Síntomas de la menopausia después de los 45 años

El síndrome climatérico se presenta en todas las mujeres, y todas saben que su capacidad para concebir y tener hijos (fertilidad) disminuye con la edad y, tarde o temprano, perderá su función reproductiva. Los síntomas de la menopausia después de los 45 años indican el agotamiento de la reserva funcional de los ovarios y la pérdida de su actividad folicular.

Durante este período, se produce la inevitable transición del cuerpo femenino del período reproductivo de la vida a la etapa fisiológica de la menopausia, que se caracteriza por ciertos cambios en el cuerpo.

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Los principales cambios en el cuerpo de la mujer durante la menopausia

Normalmente, el período de declive de las funciones del aparato reproductor femenino (producción del óvulo y desarrollo del feto antes del nacimiento) dura entre los 45 y los 55 años. Los primeros signos de la menopausia (alteración de la regularidad del ciclo menstrual) suelen aparecer después de los 45 años (con una diferencia de 2 a 3 años). El síndrome climatérico también incluye un estado premenstrual desagradable y más pronunciado. Los ginecólogos lo denominan premenopausia, y la única causa de estos procesos son los cambios hormonales irreversibles en el cuerpo.

Como es sabido, la actividad del sistema reproductor femenino está regulada por hormonas a lo largo de la vida:

• hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), producida por el hipotálamo, que controla la secreción de la hormona folículo estimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH) por la glándula pituitaria;
• FSH, que es liberada por la glándula pituitaria anterior y estimula el crecimiento de óvulos inmaduros (folículos) en los ovarios;
• LH, también sintetizada por la glándula pituitaria anterior y causante de la ovulación y la formación del cuerpo lúteo a partir de las células foliculares;
• estrógeno, que es producido por el óvulo en crecimiento y el cuerpo lúteo.

Los cambios hormonales en el cuerpo femenino durante la menopausia se manifiestan en una disminución de la síntesis de las hormonas luteinizante y foliculoestimulante, que garantizan la maduración regular del óvulo en los ovarios (y, en consecuencia, el ciclo menstrual). Esto provoca, primero, alteraciones en el ciclo menstrual y, posteriormente, su interrupción completa. Simultáneamente, el nivel de estrógeno sintetizado por los ovarios también disminuye drásticamente.

Por lo general, desde el inicio de la inestabilidad evidente del ciclo menstrual hasta su cese completo, transcurren entre 1,5 y 4,5 años (lo cual se relaciona con las características individuales del proceso de producción de hormonas sexuales y las enfermedades somáticas o endocrinas existentes). La menstruación puede ser escasa y corta o más larga y abundante de lo habitual.

Además de los períodos irregulares, los síntomas de la menopausia después de los 45 años incluyen:

• Sensación paroxística de calor en la cabeza y la parte superior del cuerpo ("sofocos"), a menudo acompañada de hiperemia cutánea y taquicardia. Según especialistas de la Sociedad Internacional de Menopausia (IMS), esto se asocia tanto a cambios en el funcionamiento del hipotálamo, que contiene el centro de regulación de la temperatura y forma parte del sistema límbico-hipotalámico-reticular, como a una hipofunción fisiológica de la glándula tiroides, que se manifiesta como parte de los cambios hormonales que se producen en el cuerpo durante este período.

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También son síntomas típicos de la menopausia después de los 45 años: dolores de cabeza y mareos; hiperhidrosis nocturna (aumento de la sudoración); disminución de la producción de secreción mucosa en la vagina; dolor en las glándulas mamarias; dolor al orinar y su frecuencia; piel seca; aumento de la caída del cabello; aumento de la fragilidad de los huesos, aumento de peso.

Los cambios hormonales (disminución de los niveles de estrógenos y deficiencia progresiva de progesterona) también afectan a la esfera psicoemocional, provocando cambios mentales como:

• aumento de la ansiedad;
• fatiga rápida;
• irritabilidad sin causa;
• cambios de humor frecuentes;
• trastornos del sueño;
• disminución del deseo sexual (libido);
• estado de depresión (depresión leve y moderada);
• deterioro de la memoria (olvido).

Claro que no todas las mujeres experimentan los síntomas de la menopausia después de los 45 años con la misma intensidad. Sin embargo, en ocho de cada diez mujeres, la transición a la menopausia se manifiesta con síntomas bastante pronunciados.