Diarrea funcional

La disfunción gastrointestinal que se presenta como diarrea crónica o recurrente que no es atribuible a enfermedades asociadas con anomalías estructurales o bioquímicas se define como diarrea funcional.

Epidemiología

Diferentes diseños de estudio y definiciones de diarrea funcional o diarrea crónica en diferentes estudios han proporcionado a los investigadores diferentes tasas de prevalencia, lo que dificulta las comparaciones internacionales. Un estudio de adultos en Suecia encontró que la prevalencia de diarrea autoreportada fue del 9.8%. [ 1 ] Un estudio comparó la prevalencia de diarrea comunitaria en Australia, Canadá, Irlanda y Estados Unidos y encontró tasas de prevalencia del 6.4%, 7.6%, 3.4% y 7.6%, con diarrea definida como heces líquidas más de tres veces. O defecación dentro de 24 horas en las cuatro semanas previas a la entrevista. [ 2 ] Un estudio poblacional en Canadá que utilizó los criterios de Roma II encontró que la prevalencia fue del 8.5%. [ 3 ] Una encuesta de voluntarios sanos en la Ciudad de México que utilizó los criterios de Roma II encontró que la prevalencia de diarrea funcional fue del 3.4%. [ 4 ]

Causas diarrea funcional

Por lo tanto, las causas de la diarrea funcional no son trastornos orgánicos - enfermedades de los órganos del sistema digestivo, sino trastornos del tracto gastrointestinal, que surgen de cambios patológicos en la interacción entre el intestino y el cerebro: el sistema nervioso entérico (intestinal) (ENS), que controla la función motora del colon y todo el tracto gastrointestinal, con el sistema nervioso central (SNC).

Dentro del grupo de trastornos gastrointestinales de carácter funcional los expertos incluyen:

• Motilidad anormal (peristalsis) del intestino en forma de aumento de su actividad propulsiva;
• Cambios en la función de la mucosa intestinal (cuyo epitelio forma una barrera que separa los antígenos del contenido de la luz intestinal);
• Desequilibrio de la microbiota intestinal (disbiosis microbiana) - disbiosis intestinal - con cambios en la composición de las bacterias simbióticas presentes en el intestino que participan en la formación de la homeostasis inmune intestinal;
• Hipersensibilidad visceral o reacción hipertrófica de los órganos internos a la exposición grave o repetida al estrés físico/emocional, en ausencia de daño a la estructura de los órganos viscerales;
• Cambios en el SNC en forma de síndrome de sensibilización central: aumento patológico de la excitabilidad de las neuronas en respuesta a estímulos normales.

Aunque la diarrea funcional se caracteriza por la ausencia de dolor abdominal, a menudo se considera un subtipo del síndrome del intestino irritable con predominio de diarrea (SII-D), contrariamente a su definición consensuada y avalada por la comunidad internacional de expertos en gastroenterología. Esta definición se basa en la presencia de heces líquidas, su carácter crónico y la ausencia de síndrome del intestino irritable concomitante (que puede estar causado por una gastroenteritis infecciosa previa).

Factores de riesgo

Aumenta el riesgo de diarrea funcional:

• Factores hereditarios;
• Crecimiento bacteriano excesivo en el intestino delgado;
• Trastornos congénitos de la estructura de la membrana mucosa del tracto gastrointestinal;
• Insuficiencia autonómica periférica;
• Sobrecarga nerviosa, estrés, ansiedad, depresión;
• Cirugía de estómago o vesícula biliar.

Patogenesia

El mecanismo de desarrollo de la diarrea funcional es poco conocido, pero hasta la fecha su patogenia está asociada con una motilidad deteriorada y un aumento en la tasa de vaciamiento intestinal (el paso de los alimentos consumidos a través del tracto gastrointestinal en el intestino inferior, definido por los expertos como un tránsito intestinal rápido).

Los neuropéptidos (somatostatina, neurotensinas, motilina, acetilcolina, serotonina y CRH (hormona liberadora de corticotropina), que influye en la respuesta al estrés y la depresión) participan en el mantenimiento de la actividad motora del colon, que se produce mediante contracciones generalizadas de alta amplitud de las células musculares lisas de sus paredes. Estos neuropéptidos modulan la peristalsis gástrica e intestinal mediante la activación de receptores en las neuronas aferentes internas de los nervios autónomos del SNE y los nervios vagos aferentes que conectan el sistema nervioso entérico (intestinal) con el SNC.

Así, cuando se altera la regulación de la interacción intestino-cerebro, dejan de funcionar los mecanismos que coordinan la velocidad de vaciado del intestino grueso, cuyo aumento conduce a una defecación rápida y a una consistencia acuosa de las heces (debido a la insuficiencia funcional del intestino grueso para absorber agua y electrolitos en su luz).

Síntomas diarrea funcional

Según la comunidad internacional de expertos gastroenterólogos, el criterio diagnóstico de la diarrea funcional se considera la defecación frecuente de consistencia líquida, que no se acompaña de dolor abdominal ni hinchazón.

La diarrea debe ocurrir en al menos dos tercios de las defecaciones dentro de los últimos tres meses del inicio de los síntomas y al menos seis meses antes del diagnóstico, sin causa identificable (estructural o bioquímica) y sin anormalidades físicas o de laboratorio que puedan explicar los síntomas gastrointestinales.

Los síntomas de la diarrea funcional también incluyen calambres intestinales, moco en las heces, sensación de vaciado incompleto del intestino y enesma (falsas ganas de defecar).

Complicaciones y consecuencias

Una de las consecuencias más graves de la diarrea de naturaleza funcional es la deshidratación del cuerpo (deshidratación isotónica), que conduce a complicaciones que pueden manifestarse en insuficiencia renal, trastornos metabólicos, cardíacos y cerebrales, debilitamiento del sistema inmunológico, deficiencias de nutrientes (con deficiencia de hierro y desarrollo de anemia), así como otros macro y microelementos vitales).

Diagnostico diarrea funcional

La diarrea funcional es predominantemente un diagnóstico de exclusión. Esto significa que el diagnóstico diferencial, según los criterios diagnósticos de esta afección, debe descartar posibles causas de diarrea, como: síndrome del intestino irritable con diarrea predominante; infecciones intestinales bacterianas, parasitarias o víricas; efectos secundarios de medicamentos y alergias alimentarias; enfermedad celíaca, intolerancia a la lactosa y malabsorción de glucosa o fructosa; problemas de vesícula biliar; etc.

Esto requiere análisis de sangre: general; para la determinación de proteína C reactiva e inmunoglobulina IgA; y para la determinación de anticuerpos contra la transglutaminasa tisular. También se realiza un análisis general de heces, un examen bacteriano fecal y la determinación de calprotectina, lactoferrina y ácidos biliares.

Si los estudios no revelan ninguna causa de diarrea crónica, el diagnóstico instrumental se realiza mediante radiografía intestinal con bario, colonoscopia, ecografía, tomografía computarizada o resonancia magnética del abdomen y, si es necesario, imágenes funcionales (gammagrafía).

Tratamiento diarrea funcional

En la mayoría de los casos, el tratamiento de la diarrea funcional se centra en los síntomas y los cambios fisiológicos sospechados o identificados.

En la terapia farmacológica se pueden utilizar medicamentos de diferentes grupos farmacológicos, fundamentalmente los antidiarreicos imodium o loperamida, [ 5 ] así como otros comprimidos para la diarrea.

Los antiespasmódicos que pueden reducir la intensidad del peristaltismo intestinal incluyen el fármaco enterospasmyl (Meteoxan), que contiene dihidrato de floroglucinol. Los antiespasmódicos miotrópicos mebeverina, meverina, citrato de alverina o duspatalina para la diarrea funcional también reducen significativamente la frecuencia de las deposiciones y mejoran su consistencia. [ 6 ], [ 7 ]

Los médicos han descubierto un efecto similar en el absorbente Diosmectita (Smecta), que está compuesto de alúmina natural y arcilla de silicato de magnesio.

Si está indicado, se utilizan medios que favorecen la restauración de la microbiota intestinal normal: Lactovit forte, Hilak forte y otros probióticos. [ 8 ], [ 9 ]

Se pueden recetar antidepresivos para ralentizar la motilidad gastrointestinal en casos de diarrea funcional. La contracción/laxación y la liberación de enzimas en el sistema digestivo se ven influenciadas por neurotransmisores (acetilcolina, dopamina, etc.), y los antidepresivos tricíclicos se utilizan para modificar su acción en el tracto gastrointestinal. Además, los antidepresivos del grupo de los inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (ISRS) se utilizan a veces para tratar la diarrea funcional (así como el síndrome del intestino irritable): duloxetina ( Intriv ), venlafaxina ( Venlaxor, Velafax y otras marcas comerciales).

Además es posible utilizar remedios caseros para la diarrea.

La nutrición y la modificación dietética desempeñan un papel importante en el tratamiento de la diarrea funcional, con una disminución de los alimentos con oligosacáridos, disacáridos y monosacáridos fermentables y un aumento de la ingesta de fibra. Para más información, consulte:

• Dieta para la diarrea
• Dieta para la disbacteriosis

Prevención

Actualmente no existen medidas especiales para prevenir las afecciones que provocan diarrea funcional. Sin embargo, los gastroenterólogos recomiendan evitar el estrés y no descuidar el estado de la microbiota intestinal.

Pronóstico

En cada caso individual, el pronóstico depende de la naturaleza del trastorno funcional del tracto gastrointestinal, pero tal condición, por supuesto, afecta negativamente el estado general de salud, la calidad de vida y el rendimiento.