La creatina de los alimentos puede aliviar el estreñimiento crónico y mejorar la digestión.

Un nuevo estudio demuestra que una mayor ingesta de creatina procedente de productos cárnicos puede aliviar el estreñimiento, especialmente en hombres y adultos jóvenes. Ofrece una posible solución dietética a un problema digestivo común.

Un estudio publicado en Frontiers in Nutrition informa que una mayor ingesta de creatina proveniente de fuentes de proteína de carne puede ayudar a reducir el riesgo de estreñimiento crónico.

Fondo

La diarrea crónica y el estreñimiento son las formas más comunes de trastornos gastrointestinales, que afectan significativamente la calidad de vida. Diversos factores pueden contribuir a estas afecciones, como la dieta, la actividad física, la edad, el sexo y afecciones médicas subyacentes como el síndrome del intestino irritable, la enfermedad inflamatoria intestinal y los trastornos metabólicos.

La creatina es un compuesto orgánico endógeno que se encuentra principalmente en los músculos. Se sintetiza a partir de tres aminoácidos en el cuerpo y desempeña un papel clave en el metabolismo energético muscular. La creatina también se puede obtener de alimentos como la carne roja y el pescado.

Nuevas evidencias sugieren la posible eficacia terapéutica de la creatina en diversas enfermedades, como las neurodegenerativas y cardiovasculares. Evidencias limitadas también sugieren que la suplementación con creatina puede influir en la motilidad y la función gastrointestinal, así como en la composición de la microbiota intestinal.

Dado el impacto potencial de la creatina en la salud intestinal, el presente estudio fue diseñado para examinar la asociación entre la ingesta dietética de creatina y el riesgo de diarrea crónica y estreñimiento en adultos estadounidenses de 20 años de edad y más.

Estudiar

Los autores realizaron un análisis secundario de datos de 10.721 participantes en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) 2005-2010, que lleva a cabo el Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) para evaluar el estado de salud y nutrición de niños y adultos en los Estados Unidos.

La información sobre la ingesta de creatina de fuentes animales y la incidencia de diarrea crónica y estreñimiento se extrajo de la base de datos NHANES.

Se evaluó la asociación entre la ingesta de creatina y el riesgo de diarrea crónica y estreñimiento mediante métodos estadísticos adecuados. También se examinó la posible influencia de factores demográficos (edad, sexo, actividad física) y comorbilidades (diabetes e hipertensión) en esta asociación.

Resultados clave

El estudio reveló que la ingesta de creatina de origen animal se asoció con una reducción significativa del riesgo de estreñimiento crónico. En concreto, un aumento de diez veces en la ingesta absoluta de creatina se asoció con una reducción del 19 % del riesgo de estreñimiento. Sin embargo, no se observó un efecto significativo sobre la diarrea crónica.

Los análisis de subgrupos mostraron que los beneficios observados de la suplementación con creatina fueron mayores en los hombres, los participantes menores de 48 años y aquellos sin hipertensión, diabetes o enfermedad cardiovascular.

Importancia del estudio

Los resultados del estudio muestran que el consumo de creatina de origen animal puede reducir el riesgo de estreñimiento crónico. Sin embargo, no afecta significativamente el riesgo de diarrea.

Los efectos beneficiosos de la creatina sobre el estreñimiento crónico también demostraron ser mayores en hombres, adultos jóvenes, fumadores, consumidores de alcohol, personas físicamente activas y personas sin afecciones médicas subyacentes como hipertensión, diabetes y enfermedades cardiovasculares. Los autores señalan que estas asociaciones son significativas en ciertos subgrupos, pero advierten que el estudio es observacional y no establece una relación causal.

Algunos estudios preclínicos en animales han demostrado que la creatina puede mejorar el estreñimiento al alterar la composición de la microbiota intestinal, la integridad de la barrera intestinal y la composición de los ácidos biliares fecales. La creatina también puede mejorar el metabolismo y la motilidad intestinal al aumentar la hidratación de las células epiteliales intestinales.

Los resultados sugieren que la creatina dietética podría tener un efecto protector más pronunciado contra el estreñimiento en hombres que en mujeres, lo cual podría deberse a diferencias en las vías hormonales y metabólicas. En particular, existe evidencia de que la testosterona, una hormona sexual masculina, influye en la composición de la microbiota intestinal a través de la vía de señalización de los ácidos biliares. Además, la testosterona promueve la absorción de creatina y fortalece la integridad de la barrera intestinal.

El estudio no halló ningún efecto de la creatina sobre el estreñimiento en personas con comorbilidades, como hipertensión y diabetes. Esta ausencia de efecto podría deberse a la disfunción vascular en la hipertensión, que afecta el flujo sanguíneo intestinal y la microbiota, y a que las personas con diabetes suelen presentar complicaciones gastrointestinales (p. ej., gastroparesia y estreñimiento), lo que puede limitar la capacidad de la creatina para mejorar la función intestinal.

Los investigadores realizaron pruebas de interacción y descubrieron que el género modificaba significativamente la asociación entre la ingesta de creatina y el riesgo de estreñimiento. No se observaron interacciones similares en el caso de la diarrea. Los resultados sugieren que la creatina de origen animal podría ser una posible intervención dietética para el tratamiento del estreñimiento crónico.

El diseño transversal del estudio no permite establecer la causalidad de las asociaciones observadas. Se requieren más estudios experimentales para investigar los mecanismos biológicos que subyacen a la mejora de la salud intestinal bajo la influencia de la creatina en diferentes subgrupos.

El estudio utilizó la base de datos NHANES, que contiene datos dietéticos autodeclarados. Este enfoque suele estar sujeto a errores de recuperación e imprecisiones. Además, la base de datos no incluye información sobre la duración ni la dosis de la suplementación con creatina. Estudios futuros deberían considerar estos factores para comprender mejor los efectos de la creatina en la salud intestinal.