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La enfermedad de Alzheimer puede predecirse 20 años antes de que se desarrolle
Último revisado: 01.07.2025
Investigadores del Instituto Banner en Arizona, EE. UU., han descubierto que los biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer pueden detectarse veinte años antes de que la enfermedad se desarrolle y aparezcan los primeros síntomas. Los expertos afirman que los biomarcadores de la enfermedad están presentes en el cerebro de personas con predisposición a la demencia temprana.
Los autores afirman que sus hallazgos podrían brindar a los científicos una visión más clara de cómo y por qué progresa el Alzheimer. Añaden que podrían conducir a una detección más temprana de los signos de la enfermedad y a una mayor eficacia del tratamiento preventivo.
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Los científicos realizaron el estudio en un grupo de jóvenes colombianos portadores de una mutación genética y el estudio se realizó en la fase preclínica de la enfermedad.
De los 44 participantes de entre 18 y 26 años, 20 portaban la mutación PSEN1 E280A, que provocó la aparición de la enfermedad de Alzheimer a los 40 años, en comparación con la edad típica de 75 años.
Mediante imágenes computarizadas y resonancia magnética, se analizó exhaustivamente el funcionamiento del cerebro, el estado de los tejidos y los procesos cognitivos de los sujetos. Los expertos también realizaron una punción espinal.
Tras un análisis detallado, los científicos descubrieron que ambos grupos de sujetos prácticamente no presentaban diferencias en el nivel de capacidades cognitivas ni en la superación de pruebas neuropsicológicas. El grupo cuyos participantes eran portadores de la mutación presentó diferencias significativas en la cantidad de materia gris en el lóbulo parietal: había menos y el funcionamiento de algunas áreas del cerebro era diferente.
El plasma y el líquido cefalorraquídeo de los portadores de PSEN1 E280A mostraron concentraciones más altas de la proteína patológica beta-amiloide, característica de la enfermedad de Alzheimer. La acumulación de esta proteína en las neuronas cerebrales es un factor que contribuye al desarrollo de los síntomas de la enfermedad.
El Dr. Eric Rayman, uno de los autores del estudio, señala que los hallazgos sugieren que los cambios en el cerebro comienzan mucho antes de las manifestaciones clínicas de la demencia. Esto debe tenerse en cuenta al buscar métodos terapéuticos eficaces.
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