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El cerebro de las mujeres envejece más rápido
Último revisado: 01.07.2025
Los investigadores compararon la actividad de los genes en los cerebros masculinos y femeninos y llegaron a la conclusión de que en el cerebro femenino los cambios relacionados con la edad en la cocina genética molecular ocurren más rápidamente.
A pesar de que las mujeres viven más que los hombres, aparentemente envejecen más rápido que el sexo más fuerte. Esta es la conclusión a la que llegaron investigadores de la Universidad de California en Berkeley (EE. UU.) tras analizar la actividad genética relacionada con la edad en el cerebro de hombres y mujeres. La actividad genética se midió mediante la composición del ARN (o, dicho de otro modo, se compararon los transcriptomas): la composición y la cantidad de matrices de ARN permiten determinar qué gen está aumentando y cuál está disminuyendo su actividad.
Se analizaron un total de 13.000 genes de cuatro regiones cerebrales diferentes, extraídos póstumamente de cincuenta y cinco personas de diferentes edades. Los investigadores esperaban ver que los cambios relacionados con la edad en las mujeres se producirían más lentamente, ya que viven más. Pero resultó ser justo lo contrario. Por ejemplo, se encontraron 667 genes en la circunvolución frontal superior, cuya actividad cambió de forma diferente con el tiempo en mujeres y hombres. Algunos genes comienzan a trabajar con mayor intensidad con la edad, otros se debilitan, pero en el 98% de estos genes en el cerebro femenino, los cambios relacionados con la edad se produjeron con mayor rapidez. Se sabe que algunos de estos cambios genéticos moleculares están asociados con un debilitamiento de las funciones cognitivas y el desarrollo de trastornos neurodegenerativos.
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En otras palabras, el cerebro femenino envejece más rápido que el masculino. Sin embargo, los propios científicos señalan que el envejecimiento acelerado afectó a aproximadamente la mitad de las mujeres. De esto se puede concluir que la razón no reside en la programación biológica de las mujeres, sino en las condiciones específicas de su vida. La razón más simple que se puede pensar es el estrés. De hecho, experimentos con monos confirman indirectamente que el estrés puede causar envejecimiento prematuro del cerebro. Para confirmar finalmente esta hipótesis, los investigadores quieren realizar experimentos con roedores y, simultáneamente, comprobar cómo cambia el estado genético-molecular del cerebro en mujeres de diferentes culturas, donde su situación varía considerablemente en términos de exposición al estrés diario.