Causalgia: ¿qué es esta enfermedad?

El dolor puede definirse como agudo o sordo, punzante o sordo, opresivo o explosivo. La lista de definiciones podría continuar, pero aquí hay un término médico especial, causalgia, que denota un dolor intenso y prolongado de naturaleza quemante.

Epidemiología

La identificación específica de casos de SDRC tipo II ha comenzado hace relativamente poco tiempo, por lo que las estadísticas son muy limitadas. Así, según algunos estudios internacionales, la incidencia del síndrome de causalgia no supera un caso (0,82) por cada 100.000 pacientes con lesiones en las extremidades. [ 1 ]

Después de la cirugía en el radio de la mano, el síndrome de dolor regional complejo tipo II ocurre en el 2-5% de los casos, y después de la cirugía en el pie y el tobillo, en el 1,8% de los casos. [ 2 ]

Causas causalgia

Según la escala descriptiva y clasificatoria de valoración de la intensidad del dolor, la causalgia (del griego kausis – ardor y algos – dolor) corresponde a 10 puntos, es decir, un dolor insoportable.

Desde mediados de los años 90 del siglo pasado, la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP) ha definido la causalgia como un síndrome de intenso dolor ardiente después de una lesión nerviosa traumática: síndrome de dolor regional complejo tipo II (SDRC II).

¿Cuáles son las causas de su aparición? Si el SDRC tipo I se presenta tras daño en tejidos blandos u huesos, el síndrome de causalgia es el resultado del daño y la disfunción de los nervios periféricos, incluyendo las fibras nerviosas sensitivas y autónomas. Esto afecta a los nervios tibial y ciático que van desde la columna vertebral hasta las extremidades inferiores, así como a las ramas largas de los nervios de las extremidades superiores (musculocutáneo, mediano y cubital) que salen del plexo braquial. [ 3 ]

Así pues, la causalgia es un tipo de dolor crónico en forma de síndrome de dolor neurogénico.

Factores de riesgo

Los principales factores de riesgo de causalgia están relacionados con lesiones, fracturas, golpes fuertes, posibles daños a los nervios por estiramientos, quemaduras o cirugías y, en algunos casos, amputación.

Como señalan los expertos, la intensidad de la manifestación de este síndrome no está relacionada con la gravedad de la lesión, y un rasgo característico es la desproporción entre el dolor y la gravedad de la lesión, pero el estrés postraumático y la depresión pueden intensificar los síntomas y empeorar la condición del paciente. [ 4 ]

Patogenesia

En la publicación – Dolor se describe detalladamente cómo surgen las sensaciones de dolor.

Los neurólogos explican la patogénesis de la causalgia por la participación de las fibras del sistema nervioso simpático que inervan la zona afectada, las cuales desempeñan un papel importante en el riego sanguíneo de la piel y la percepción del dolor. Para más detalles, consulte Dolor neuropático.

Pero ¿por qué no todas las personas con lesiones de gravedad similar desarrollan SDRC II o causalgia? El mecanismo multifactorial para el desarrollo de esta afección aún no se ha dilucidado por completo.

Se supone que el síndrome causalgico está asociado con una mayor respuesta a las señales de dolor - hipersensibilidad individual de las fibras nerviosas, que puede ser causada por una anomalía de los axones sensoriales de los nervios periféricos, por ejemplo, con una violación de su mielinización (formación de una vaina de mielina aislante).

Existe una hipótesis sobre el desarrollo de una respuesta inflamatoria excesiva a una lesión, especialmente durante la fase aguda del CRPS II, con la liberación de citocinas proinflamatorias por las células de los tejidos dañados y la liberación de los neuropéptidos correspondientes (bradicinina, glutamato, sustancia P) por los nervios periféricos, que activan neuronas nociceptivas (transmisoras de impulsos de dolor) periféricas y centrales secundarias.

Y la progresión de este síndrome de dolor a una condición crónica se observa en una disminución en el nivel de neurotransmisores de catecolamina en la sangre (en particular, noradrenalina) y la posterior activación compensatoria de los receptores alfa-adrenérgicos periféricos. [ 5 ]

Síntomas causalgia

En la mayoría de los pacientes, los primeros signos de causalgia (síndrome de dolor regional complejo tipo II) aparecen dentro de las 24 horas posteriores a la lesión.

Se definen tres etapas de su desarrollo: en la primera, los síntomas clave incluyen:

• dolor intenso y prolongado con sensación de ardor, que puede ser constante e intensificarse en ataques y arranques;
• hinchazón local de los tejidos blandos de la extremidad afectada;
• aumento de la sensibilidad al dolor (hiperalgesia) y aumento de la sensibilidad de la piel (hiperestesia);
• sensibilidad hipertrófica de la piel al tacto y a la presión ligera (alodinia) en la zona inervada por el nervio dañado;
• cambios en la temperatura y el color de la piel del brazo o pierna lesionados asociados con una microcirculación deteriorada;
• parestesia (hormigueo y entumecimiento);
• calambres musculares;
• aumento de la sudoración.

En la segunda etapa, el dolor se intensifica y afecta zonas más distantes; la hinchazón de la extremidad lesionada también se expande y puede ser dura al tacto; la estructura de las placas del cabello y de las uñas cambia (las uñas pueden volverse quebradizas y el cabello duro); la densidad ósea disminuye con la aparición de osteoporosis focal. [ 6 ]

El desgaste atrófico del tejido muscular y la propagación del dolor ardiente a todo el miembro, el temblor o espasmos del miembro y la limitación grave de su movilidad son signos de la tercera etapa del CRPS II.

Complicaciones y consecuencias

Además de la osteoporosis local y difusa, las complicaciones y consecuencias del síndrome causálgico, si no se detecta y se trata en una etapa temprana, se manifiestan en forma de deterioro del tono muscular con rigidez muscular, rigidez y disminución del rango de movimiento. [ 7 ]

Diagnostico causalgia

El diagnóstico completo del síndrome de dolor regional tipo II se realiza sobre la base de la historia clínica y los síntomas clínicos.

Más información en el material - Principios generales del examen clínico del paciente con dolor

El diagnóstico instrumental ayuda a determinar el diagnóstico: radiografía y resonancia magnética de los huesos de las extremidades, electroneuromiografía y termografía, ecografía de los nervios.

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial de la causalgia se realiza con otros síndromes dolorosos, en particular, el síndrome de dolor central (causado por daño al sistema nervioso central), síndromes radiculares y radiculares, dolor músculo-tónico y fibromialgia, neuropatía degenerativa-distrófica, polineuropatía, plexopatía, etc. [ 8 ]

Tratamiento causalgia

El tratamiento del dolor neuropático en el SDRC tipo II (causalgia) implica el uso de AINE (antiinflamatorios no esteroideos), que tienen un efecto analgésico. Véase: Comprimidos para la neuralgia [ 9 ].

También se prescriben anticonvulsivos: carbamazepina o gabapentina (Neurontin); corticosteroides (prednisolona y metilprednisolona); bloqueadores de los canales de calcio: nifedipina o fenigidina.

Los anestésicos locales (ungüentos con diclofenaco sódico, ibuprofeno, capsaicina), así como las aplicaciones con novocaína y dimexido alivian el dolor.

El uso de neuroestimulación eléctrica (estimulación eléctrica transcutánea de los nervios) y oxigenación hiperbárica es bastante efectivo.

El alivio del dolor a largo plazo se puede lograr con el bloqueo simpático con novocaína.

Un alivio completo se logra mediante la simpatectomía quirúrgica (cortando los nervios simpáticos en la extremidad lesionada).

Las inyecciones de medicamentos del grupo de los biofosfonatos, como el pamidronato, combaten la osteoporosis. [ 10 ]

Prevención

No se han desarrollado medidas preventivas para prevenir la causalgia. En caso de fracturas óseas, los expertos recomiendan tomar vitaminas. [ 11 ]

Pronóstico

El pronóstico del síndrome de dolor regional complejo tipo II depende de la causa y la edad: por regla general, el tratamiento de la causalgia da mejores resultados en personas más jóvenes.