Cambiar la ingesta de comidas a la mañana ayuda a frenar la predisposición genética a la obesidad.

Un equipo de científicos de la Universidad de California en San Diego, dirigido por la profesora Daniela Anderson, publicó en Obesity los resultados de un estudio de tres años que muestra que desplazar la principal ingesta calórica de la dieta a horas más tempranas del día puede mitigar significativamente el alto riesgo poligénico de obesidad.

Diseño y participantes

El estudio incluyó a 1102 adultos con sobrepeso u obesidad (IMC 27-40 kg/m²) que completaron un programa de pérdida de peso. Tras completar la fase activa, los participantes mantuvieron un diario de alimentos y controlaron sus horarios de comida. Con base en el análisis de ADN, a cada participante se le asignó una puntuación de riesgo poligénico (PGS), un indicador que combina más de 500 polimorfismos de un solo nucleótido asociados con el IMC y la grasa corporal.

La cohorte se dividió en dos grupos según la mediana de PGS: «riesgo bajo» y «riesgo alto». Posteriormente, durante los tres años posteriores a la dieta, se registró el mantenimiento de la pérdida de peso y se calculó el punto medio: el tiempo promedio entre la primera y la última comida del día.

Principales hallazgos

1. Mantener la pérdida de peso

   • En el grupo de PGS bajo, no hubo diferencia significativa en los resultados entre los que "comieron temprano" (punto medio antes de las 3:00 p.m.) y los que "comieron tarde".

   • En el grupo con alto PGS, los que comieron temprano retuvieron un promedio de 22% del peso que perdieron, mientras que los que comieron tarde retuvieron solo el 16% (diferencia del 30%, p < 0,01).

2. La influencia de cada hora

   • Independientemente del PGS, cada hora de retraso en el punto medio aumentó el riesgo de recuperar el peso perdido en un 7% después de tres años (HR = 1,07; IC del 95%: 1,03-1,11; p < 0,001).

3. Marcadores metabólicos

   • Entre los "comedores tardíos" con PGS alto, se observaron mayores HOMA-IR (un índice de resistencia a la insulina) e hiperglucemia posprandial, mientras que los "comedores madrugadores" demostraron un mejor control glucémico.

Mecanismos de acción

Los autores explican el efecto sincronizando la nutrición con los ritmos circadianos:

• Las primeras calorías entran en la fase activa del metabolismo, cuando las enzimas que utilizan la glucosa y los lípidos trabajan de manera más eficiente.
• Las comidas tardías coinciden con el final del día biológico, lo que produce un desequilibrio en la secreción de insulina y grelina y favorece la lipogénesis.

Recomendaciones prácticas

• Planifique sus comidas principales (desayuno y almuerzo) antes de las 3:00 p.m., especialmente si tiene antecedentes familiares de obesidad.
• Controle su punto medio: intente que el tiempo promedio entre su primera y última comida sea entre las 2:00 y las 3:00 p. m.
• No cambies el contenido calórico: el efecto se consigue con el tiempo, no reduciendo la ingesta energética.

“Nuestros datos destacan que, para las personas con alto riesgo genético de obesidad, trasladar la mayor parte de su ingesta calórica a la primera mitad del día es una forma sencilla y eficaz de mejorar las posibilidades de mantener el peso a largo plazo”, comenta el Dr. Anderson.

Perspectivas

Los investigadores están planificando ensayos controlados aleatorizados para confirmar la eficacia de las recomendaciones de crononutrición y aclarar los intervalos óptimos de alimentación para diferentes perfiles genéticos. Esto permitirá desarrollar estrategias dietéticas personalizadas y lograr mejores resultados en la lucha contra la obesidad.