Todo el contenido de iLive se revisa médicamente o se verifica para asegurar la mayor precisión posible.
Tenemos pautas de abastecimiento estrictas y solo estamos vinculados a sitios de medios acreditados, instituciones de investigación académica y, siempre que sea posible, estudios con revisión médica. Tenga en cuenta que los números entre paréntesis ([1], [2], etc.) son enlaces a estos estudios en los que se puede hacer clic.
Si considera que alguno de nuestros contenidos es incorrecto, está desactualizado o es cuestionable, selecciónelo y presione Ctrl + Intro.
Tuberculosis esofágica
Médico experto del artículo.
Último revisado: 05.07.2025
La tuberculosis del esófago ocurre extremadamente raramente, ya que el paso rápido del esputo infectado no contribuye a la fijación del patógeno en la membrana mucosa; además, la membrana mucosa del esófago es pobre en vasos linfáticos, lo que tampoco contribuye a la infección de esta última.
[ Causas de la tuberculosis esofágica
En todos los casos, la tuberculosis esofágica es una enfermedad secundaria que se presenta como complicación de la tuberculosis pulmonar o como resultado de la propagación de la infección desde los ganglios linfáticos peribronquiales o traqueales. Las abrasiones, quemaduras de la mucosa con líquidos cáusticos, estenosis y tumores contribuyen al desarrollo de la tuberculosis esofágica, lo que crea condiciones favorables para la fijación de la infección tuberculosa en estas áreas. No se han descrito casos de tuberculosis esofágica primaria. La invasión de la infección tuberculosa en la pared esofágica se produce por diversas vías: hematógena, linfática y por contacto directo con esputo infectado procedente de los pulmones.
La mayoría de las veces, la tuberculosis del esófago se presenta a nivel de la bifurcación traqueal (hasta el 50%), algo menos a menudo en el tercio superior y menos a menudo en el tercio inferior del esófago y se describe macroscópicamente en dos formas:
- úlceras superficiales o más profundas de pequeño tamaño, de forma ovalada con bordes delgados e irregulares y fondo cubierto de granulaciones pálidas;
- infiltrados esclerosantes de carácter limitado o difuso, que engrosan la pared del esófago y estrechan su luz.
Patológicamente se distinguen las formas miliar, ulcerativa y proliferativa de la tuberculosis esofágica.
La forma miliar es extremadamente rara y se observa en la forma miliar generalizada de tuberculosis. Las erupciones miliares se localizan bajo la mucosa y son tubérculos tuberculosos típicos de color gris.
La forma ulcerosa se caracteriza por la localización a nivel de la bifurcación traqueal y puede presentarse:
- en forma de una típica úlcera tuberculosa superficial única con bordes festoneados y un fondo gris sucio que secreta un líquido purulento; la úlcera a menudo está rodeada de pequeños nódulos amarillentos en diversos estadios de desarrollo, hasta llegar a las úlceras;
- Se presenta en forma de múltiples úlceras fusionadas en diferentes etapas de desarrollo, de forma ovalada, cuyo eje mayor coincide con la dirección del eje del esófago. Alrededor de la úlcera, la mucosa está hiperémica e infiltrada. Las úlceras no se extienden más allá de la capa submucosa ni afectan la capa muscular. En casos raros, especialmente en pacientes debilitados por una infección tuberculosa generalizada con baja protección inmunitaria, las úlceras pueden afectar todas las capas del esófago, formando fístulas esofagotraqueales.
En la forma proliferativa de la tuberculosis esofágica, el granuloma tuberculoso suele localizarse por encima de la bifurcación traqueal, crece rápidamente y ocluye la luz esofágica, provocando su obstrucción. En esta forma, la longitud de los granulomas tuberculosos oscila entre 1 y 12 cm de la superficie interna, con una distribución regular y concéntrica. Las paredes del esófago bajo los granulomas se engrosan y esclerosan (forma esclerótica), lo que impide completamente la luz esofágica. El proceso proliferativo afecta a todo el espesor de la pared esofágica, llegando a la tráquea y al mediastino, afectando también estas estructuras anatómicas. Por encima de la estenosis causada por el granuloma tuberculoso, la mucosa suele ser pálida, flexible y estar cubierta de úlceras superficiales.
Evolución de la tuberculosis esofágica
La tuberculosis esofágica, sin un tratamiento etiológico oportuno, se desarrolla mediante la propagación y profundización de los cambios patomorfológicos en la pared esofágica, a menudo con daño a los órganos adyacentes y un deterioro significativo y rápido del estado general debido a la disfagia (distrofia alimentaria) y al daño tóxico general. El desarrollo clínico de la tuberculosis esofágica se ve agravado por complicaciones como la formación de fístulas esofágicas-traqueales, la erosión de la pared aórtica (su perforación provoca la muerte inmediata del paciente), la meningitis tuberculosa hematógena, etc.
El pronóstico para las formas iniciales de tuberculosis esofágica es prudente y depende en gran medida de la gravedad y la localización de la tuberculosis primaria. En las formas avanzadas, que se manifiestan por lesiones extensas y profundas del esófago, acompañadas de caquexia y progresión del proceso primario, es desfavorable.
Síntomas y evolución clínica de la tuberculosis del esófago
La tuberculosis esofágica en sí no se caracteriza por síntomas tan pronunciados como, por ejemplo, la esofagitis inespecífica aguda o crónica, y se determina principalmente por la forma de la lesión esofágica. Así, la presencia de úlceras se acompaña de ardor y dolor al tragar, que desaparece entre degluciones. En la forma esclerótica, predomina la disfagia, lo que empeora el estado general del paciente, ya que el proceso primario (en pulmones y ganglios linfáticos) se agrava debido a la imposibilidad de una nutrición adecuada, lo que provoca una disminución de la fuerza y de la resistencia general del organismo. Sin embargo, en la etapa inicial de la forma proliferativa, el estado general del paciente se mantiene satisfactorio durante un tiempo, y la deglución es indolora. Sin embargo, posteriormente, a medida que la luz del esófago se estrecha, y especialmente con la ulceración y la desintegración de los granulomas, se produce dolor espontáneo intenso y un rápido deterioro del estado general.
La progresión del proceso ulcerativo en el esófago, con infección tuberculosa simultánea en la faringe, provoca una alteración aguda de la deglución y la aparición de dolor espontáneo intenso, especialmente nocturno, que no se alivia con analgésicos convencionales. Este dolor se irradia a uno o ambos oídos, acompañado de una sensación de ardor detrás del esternón, que se intensifica al tragar.
¿Donde duele?
Diagnóstico de la tuberculosis esofágica
El diagnóstico de tuberculosis esofágica es muy difícil, especialmente en formas latentes de tuberculosis primaria, que es el origen de la lesión esofágica. En la etapa inicial, solo se puede presumir la presencia de esta enfermedad. Se puede establecer con cierta probabilidad solo mediante esofagoscopia, que debe realizarse en todos los pacientes con tuberculosis pulmonar que refieren dificultad para tragar. La esofagoscopia, incluso con fibroscopio, debe realizarse con mucha precaución, especialmente en formas ulcerativas-necróticas de lesión esofágica y en caso de dificultades para avanzar el instrumento, ya que la perforación y el sangrado fatal son posibles debido a lesiones profundas de la pared esofágica. En tales dificultades, no se debe realizar la esofagoscopia, y el motivo de la imposibilidad de realizar este procedimiento debe justificarse en la historia clínica.
Si la esofagoscopia es exitosa, se revelan signos macroscópicos de daño en la pared esofágica y una presunta forma de tuberculosis esofágica, y se realiza una biopsia de los infiltrados tuberculosos. La detección de células epitelioides y gigantes en la biopsia entre la descomposición caseosa y los restos de tejido esofágico y neutrófilos de pus confirma el diagnóstico de tuberculosis esofágica.
En las formas ulcerativas, el proceso patológico suele localizarse en la parte media y superior del esófago, mientras que en las formas infiltrativas-escleróticas, se localiza en el tercio inferior del órgano. En este caso, se detecta un engrosamiento significativo de la pared esofágica, granulomas tuberculosos característicos y estenosis, en la que la luz esofágica no supera varios milímetros y cuya longitud puede alcanzar los 10-12 cm. La biopsia revela una densidad significativa de formaciones proliferativas-escleróticas. Por encima de la estenosis, suele detectarse una zona dilatada del esófago, llena de restos de alimentos y una masa purulenta. En ocasiones, cuando un proceso tuberculoso en los pulmones se desarrolla cerca del esófago y se extiende a él, se producen desplazamientos y deformaciones secundarias, causadas por el proceso primario.
El diagnóstico diferencial se realiza con sífilis y neoplasias.
¿Qué es necesario examinar?
Cómo examinar?
¿A quién contactar?
Tratamiento de la tuberculosis del esófago
El tratamiento de la tuberculosis esofágica se divide en general y local. El tratamiento general consiste en la prescripción de fármacos antituberculosos específicos, al igual que en otras formas de tuberculosis (aminoglucósidos: kanamicina, estreptomicina, rifabutina, rifamicina, rifampicina, PAS), así como fármacos no específicos (complementos alimenticios biológicamente activos: Vetoron, Vetoron-E, Vetoron TK), vitaminas y fármacos similares (retinol, ergocalciferol). También se pueden utilizar glucopéptidos (capriomicina) y glucocorticoides (hidrocortisona, dexametasona, metilprednisolona), así como fármacos que refuerzan la inmunidad.
El tratamiento local mediante esofagoscopia, por lo general, no da resultados positivos. La cauterización de las úlceras con nitrato de plata o ácido láctico agrava el proceso destructivo, y el uso prolongado de este tratamiento puede provocar la malignización de las zonas afectadas. En caso de dolor intenso, se prescriben novocaína, anestesina y cocaína por vía oral. En las formas escleróticas, la dilatación, realizada en el contexto de un tratamiento antituberculoso intensivo general, da resultados positivos. En algunos casos, se utiliza una gastrostomía temporal para excluir el esófago de la deglución y asegurar una nutrición adecuada.