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Una inyección de norepinefrina puede ayudar a prevenir el comportamiento temerario en la mesa de juego
Último revisado: 01.07.2025
Los investigadores han identificado un neurotransmisor que suaviza el dolor de la derrota y suprime el deseo de recuperar el control.
En lo que respecta a la adicción al alcohol, al tabaco o a cualquier narcótico, el mecanismo de formación de dicha dependencia es más o menos claro. Tenemos una sustancia específica, por ejemplo, el mismo alcohol, que afecta la bioquímica de las células nerviosas, haciéndolas funcionar de forma diferente. Por lo tanto, está claro cómo tratarlo: basta con suprimir la interacción del narcótico con los receptores celulares. Pero ¿qué ocurre con las adicciones psicológicas, como la adicción a los videojuegos? No existe ninguna molécula dañina que interfiera con el funcionamiento de nuestro cerebro.
¿Qué palancas hay que pulsar para librarse de la dependencia psicológica?
Investigadores de la Universidad de Kioto, Japón, informan que han resuelto este problema de la adicción al juego. Según publican en la revista Molecular Psychiatry, los factores clave son la noradrenalina y sus moléculas transportadoras.
Los científicos pidieron a 19 voluntarios que participaran en un juego de apuestas, tras lo cual se evaluó su estado cerebral mediante tomografía por emisión de positrones. Algunos jugadores presentaban niveles más bajos de moléculas transportadoras de noradrenalina. Esto provocó una acumulación de noradrenalina en el cerebro. Esto, según los científicos, alivió el estrés de perder: la persona no sufría mucho después de perder dinero en un juego.
Si se reducía el nivel de noradrenalina en el cerebro, el sujeto se preocupaba mucho por perder dinero e intentaba recuperarlo. Los científicos concluyen que la decisión de recuperarlo en el juego no siempre se toma por libre albedrío; a veces, nos vemos impulsados a hacerlo por las particularidades de la química cerebral.
Si la noradrenalina se elimina eficazmente del cerebro, sufriremos incluso la pérdida más pequeña, intentando una y otra vez recuperarla. Si tenemos suerte y nuestras moléculas transportadoras de noradrenalina no son muy activas, no nos convertiremos en jugadores. En este sentido, surge la pregunta lógica: ¿es posible tratar el ansia de jugar con inyecciones de noradrenalina o bloqueadores de su transporte? Si se confirman los resultados de los estudios, es poco probable que los dueños de casinos estén encantados con este descubrimiento.
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