¿Correr en lugar de una botella? Cómo el jogging te ayuda a recuperar la vida después de una adicción

Un estudio abierto realizado por trabajadores sociales canadienses se publicó en Sociology of Health & Illness: los autores corrieron con personas que habían superado la adicción y conversaron con ellas durante sus carreras. En una muestra de 11 participantes (Vancouver y alrededores), correr se convirtió en el marco de su vida cotidiana: les ayudó a recuperar las sensaciones de sus propios cuerpos, los integró a la comunidad y gradualmente desplazó el lugar que las sustancias habían ocupado anteriormente. Un detalle importante: el proceso no es lineal, con sacudidas y retrocesos, y para muchos tiene sus raíces en las experiencias deportivas de la infancia, a las que regresaron en la edad adulta.

Fondo

• ¿Por qué el deporte en la rehabilitación por sustancias psicoactivas? En los últimos años, se han acumulado revisiones y metaanálisis: la actividad física (aeróbic, caminar/correr, entrenamiento de fuerza) como complemento a la terapia estándar reduce los antojos, la ansiedad/depresión y mejora la calidad de vida en personas con trastornos por consumo de sustancias (TUS). Sin embargo, la mayoría de los estudios se realizan en clínicas, con protocolos cortos y sin comprender cómo funciona en la vida cotidiana.
• Lo que faltaba antes de este trabajo... Carecíamos de datos de campo, a largo plazo y de vida sobre cómo el movimiento se integra a la vida cotidiana tras el tratamiento formal, y qué mecanismos corporales y sociales mantienen los cambios. Los autores cubren esta deficiencia con una etnografía de alta calidad sobre el movimiento.
• La sociología carnal como marco. El estudio se basa en el enfoque de Loïc Wacquant y sus seis S: el ser humano es simbólico, sensible, sufriente, hábil, sedimentado y situado. Esto nos permite analizar el habitus (hábitos corporales y sociales) y cómo correr los reaviva.
• Por qué "entrevistas en grupo" es un método. Las "entrevistas en grupo" (métodos móviles) capturan no solo las palabras, sino también el cuerpo en movimiento: la respiración, la fatiga, el terreno, los sonidos, la interacción con el espacio. Para las adicciones donde el cuerpo es el eje central de la experiencia (antojos, recompensas, rituales), este método proporciona perspectivas que no son visibles en una entrevista de oficina.
• El rol del lugar y la comunidad. En el contexto canadiense (Vancouver), con sus sólidas tradiciones de reducción de daños y participación activa de las comunidades de usuarios (p. ej., VANDU), el lugar, las rutas y los participantes son clave para un cambio sostenible: se forjan rituales, roles y conexiones alternativas, y se reduce el aislamiento y el estigma.
• Lo que aporta este artículo. Muestra cómo correr reestructura la vida cotidiana de 11 adultos en remisión: patrones de sueño, alimentación y entrenamiento, sensaciones corporales, el simbolismo del equipo, la pertenencia a una comunidad de corredores, y cómo las antiguas habilidades corporales (deportes infantiles) se despiertan y favorecen la sobriedad. No se trata de un ensayo clínico aleatorio ni de una receta universal, sino de una visión mecanicista de cómo el movimiento puede sustituir antiguos rituales.
• Límites de aplicabilidad. Los datos son cualitativos y escasos; no demuestran causalidad y requieren cautela al generalizarlos a personas sin experiencia en carreras o con acceso limitado a espacios seguros para correr. Sin embargo, como elemento de "recuperación social" —a través de conexiones, roles y significados—, correr parece prometedor y concuerda con las revisiones clínicas sobre los beneficios de la actividad en el trastorno por consumo de sustancias.

¿Qué hicieron?

• Utilizaron la "sociología carnal": el investigador corrió junto a los participantes por sus rutas habituales y registró no solo sus palabras, sino también su cuerpo en movimiento: respiración, pulso, terreno, clima, sonidos de la ciudad/naturaleza. Este método móvil nos permitió captar lo que se nos escapa en las entrevistas de oficina.
• El marco teórico se basa en las "seis S" de Loïc Wacquant: habilidades (skilled), sufrimiento/sufrimiento (sufering), experiencias sensoriales (sensient), arraigamiento en el lugar (situated), significados simbólicos (symbolic) y su acumulación estratificada con la experiencia (sedimented). Desde esta perspectiva, los autores analizaron cómo cambia el habitus (hábitos corporales-sociales estables).

Lo que se reveló

• Correr como un "organizador" de la vida. Los participantes informaron que los objetivos, las rutinas, los rituales con el equipo y las propias distancias estructuraron el día y restauraron una sensación de control, en contraposición al caos que acompañaba al uso. Tres círculos se cerraron gradualmente: cuerpo → comunidad de corredores → el mundo circundante.
• No desde cero ni de inmediato. Muchas personas empezaron a perder la motivación para bajar de peso o ponerse en forma, y no todos experimentaron la abstinencia de inmediato; al principio, algunos seguían consumiendo. Pero a medida que aumentaban las distancias y la participación, la sustancia disminuyó.
• La comunidad cura la soledad. Entrenamiento grupal, ayuda inicial, voluntariado, conversaciones sobre zapatillas: una forma sencilla de conectar con otras personas sin el estigma de ser un exadicto. Con el tiempo, las personas asumieron el rol de líderes y mentores.
• Las rutas y los lugares son importantes. «Correr donde antes buscaba un remedio» es una fuerte ruptura simbólica: el mismo barrio, pero un rol y un ritmo de vida diferentes.
• Raíces en la infancia. A menudo era un regreso a ritmos corporales "olvidados" de los deportes escolares, como si el viejo hábito de correr "despertara" y me ayudara a resistir.

¿Por qué es esto importante?

La mayoría de los estudios sobre "deporte + rehabilitación" se realizan en clínicas y con máquinas de ejercicio. Aquí se muestra la vida "después" del tratamiento, en un entorno natural. El resultado sugiere una tesis simple: el movimiento, los objetivos, las rutas y las personas que nos rodean pueden sustituir los significados y rituales que las sustancias solían proporcionar, y así promover cambios sostenibles. No se trata de una píldora, sino de una infraestructura funcional de la vida cotidiana.

Cómo “funciona” (mecanismo basado en observaciones)

1. Cuerpo: “reprogramación” sensorial – respiración, pulso, fatiga, “terminar en alto”.
2. Tiempo: Una rutina de dormir/comer/hacer ejercicio crea ritmo en lugar de caos.
3. Lugar: Los círculos favoritos en el parque/terraplén anclan el hábito.
4. Significados: equipamiento, dorsales, rituales comunitarios… una nueva identidad (“soy corredor”).
5. Conexiones: Los contactos sociales débiles y fuertes están reemplazando gradualmente el aislamiento.

Lo que no significa

• Este no es un ensayo clínico aleatorio ni un estudio general. Un estudio pequeño y de alta calidad no demuestra causalidad y no es para todos, especialmente para quienes no pueden hacer ejercicio de forma segura o tienen problemas de salud. Sin embargo, ofrece una buena indicación de cómo podría ser un reemplazo diario eficaz.
• Al principio, suele ayudar la experiencia deportiva previa, sin ella, el acceso puede ser más difícil, es necesaria la adaptación a la persona y el apoyo de un especialista.

Práctica: Cómo integrar el running en los programas de recuperación

• Entrada suave: el objetivo es la regularidad, no la velocidad/duración (10-20 minutos de caminar/correr 3 veces por semana ya es una victoria).
• Rutas “con historial”: elige rutas seguras, luminosas, cercanas a casa/trabajo; registra “círculos favoritos”.
• Una comunidad sin estigma: grupos de principiantes, carreras en parejas, roles de voluntariado en las salidas como “elevador social”.
• Rituales y objetivos: diario, “primera carrera en pareja”, “primer parkrunner”, “primer 5k”.
• Seguro anti-burnout: periodización, días de recuperación, entrenamiento cruzado (caminar, nadar), prevención de lesiones.
• Sincronización con el tratamiento: correr es un complemento y no un sustituto de la farmacoterapia y la psicoterapia; el plan debe ser consensuado con un médico/terapeuta.

Fuente: Stephanie Bogue Kerr, Nicolas Moreau. Carreras y tropiezos hacia la recuperación: Un estudio sociológico carnal del cambio en el consumo de sustancias, Sociología de la Salud y la Enfermedad, 2025. DOI: 10.1111/1467-9566.70052