Dolor después de comer en la región subcostal derecha.

En el hipocondrio derecho, es decir, debajo de las dos costillas inferiores del lado derecho de la región epigástrica del abdomen, se encuentran la vesícula biliar, parte del hígado y el duodeno, y un poco más profundo está el páncreas (su parte, llamada cola).

También se proyectan sobre el hipocondrio derecho la parte superior del riñón derecho, parte del intestino delgado y la flexura hepática del colon, que forma parte del intestino grueso.

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Así, el dolor después de comer en el hipocondrio derecho puede ser causado por procesos patológicos en los que está involucrado cualquiera de los órganos ubicados aquí.

Causas del dolor después de comer en el hipocondrio derecho

Según los gastroenterólogos, las principales causas de dolor en el hipocondrio derecho después de comer son enfermedades como la colecistitis, la colelitiasis y la discinesia de la vesícula biliar o de las vías biliares. A menudo, el dolor asociado a estas enfermedades se acompaña de otros síntomas, principalmente náuseas y vómitos.

Además, el dolor en el hipocondrio derecho después de comer puede ser consecuencia de una úlcera gástrica o duodenal, inflamación del parénquima hepático (hepatitis) y enfermedad del hígado graso. Cada una de estas patologías tiene sus propias características.

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Dolor después de comer en el hipocondrio derecho con colecistitis.

Muy a menudo, el dolor en el hipocondrio derecho después de comer es un signo de colecistitis, una enfermedad inflamatoria aguda o crónica que afecta las paredes de la vesícula biliar.

Un cuadro clínico típico de la colecistitis aguda (calculosa o no, es decir, con o sin cálculos biliares) es un dolor agudo y cólico en el hipocondrio derecho después de comer. El dolor se irradia a la zona del omóplato derecho, el hombro y la zona lumbar. Además del dolor, la persona sufre náuseas y vómitos, y puede observarse un ritmo cardíaco irregular. Un ataque de dolor puede ser tan intenso que puede provocar la pérdida del conocimiento.

Los expertos atribuyen estos síntomas de dolor en el hipocondrio derecho después de comer a espasmos de la vesícula biliar. Estos espasmos se producen por varias razones: por la obstrucción del conducto biliar por un cálculo, por la inflamación de la pared vesical o por la presencia de cicatrices en su cavidad, así como por trastornos funcionales de la motilidad (discinesia) del cuello de la vesícula biliar, que desemboca en el conducto biliar cístico.

Si la colecistitis aguda es catarral (la inflamación ha afectado solo la capa superior de la membrana mucosa de la vesícula biliar) y no está asociada con cálculos biliares, entonces, si sigue una dieta y todas las instrucciones del médico, todo volverá a la normalidad en un par de semanas.

Pero si la colecistitis aguda es calculosa, un cálculo atascado en el conducto biliar puede provocar una infección de la pared de la vesícula biliar con formación de pus. Se trata de la colecistitis aguda flemonosa, en la que los pacientes se quejan de dolor sordo en el hipocondrio derecho después de comer, escalofríos y fiebre, a veces coloración amarillenta y picazón intensa en la piel. Si no se trata, existe una alta probabilidad de que la colecistitis aguda flemonosa se convierta en colecistitis purulenta (con una temperatura de hasta +39 °C, debilidad y signos de intoxicación) e incluso gangrenosa. Con esta forma de la enfermedad, se produce necrosis (muerte) de los tejidos de la pared de la vesícula biliar y el dolor puede desaparecer. Después de unos días, la vesícula biliar puede simplemente romperse, lo que provoca peritonitis.

Con la colecistitis crónica, los pacientes experimentan un dolor persistente en el hipocondrio derecho después de comer, que no es tan intenso como en la forma aguda de la enfermedad. Además, las náuseas y los vómitos son bastante raros. La principal causa de la inflamación crónica de la vesícula biliar son los mismos cálculos, y el consumo excesivo y frecuente de alimentos grasos, picantes y fritos, así como de alcohol, provoca un ataque. Los médicos recomiendan seguir una dieta y tomar antiespasmódicos durante un ataque de dolor. La colecistitis crónica litiásica solo puede curarse permanentemente mediante cirugía: la extirpación de la vesícula biliar.

Las causas de la colecistitis crónica no calculosa, en la que una persona se ve afectada por un dolor punzante después de comer en el hipocondrio derecho, así como por episodios de náuseas, eructos con amargura o un sabor amargo en la boca, incluyen factores como bacterias y microbios oportunistas (E. coli, estreptococos, estafilococos), bacterias patógenas, varios virus, invasiones intestinales (ascaris, lamblia).

Cabe señalar que cuando bacterias y parásitos (a través de la sangre o la linfa) ingresan a las vías biliares, estas se inflaman ( colangitis). El dolor en el hipocondrio derecho se asemeja a un cólico hepático, la piel se vuelve amarilla y pica, la lengua se vuelve saburra, la temperatura corporal aumenta y se aprecia un hígado agrandado a la palpación. Si la colangitis no se trata, el proceso inflamatorio se propaga desde las vías biliares al hígado adyacente, formando abscesos. La hospitalización de un paciente con sospecha de colangitis es urgente, ya que todo puede resultar en una obstrucción de las vías biliares extrahepáticas (cirrosis biliar secundaria), insuficiencia hepatorrenal o sepsis.

Dolor después de comer en el hipocondrio derecho con colelitiasis y discinesia de la vesícula biliar.

La formación de cálculos biliares es el resultado del aumento del colesterol que entra en la bilis, cambios en su composición y estancamiento en la vesícula biliar y sus conductos.

Los signos clásicos de la enfermedad biliar (coletiasis) incluyen la aparición de un sabor amargo en la boca y un dolor agudo paroxístico en el hipocondrio derecho después de comer, que aparece un poco más tarde y principalmente tras ingerir grasas o alcohol. Un ataque de dolor, con escalofríos, vómitos y debilidad general, puede durar desde varios minutos hasta varias horas.

El dolor sordo en el hipocondrio derecho después de comer puede observarse en caso de un trastorno funcional del sistema biliar: disminución de la capacidad contráctil (discinesia) de la vesícula biliar y las vías biliares. La presencia de esta patología, además del dolor, se manifiesta por amargura en la boca, pérdida de apetito, fatiga constante y mal humor.

Dolor después de comer en el hipocondrio derecho con úlceras de estómago y duodeno.

El duodeno rodea la cabeza del páncreas y es la sección inicial del intestino delgado. Los síntomas de dolor después de comer en el hipocondrio derecho, así como el dolor nocturno y el dolor en ayunas, son típicos de una úlcera duodenal, o más precisamente, de su parte superior expandida: el bulbo duodenal.

Con mayor frecuencia, una úlcera duodenal se caracteriza por una inflamación ( duodenitis). En la duodenitis erosiva, primero se destruye la mucosa y luego se forma una úlcera. Además del dolor sordo o cortante, esta enfermedad se acompaña de síntomas dispépticos como eructos, náuseas, vómitos, sensación de distensión en la región epigástrica, flatulencia y síntomas vegetativos como debilidad y aumento de la sudoración. Si se presentan molestias de dolor intenso (punzante) y mareos, se requiere atención médica urgente, ya que estos son signos de perforación de la úlcera duodenal.

Dependiendo de la ubicación de la lesión en la úlcera gástrica (que, al igual que la gastritis, es causada por la bacteria Helicobacter pylori), el dolor aparece poco después de comer o entre una hora y media y dos horas después, y en el caso de una úlcera profunda en la zona antropiloroduodenal del estómago, incluso por la noche. Sin embargo, como enfatizan los gastroenterólogos clínicos, el dolor en esta enfermedad no es un síntoma específico, y sus características principales (intensidad, frecuencia, localización) dependen de muchos factores. En particular, los pacientes sienten dolor después de comer en el hipocondrio derecho, principalmente cuando la úlcera se localiza en la porción pilórica (sección de salida) del estómago.

Dolor después de comer en el hipocondrio derecho con inflamación del páncreas.

El páncreas es la segunda glándula digestiva más grande, y el jugo pancreático participa activamente en la digestión de los alimentos. Las causas de la inflamación de esta glándula (pancreatitis) son los cálculos biliares, la colecistitis aguda, la enfermedad de la vesícula biliar, la inflamación de la papila entre el páncreas y el duodeno, el alcohol, las comidas grasas y picantes, y el uso prolongado de ciertos medicamentos.

El dolor en la pancreatitis puede ser repentino e intenso, con náuseas, vómitos (con bilis), fiebre, aumento de la frecuencia cardíaca y disminución de la presión arterial. Características y localización del dolor: sensación de un foco de dolor en la parte alta del estómago; dolor punzante en el hipocondrio derecho con presión en el izquierdo; dolor pulsátil y envolvente que obliga al paciente a adoptar la posición fetal.

En esta situación, es necesario un examen médico cualificado, ya que los síntomas de dolor en el hipocondrio derecho después de comer pueden confundirse con signos de intoxicación alimentaria aguda, úlcera perforada, así como con un episodio de colecistitis o apendicitis. La principal característica distintiva de la pancreatitis es el aumento de la enzima digestiva amilasa, detectada en el suero sanguíneo durante un análisis bioquímico.

Dolor después de comer en el hipocondrio derecho con hepatitis.

La hepatitis (inflamación del hígado con necrosis de partes de su tejido) se debe a diversas causas, entre ellas, los virus de la hepatitis, el abuso de alcohol, la exposición prolongada al hígado a fármacos y la alteración del flujo biliar hepático (hepatitis colestásica).

Además de un dolor persistente después de comer en el hipocondrio derecho, la lista de síntomas de esta enfermedad incluye coloración amarillenta de la piel y la esclerótica, picazón en la piel, náuseas, eructos amargos, heces de color claro y orina oscura, intoxicación general, aumento de temperatura y disminución del tono general del cuerpo.

Un rasgo característico de la hepatitis crónica es la ausencia prolongada de síntomas evidentes. Sin embargo, durante el curso de la enfermedad, estos se manifiestan como dolores persistentes en el hipocondrio derecho, aumento del tamaño del hígado e intolerancia total a los alimentos grasos. En la forma crónica de la hepatitis, se produce una sustitución gradual e irreversible del tejido parenquimatoso hepático, compuesto por hepatocitos, por tejido conectivo fibroso. Esto finalmente conduce a la cirrosis hepática.

Dolor después de comer en el hipocondrio derecho con enfermedad del hígado graso.

La hepatosis grasa o distrofia hepática tóxica es una enfermedad crónica. En la mayoría de los casos, es una consecuencia inevitable del alcoholismo o la intoxicación con ciertas sustancias tóxicas. Esta enfermedad también puede desarrollarse por una deficiencia de proteínas y vitaminas inducida por el sistema endocrino o por una nutrición desequilibrada. En este caso, la alteración de la formación de grasa en las células hepáticas suele ir acompañada de patologías endocrinas como la diabetes mellitus y la tirotoxicosis.

En la hepatosis grasa, se produce una pérdida patológica de grasa en las células hepáticas (hepatocitos), es decir, distrofia, que conduce a la necrosis de los hepatocitos. Los síntomas de esta enfermedad incluyen trastornos de todo el sistema digestivo, debilidad general y cefalea, aumento de la fatiga (incluso con un esfuerzo físico leve), dolor sordo en el hipocondrio derecho después de comer, agrandamiento y dolor del hígado a la palpación.

Si no se eliminan los factores dañinos y no se inicia el tratamiento a tiempo, la distrofia hepática puede provocar hepatitis crónica y cirrosis hepática.

Diagnóstico del dolor después de comer en el hipocondrio derecho

Dado que el dolor es síntoma de una enfermedad específica, el diagnóstico del dolor después de comer en el hipocondrio derecho consiste en identificar dicha enfermedad. Para realizar el diagnóstico, los médicos se basan en la anamnesis, el cuadro clínico y los resultados de una exploración completa del paciente.

Entre las pruebas obligatorias requeridas para diagnosticar el espectro presentado de enfermedades se encuentran los análisis de sangre clínicos y bioquímicos, así como la determinación de la presencia de virus de la hepatitis, los niveles de colesterol y otros indicadores sanguíneos importantes.

Los principales métodos de diagnóstico de estas patologías son la ecografía del hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares, la radiografía simple de los órganos abdominales e intestinos, el examen de rayos X con medios de contraste (que ayuda a identificar úlceras), la tomografía computarizada del estómago y el páncreas, la vesícula biliar y el hígado.

Así, para diagnosticar la colecistitis crónica, los médicos suelen utilizar la ecografía, la colecistografía y la colangiografía, que permiten identificar cálculos, diferenciar las formas calculadas y no calculadas de esta enfermedad y ver el estado de la pared de la vesícula biliar, cuyo grosor es el criterio principal para determinar la gravedad del proceso inflamatorio.

Además, se realizan radiografías y endoscopias de todos los órganos relacionados con la vesícula biliar y los conductos biliares, y se prescribe el examen del duodeno, páncreas y hígado mediante ecografía o laparoscopia.

Para diagnosticar la litiasis biliar, no es suficiente con un análisis de sangre, por lo que son imprescindibles la ecografía y la radiografía de la vesícula biliar y la intubación duodenal. El principal método endoscópico para diagnosticar el dolor en el hipocondrio derecho después de comer en casos de gastritis y úlcera péptica es la fibrogastroscopia, con la que los gastroenterólogos pueden determinar el estado de la mucosa y tomar una muestra (biopsia) para su análisis.

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Tratamiento del dolor después de comer en el hipocondrio derecho

Es evidente que, con una lista tan extensa de causas de dolor en el hipocondrio derecho tras comer, incluso el tratamiento sintomático puede no ser el mismo para todos. La terapia dependerá de la enfermedad que cause el dolor, y el objetivo del tratamiento complejo es eliminar la causa raíz del dolor en el hipocondrio derecho tras comer, teniendo en cuenta la naturaleza de la manifestación de cada enfermedad, las características individuales de cada paciente, su afección y las patologías concomitantes.

Por lo tanto, los analgésicos antiespasmódicos se utilizan únicamente para aliviar los espasmos y el síndrome doloroso. Para eliminar la causa, se utiliza una amplia gama de fármacos modernos, cuya selección y dosificación la realiza el médico tratante individualmente.

Por ejemplo, en el tratamiento de la colelitiasis, si los cálculos no superan los 2 cm de diámetro, se recetan medicamentos especiales para disolverlos. Si después de un año y medio los cálculos de la vesícula biliar no han desaparecido, se puede recetar su extirpación quirúrgica (colecistectomía).

El tratamiento de la discinesia de la vesícula biliar y las vías biliares se realiza mediante la toma de fármacos coleréticos y antiespasmódicos prescritos por un médico, así como una dieta especial. En el tratamiento de la pancreatitis (inflamación del páncreas), se utilizan fármacos antienzimáticos, antiespasmódicos, fármacos con efecto citostático y ayuno terapéutico. El tratamiento de la hepatitis crónica implica el uso generalizado de métodos de desintoxicación, la toma de fármacos antivirales y hepatoprotectores (fármacos que tienen un efecto positivo en la función hepática).

Un componente fundamental del tratamiento integral del dolor después de comer en el hipocondrio derecho es la dieta. Los médicos recomiendan reducir el volumen y el contenido calórico de los alimentos consumidos y eliminar por completo los alimentos grasos, ahumados, picantes y fritos, así como las especias, los alimentos enlatados, el alcohol y las bebidas carbonatadas.

Prevención del dolor después de comer en el hipocondrio derecho

Las medidas preventivas destinadas a evitar la aparición de dolor después de comer en el hipocondrio derecho incluyen:

• reducción del exceso de peso corporal,
• dieta adecuada (pequeñas porciones 4-5 veces al día),
• dieta baja en calorías,
• ingesta suficiente de líquidos (1,5-2 litros al día),
• ejercicios matutinos diarios y actividad física factible,
• rechazo de bebidas alcohólicas.

Los nutricionistas aconsejan, para las enfermedades que cursan con dolor después de comer en el hipocondrio derecho, consumir alimentos que ayuden a reducir los niveles de colesterol en la sangre y mejorar el flujo biliar: trigo sarraceno y avena, salvado, verduras, frutas, bayas, frutos secos, aceites vegetales (maíz, oliva, girasol), productos lácteos fermentados.