¿Quieres bajar la presión arterial? No solo cuentes las calorías, sino también la calidad de los alimentos.

En un análisis de datos del ensayo aleatorizado CALERIE-2, los investigadores demostraron que la restricción calórica (RC) a largo plazo no solo redujo la presión arterial en los participantes, sino que también mejoró la calidad de la dieta. Esta mejora explica en parte las diferencias en la disminución de la presión arterial. En resumen, cuanto mejor fuera la dieta en el contexto de un déficit energético moderado, mayor sería el beneficio cardiovascular.

Fondo

• La restricción calórica (RC) en humanos ya ha demostrado beneficios. En la segunda fase del ensayo aleatorizado CALERIE (2 años, adultos sanos sin obesidad), la RC moderada resultó en una pérdida de peso sostenida y mejoras en diversos marcadores cardiometabólicos, incluyendo reducciones en la presión arterial sistólica y diastólica, la PCR y una mejor sensibilidad a la insulina. Esto fue confirmado por la publicación de los resultados del CALERIE-2 en The Lancet Diabetes & Endocrinology (2019).
• La RC afecta no solo el peso, sino también la edad biológica. Estudios posteriores en el biobanco CALERIE-2 mostraron cambios en las métricas epigenéticas del envejecimiento en el contexto de la RC a largo plazo, lo que respalda la idea de los efectos sistémicos de dicha estrategia.
• La calidad de la dieta influye en la presión arterial. Dietas como la DASH, la mediterránea y las dietas mixtas saludables se asocian con una presión arterial más baja y mejores resultados cardiovasculares; los metaanálisis muestran reducciones clínicamente significativas de la presión arterial media con intervenciones dietéticas.
• La brecha hasta el momento: Si bien la RC en CALERIE-2 redujo la presión arterial en promedio, la respuesta varió considerablemente entre los participantes. Una pregunta abierta era si estas diferencias se explicaban por cómo cambió la calidad de su dieta durante la RC a largo plazo, y no solo por la magnitud del déficit calórico y la pérdida de peso.

¿Qué clase de trabajo es este?

• Revista: Desarrollos actuales en nutrición (2025).
• Datos: CALERIE-2 es el mayor ensayo aleatorizado hasta la fecha de 2 años de restricción calórica moderada en adultos sanos sin obesidad. En un nuevo análisis, los autores vincularon los cambios en la calidad de la dieta (medida mediante registros de ingesta de alimentos) con los cambios en la presión arterial sistólica y diastólica a lo largo de la intervención.
• Contexto: El artículo fundamental de CALERIE-2 ya demostró que 2 años de RC moderada mejoran el perfil de factores de riesgo cardiometabólico (incluyendo una presión arterial y una PCR más bajas, y una mejor sensibilidad a la insulina). El nuevo artículo responde a la pregunta "¿por qué el efecto difiere entre individuos?" y qué papel desempeñan en esto no solo el déficit calórico, sino también la composición de la dieta.

¿Cómo se evaluó la “calidad de la dieta”?

Los investigadores utilizaron registros alimentarios detallados (diarios de alimentación de seis días) antes y durante la intervención y calcularon índices de calidad de la dieta: puntuaciones compuestas que reflejan en qué medida la dieta se aproxima a patrones como DASH/HEI (más verduras, frutas, cereales integrales y legumbres; menos azúcar añadido, grasas saturadas y sodio).

Resultados principales

• Los participantes del grupo CR mejoraron la calidad de su dieta y redujeron su presión arterial en promedio, pero el efecto varió ampliamente entre individuos.
• Cuanto más mejoraba el índice de calidad de la dieta, más bajaba la presión arterial. En otras palabras, los déficits calóricos funcionaban mejor cuando se acompañaban de una alimentación inteligente, en lugar de simplemente consumir porciones más pequeñas.

Estos hallazgos encajan bien con la literatura más amplia: los patrones dietéticos de alta calidad (HEI/AHEI/DASH) están asociados con un menor riesgo de hipertensión y eventos cardiovasculares, y los metanálisis a corto y mediano plazo de la restricción calórica muestran reducciones clínicamente significativas en la presión arterial sistólica y diastólica.

¿Por qué es esto importante?

1. Conclusión práctica: Si elige una estrategia de restricción calórica moderada, la calidad de la dieta es fundamental. Adoptar una dieta más parecida a la DASH puede potenciar el efecto antihipertensivo. 2) Personalización: La variación en la respuesta a la restricción calórica se explica en parte por la alimentación, no solo por el déficit calórico y la pérdida de peso; esto justifica recomendaciones individualizadas.

¿Qué significa exactamente “mejorar la calidad de tu dieta”?

• Más: verduras y frutas (diariamente), legumbres (3-4 veces por semana), cereales integrales, frutos secos/semillas, productos lácteos bajos en grasa; pescado 1-2 veces por semana.
• Menos: sodio (objetivo <2,3 g de sal como sodio), carnes rojas y procesadas, sal

Limitaciones del estudio

• CALERIE-2 se administra a adultos sanos, no obesos; la tolerabilidad y los efectos en ancianos o personas con afecciones médicas subyacentes pueden diferir.
• La evaluación nutricional se basa en autoinformes (incluso muy detallados), lo que siempre conlleva el riesgo de errores.
• El análisis es asociativo: muestra la contribución de la calidad de la dieta a la variabilidad de la respuesta, pero no “prueba” que simplemente reemplazar alimentos sin CR dará exactamente el mismo efecto sobre la PA.

Cómo aplicarlo en la práctica

• Intente mantener un déficit calórico moderado (su médico o dietista puede ayudarle a elegir un nivel seguro).
• Al mismo tiempo, adapte su dieta al patrón DASH/HEI (ver arriba): esto aumentará la posibilidad de reducir la presión arterial y obtener beneficios cardiovasculares generales.
• Monitorizar proteínas y micronutrientes (CR ≠ deficiencia de nutrientes).
• La RC no es adecuada durante el embarazo/lactancia, trastornos alimentarios, IMC < 18,5 ni en diversas enfermedades crónicas. Se recomienda su uso bajo supervisión médica.
  Estas recomendaciones concuerdan con los resultados básicos de CALERIE-2 y las revisiones sobre el efecto de la RC y la calidad de la dieta en la presión arterial y los riesgos.

Fuente: Análisis de CALERIE-2 en Current Developments in Nutrition (2025): “El impacto de la calidad de la dieta durante la restricción calórica a largo plazo en la presión arterial: Un análisis de CALERIE™ 2”. DOI: 10.1016/j.cdnut.2025.106086