La causa más común de hepatitis crónica es la hepatitis viral aguda aguda. Actualmente, hay una oportunidad de hacer una crónica de cuatro de las siete formas de hepatitis viral aguda: B, C, D, G.
La hepatitis crónica es un proceso inflamatorio difuso polietiológico en el hígado que dura más de 6 meses (recomendaciones de los congresos de gastroenterólogos europeos (Roma, 1988) y mundiales (Los Ángeles, 1994)). A diferencia de la cirrosis del hígado en la hepatitis crónica no viola la arquitectura del hígado.