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El agente causante de la blastomicosis
Médico experto del artículo.
Último revisado: 06.07.2025
La blastomicosis (sinónimos: blastomicosis norteamericana, enfermedad de Gilchrist) es una micosis crónica que afecta principalmente a los pulmones, con tendencia a la diseminación hematógena en algunos pacientes, provocando daños en la piel y el tejido subcutáneo, los huesos y los órganos internos.
Morfología de la dermatitis por Blastomyces
Blastomyces dermatitis es un hongo bifásico. La fase micelial se forma a 22-30 °C; el micelio es ramificado, septado, transversal y mide aproximadamente 3 μm. Los microconidios son redondos, ovalados o piriformes, de 2 x 10 μm, adheridos a los conidióforos laterales. Se encuentran clamidosporas grumosas en grandes cantidades, similares a las macroconidias de H. capsulatum y H. duboisii. A 37 °C, en un organismo afectado, el hongo se presenta como una fase levaduriforme. Las células levaduriformes son grandes (10-20 μm), multinucleadas y presentan yemas individuales unidas a la célula madre por una base ancha.
Propiedades culturales de la dermatitis por Blastomyces
Sin pretensiones respecto al sustrato nutritivo. A 25 °C, crece formando hifas hialinas (no pigmentadas) con tabiques y conidios redondos o piriformes, y a 37 °C, células de levadura grandes y de paredes gruesas, con brotes unidos a la célula madre por una base ancha.
La actividad bioquímica es baja.
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Estructura antigénica de la dermatitis por Blastomyces
Al cultivarse en medio líquido durante 3 días, el micediforme produce el exoantígeno A, que puede determinarse mediante inmunodifusión en gel y ELISA. Los antígenos A y B se han descrito para la fase de levadura.
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Factores de patogenicidad
Microconidios.
Nicho ecológico de la dermatitis por Blastomyces
Suelo de zonas endémicas que abarcan EE.UU. (estados del sur y centro-sur), Canadá (región de los Grandes Lagos), Sudamérica y África.
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Sostenibilidad en el medio ambiente
No es muy estable en el suelo.
Sensibilidad a los antibióticos
Sensible a anfotericina B y ketoconazol.
Sensibilidad a los antisépticos y desinfectantes
Sensible a los antisépticos y desinfectantes de uso común.
Patogenia de la blastomicosis
Los microconidios penetran en los pulmones, donde se desarrollan focos primarios de inflamación. Los microconidios se transforman en grandes células de levadura. Cuando se forman granulomas, se revelan áreas de supuración y necrosis, adyacentes a tejidos intactos. Los procesos de alteración pronunciados predeterminan la masividad de la liberación del hongo con material patológico. Existen casos de blastomicosis primaria de la piel que se desarrollan después de un traumatismo. El desarrollo de la micosis se ve facilitado por la diabetes mellitus, la tuberculosis, los hemoblastos y los estados inmunosupresores; en estos individuos, la blastomicosis muestra una tendencia a la diseminación. La forma diseminada (sistémica) de la enfermedad puede desarrollarse varios años después de la lesión pulmonar primaria. Cualquier órgano puede ser extirpado en el proceso patológico, pero la piel, los huesos, los órganos del sistema genitourinario masculino y las glándulas suprarrenales son los más afectados.
Inmunidad celular
No se ha estudiado su intensidad ni duración.
Epidemiología de la blastomicosis
La fuente del agente infeccioso es el suelo de las zonas endémicas. Las enfermedades de los perros de caza confirman la idea de la presencia de las mismas fuentes del patógeno para humanos y animales. El mecanismo de transmisión es aerogénico, y la vía de transmisión es el polvo en suspensión. La penetración masiva de células de levadura conduce a la introducción del patógeno a través de las membranas mucosas. La susceptibilidad de la población es universal; los pacientes no son contagiosos. La baja morbilidad se debe a la pequeña extensión de las áreas de vegetación fúngica, lo que minimiza el riesgo de infección.
Síntomas de la blastomicosis
El período de incubación varía de varias semanas a cuatro meses. La enfermedad puede comenzar como una infección respiratoria con síntomas mínimos o de forma aguda, acompañada de fiebre repentina, tos con esputo purulento, mialgia y artralgia. La neumonía suele remitir en un plazo de seis a ocho semanas sin tratamiento. Posteriormente, varios pacientes desarrollan micosis. La neumonía generalizada suele ser mortal, a pesar del tratamiento oportuno.
En la forma cutánea de la enfermedad, las lesiones primarias son nódulos, a partir de los cuales se forman úlceras. Las áreas ulceradas con secreción purulenta se alternan con zonas cicatriciales. Las lesiones ulcerativas pueden cubrir la mucosa oral y extenderse a la faringe y la laringe.
Diagnóstico de laboratorio de la blastomicosis
Los materiales examinados incluyen pus de fístulas y abscesos, líquido cefalorraquídeo, esputo, orina y punción de ganglios linfáticos.
Con mayor frecuencia, se realiza un examen microscópico del material patológico. En una preparación nativa, se encuentran células de levadura grandes, clarificadas, redondas u ovaladas, con una pared celular de doble contorno, que forman un solo lóbulo con una base ancha.
Para aislar un cultivo puro, el material a estudiar se siembra en medio Sabouraud, agar azúcar o mosto de cerveza. Las áreas sembradas se incuban a 37 °C para obtener células de levadura y a 25-30 °C para obtener la fase inicial. La transformación de las células de levadura en micelio se logra reduciendo la temperatura de crecimiento a 25-30 °C. Los elementos morfológicos característicos de la fase micelial se observan tras 2-3 semanas de incubación. Los frotis del cultivo fúngico contienen una cápsula, un micelio septado ancho con paredes gruesas. Los conidios son redondos, ovalados o piriformes. Las clamidosporas se forman en cultivos antiguos.
El bioensayo se realiza en ratones blancos, seguido de la siembra del tejido afectado en un medio nutritivo.
Para el diagnóstico serológico se utilizan RSC, ELISA y RIA. En las etapas tardías de la enfermedad se detectan anticuerpos fijadores del complemento en títulos suficientes.
Las pruebas de alergia intradérmica se realizan con el alérgeno blastomicina.