Actividad genética similar une varios trastornos mentales

Un patrón genético similar se encuentra inmediatamente con varios trastornos mentales: en un estado deprimido, autismo, psicosis maníaco-depresiva y esquizofrenia.

En pacientes que sufren problemas neuropsiquiátricos, la función del cerebro se rompe; en primer lugar, hay cambios a nivel de las células nerviosas, y también a nivel molecular.
Sin embargo, las alteraciones célula-moleculares no aparecen en una superficie plana. Por ejemplo, uno de los genes deja de funcionar o, por el contrario, es demasiado activo. Como consecuencia, se forman sinapsis muy fuertes en la célula nerviosa o, por el contrario, debilitadas, esto tiene un efecto directo en los procesos de percepción, en la esfera emocional y la capacidad cognitiva.

Los científicos se propusieron determinar los cambios genéticos que afectan el desarrollo de patologías mentales individuales. Durante la investigación, se hizo evidente que tales patologías tienen mucho en común en términos de la imagen genética.

¿Cómo se manifiesta esto? La información de herencia se transfiere primero de ADN a ARN. Hay una síntesis de moléculas de ARN, en la que las moléculas de proteína se producen posteriormente (también llamada transcripción y traducción). Con una actividad genética adecuada, el ARN se produce mucho y, si está alterado, no es suficiente.

Científicos de la Universidad de California (Los Ángeles), compararon la actividad de los genes en la corteza cerebral de setecientos muestras aisladas de pacientes con la vida que sufren de patologías tales como el autismo, la esquizofrenia, la psicosis maníaco-depresiva, la depresión y el alcoholismo. Además, también se examinaron muestras de individuos sanos.
La actividad del gen se estimó mediante ARN. Resultó que las enfermedades mencionadas tienen mucho en común. La similitud en el trabajo de los genes se encontró en la esquizofrenia y la psicosis maníaco-depresiva, con esquizofrenia y autismo. Cambios generales relacionados con los genes que controlan la excitación de las células nerviosas, así como su capacidad para crear y transmitir impulsos electroquímicos.
Pero: cada patología tiene sus propias características, que permiten distinguir entre enfermedades en la práctica. Paradójicamente, con un patrón genético similar, surgen signos clínicos completamente diferentes.

Por cierto, la actividad del gen para el alcoholismo era diferente y no tenía las similitudes mencionadas anteriormente. La información obtenida durante la investigación probablemente nos permitirá pensar en la creación de nuevos métodos efectivos de terapia de psicopatologías en el futuro. Sin embargo, todavía queda un tema por resolver: ¿por qué hay una diferencia cardinal en las manifestaciones clínicas de estas enfermedades? Algunos expertos sugieren que es necesario continuar la investigación y evaluar la actividad de los genes, no en la corteza como un todo, sino en grupos aislados de células nerviosas, o incluso directamente en las propias células. Tal vez, en un nivel más profundo, hay diferencias significativas que conducen a una falta de coincidencia en el cuadro clínico.

El artículo sobre la investigación se publica en las páginas de Science.

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