Niño en el útero: ¿mayor riesgo de preeclampsia? Un amplio estudio encuentra un vínculo con una evolución grave.

La preeclampsia es una de las complicaciones más peligrosas del embarazo: eleva la presión arterial, daña los órganos y sigue causando miles de muertes maternas cada año. Un nuevo artículo publicado en Scientific Reports añade un giro inesperado al perfil de riesgo: las mujeres que dieron a luz a un niño tuvieron mayor probabilidad de desarrollar preeclampsia grave que las que dieron a luz a una niña, incluso después de considerar otros factores. No se trata de una "causa", sino de un marcador asociado, que podría ayudar a la estratificación temprana del riesgo.

El estudio se realizó en Sudán Oriental (Hospital de Maternidad de Gedarif) entre 2021 y 2023. Diseño de casos y controles: 300 mujeres con preeclampsia grave y 600 mujeres embarazadas sanas como controles. Los datos se recopilaron mediante entrevistas y se analizaron mediante regresión logística multivariable según los estándares STROBE. Resultado: entre los casos de preeclampsia grave, la proporción de recién nacidos varones fue mayor (69,7 % frente a 54,5 %), y el OR ajustado fue de 1,65 (IC del 95 %: 1,14-2,39).

• ¿Quiénes entran en el grupo de mayor riesgo (según el modelo de los autores)?
  • Sexo masculino del recién nacido → AOR 1,65.
  • Primer embarazo (primiparidad) → AOR 2,43.
  • IMC materno más alto (por unidad) → AOR 1,12.
  • Un bajo nivel educativo y la condición de ama de casa también están asociados con el riesgo (el modelo produce AOR muy altos, lo que puede reflejar los límites sociales de la muestra y la codificación de las variables).

Antecedentes del estudio

La preeclampsia sigue siendo una de las principales causas de mortalidad materna y perinatal en todo el mundo: según estimaciones de la OMS, afecta a entre el 2 % y el 8 % de los embarazos y se asocia con decenas de miles de muertes maternas y cientos de miles de pérdidas fetales/neonatales cada año. La carga es especialmente alta en entornos de bajos recursos, donde el acceso al diagnóstico temprano y al tratamiento oportuno es limitado. En este contexto, encontrar marcadores sencillos para la estratificación del riesgo es el principal reto para los servicios obstétricos.

Un posible marcador que aparece con frecuencia en la literatura es el sexo fetal. Diversos metaanálisis y estudios de cohorte han demostrado que el embarazo masculino puede estar asociado con tasas más altas de preeclampsia o sus formas graves en ciertas poblaciones, aunque los datos son heterogéneos y dependen de la composición racial y étnica, así como de otros factores maternos. Esto respalda la idea de que las características fetoplacentarias (configuración inmunitaria, producción hormonal, patrones de placentación) influyen en la evolución clínica de la enfermedad.

El nuevo artículo sudanés publicado en Scientific Reports se inscribe en este contexto: los autores utilizan un diseño de casos y controles en un entorno clínico real con alta incidencia de preeclampsia grave, y evalúan la contribución del sexo del neonato en relación con factores de riesgo ya conocidos (primiparidad, IMC elevado, etc.). Este enfoque permite no solo comprobar la reproducibilidad de la asociación en un grupo demográfico diferente, sino también comprender si la información sobre el sexo del feto aporta valor pronóstico a los predictores clínicos convencionales en entornos con recursos limitados.

Es importante destacar que ningún estudio observacional demuestra causalidad: la asociación "feto masculino - mayor riesgo" podría reflejar mecanismos más complejos de interacción entre la madre y la placenta, así como características sociales y conductuales de la población. Sin embargo, si la asociación es estable, puede utilizarse como parte de un modelo multifactorial de monitoreo temprano, junto con el control del peso corporal, la presión arterial y los antecedentes obstétricos, para fortalecer oportunamente la vigilancia y la prevención de complicaciones.

¿Qué es preeclampsia “grave” en este artículo?

Los autores consideraron que un caso era "grave" si, además de hipertensión, se presentaba al menos uno de los siguientes signos: cefalea intensa, deterioro visual o neurológico, disfunción hepática o renal grave, presión arterial ≥160/110 mmHg, trombocitopenia <100 × 10⁹/l. Es decir, se trata de afecciones clínicamente graves que requieren tratamiento activo.

• Cómo era el diseño (brevemente):
  • Lugar y hora: Gedarif, Sudán Oriental; mayo de 2021 - agosto de 2023.
  • Grupos: 300 casos vs 600 controles, embarazos únicos ≥20 semanas.
  • Instrumentos: cuestionarios estandarizados, historias clínicas; regresión ajustada por factores obstétricos y sociodemográficos.

Lo que esto podría significar en la práctica

La asociación "niño - mayor riesgo de preeclampsia grave" concuerda con la idea de que los factores fetales y placentarios influyen en el curso del embarazo (interacciones inmunitarias, hormonas placentarias, etc.). Esto no significa que "los niños causen preeclampsia", pero sí sugiere que, si existen otros factores de riesgo (IMC alto, primer embarazo), se puede considerar el sexo fetal al planificar el seguimiento.

• Lo que los médicos pueden hacer ahora (sin cambiar las guías):
  • En caso de combinación de primiparidad + IMC elevado + sexo masculino del feto, considerar visitas más frecuentes/monitoreo de PA en casa.
  • Fortalecer las actividades educativas para los grupos vulnerables (bajo nivel de educación/recursos), ya que los factores sociales también “empujan” el riesgo hacia arriba.
  • Recuerde a los pacientes las “banderas rojas” de la preeclampsia grave (dolor de cabeza, “moscas volantes”, dolor debajo del margen costal derecho) y los umbrales para recibir atención médica inmediata.

¿Por qué exactamente pudo suceder esto?

Existe evidencia de que el embarazo de un niño suele ir acompañado de una mayor carga placentaria y un sistema inmunitario diferente en la madre; en algunas poblaciones, los niños varones presentan un mayor riesgo de resultados perinatales adversos. Sudán es un país con una alta proporción de preeclampsia y contrastes sociales, por lo que factores biológicos y sociales podrían haber actuado en una sola dirección. Los autores, por cierto, encuentran referencias a observaciones similares en ciertos grupos (por ejemplo, en mujeres afroamericanas), pero admiten que el panorama no es universal y difiere entre muestras raciales y étnicas y nacionales.

• Puntos fuertes del trabajo:
  • Gran tamaño de muestra para un estudio de un solo centro (n=900) y definición “rigurosa” de casos graves.
  • Estadísticas transparentes y cumplimiento de STROBE.
• Debilidades y cautela en la interpretación:
  • Diseño observacional: habla de conexión, no de causalidad.
  • Una institución y región → cuestión de generalización a otros países/sistemas de salud.
  • Los AOR muy grandes para las variables sociales indican posibles factores de confusión residuales y peculiaridades de codificación.

Resumen

En el estudio de casos y controles sudanés, el embarazo de un niño se asoció con una mayor probabilidad de preeclampsia grave (ORA 1,65), junto con factores comunes como el primer embarazo y un IMC elevado. Este es otro factor que demuestra que las características fetales influyen en el riesgo materno. El siguiente paso son los estudios multicéntricos en diferentes poblaciones y la integración del sexo fetal en modelos de riesgo personalizados.

Fuente: Adam GK et al. Recién nacido varón como determinante de preeclampsia grave: un estudio de casos y controles. Scientific Reports 15:30054 (publicado el 17 de agosto de 2025). https://doi.org/10.1038/s41598-025-16346-1