El consumo sistemático de comida rápida "mata" la inmunidad

Especialistas alemanes de la Universidad de Bonn realizaron un estudio que demostró que el sistema inmunitario humano responde al consumo de comida rápida de forma muy similar a como lo hace ante la introducción de una infección microbiana. Además, la comida rápida daña tanto el sistema inmunitario que la transición posterior a productos saludables no logra restaurarlo.

Los científicos comenzaron su experimento estudiando roedores. Inicialmente, alimentaron a ratones sanos con alimentos "incorrectos": muchos llaman a esta dieta "occidental". Los ratones consumieron grandes cantidades de grasas saturadas, sal y carbohidratos simples, y cantidades casi insignificantes de alimentos vegetales y fibra.

«La dieta poco saludable provocó inesperadamente un aumento drástico en el número de células inmunitarias individuales en la sangre de los roedores. En particular, este aumento afectó a los monocitos y granulocitos», afirma Annette Christ, jefa del proyecto de investigación. «Estos cambios indicaron daño a las células inmunitarias precursoras de las estructuras de la médula ósea».

Tras su notable descubrimiento, los investigadores también determinaron que estos hábitos alimenticios poco saludables conducían al desarrollo de inflamación aguda y estimulaban ciertos genes en los inmunocitos precursores. Estas estructuras celulares son responsables de la división de las células inmunitarias en el cuerpo. Se ha demostrado previamente que estas estructuras son capaces de "recordar" información sobre el daño. Por lo tanto, tras el daño, el sistema de defensa permanece activo y puede responder rápidamente a ataques posteriores.

Durante la investigación, la reacción de programación inmunitaria interna se activó no por una infección viral o microbiana, sino por un determinado tipo de nutrición. Una evaluación minuciosa de las estructuras de las células sanguíneas de los roedores condujo a los científicos al descubrimiento del inflamasoma, un complejo proteico responsable de identificar el agente infeccioso y estimular la respuesta inflamatoria.

Se observaron reacciones inflamatorias similares en pacientes con diabetes, enfermedades cardíacas y procesos autoinmunes. No es la primera vez que los especialistas plantean la relación entre una alimentación poco saludable y trastornos del sistema inmunitario. Sin embargo, por primera vez, los científicos han obtenido evidencia clara de la existencia de complicaciones a largo plazo que debilitan la inmunidad en un organismo vivo. Los resultados del estudio obligaron a los especialistas a reflexionar seriamente sobre la calidad de la nutrición.

Teniendo en cuenta el aumento anual mundial de la obesidad y la diabetes, se puede sacar una conclusión clara: la alimentación poco saludable en forma de comida rápida y alimentos procesados puede perjudicar gravemente la salud humana.

De hecho, hoy en día muchas personas no pueden imaginar su vida sin ir a restaurantes de comida rápida, sin comer hamburguesas, perritos calientes y papas fritas. No es ningún secreto que, por ejemplo, en Estados Unidos, la obesidad asociada al consumo constante de comida rápida se ha convertido en el principal problema tanto para médicos como para pacientes. Por lo tanto, las conclusiones de los científicos pueden ser vitales para muchas personas.

New Atlas ha publicado los detalles completos del estudio.