no te hará mucho daño. O cámbiate a la achicoria: definitivamente no tiene cafeína.
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Café para la presión intracraneal
La cafeína está contraindicada en casos de aumento de la presión intraocular e intracraneal.
La causa más común del aumento de la presión intracraneal es el espasmo de los vasos cerebrales. Y la cafeína, como ya hemos mencionado, solo puede agravar estos espasmos, lo que dificultará significativamente la circulación sanguínea y empeorará el estado del paciente.
Con la presión intracraneal aumentada se deben consumir bebidas y medicamentos que expandan la luz de los vasos sanguíneos, mejoren la circulación sanguínea, lo que puede aliviar los síntomas y, en particular, los dolores de cabeza.
No debes experimentar con el consumo de café si tienes presión intracraneal: solo debes consumir bebidas y alimentos si estás completamente seguro de que no te harán daño.
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¿Qué café aumenta la presión arterial?
¿Qué tipo de café aumenta la presión arterial? En principio, esto se puede atribuir a cualquier tipo de café: instantáneo o molido, verde e incluso descafeinado, si se consume sin moderación.
Una persona sana que bebe café con moderación puede obtener muchos beneficios de esta bebida:
- estimulación de los procesos metabólicos;
- reduciendo el riesgo de diabetes tipo II y cáncer;
- mejorando la función de los sentidos, la concentración, la memoria;
- Aumentando el rendimiento mental y físico.
Si eres propenso a la hipertensión arterial, y sobre todo si te han diagnosticado hipertensión, debes tomar café con mucho más cuidado: no más de 2 tazas al día, no fuerte, sólo café molido natural, puedes tomarlo con leche y no en ayunas.
Y una cosa más: intenta no tomar café todos los días, sustituyéndolo en ocasiones por otras bebidas.
El consumo de café y la presión arterial pueden coexistir si se aborda este tema con prudencia, evitando el abuso y respetando las medidas. Sin embargo, en cualquier caso, si la presión arterial aumenta significativamente, antes de tomar una taza de café, consulte con un médico.
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