La fibra óptica ayudará en el tratamiento y diagnóstico

Los pulsos de luz se han utilizado durante mucho tiempo en medicina. Este método de tratamiento se llamó optogenética, pero hasta la fecha dicha terapia no se usa con frecuencia. El método de pulsos de impacto de la luz sobre las células cerebrales tiene un gran potencial, los científicos trabajan activamente en esta dirección y estudian las posibilidades de su uso no solo en el tratamiento sino también en el diagnóstico. Un equipo de científicos de Harvard y la Universidad de Massachusetts sugirió el uso de una fibra óptica especialmente diseñada para el tratamiento y el diagnóstico directamente en el cuerpo humano.

Los investigadores estadounidenses han desarrollado una fibra especial que está bien estirada y es biológicamente compatible con las células vivas del cuerpo humano. El nuevo material es un hidrogel, y los expertos sugieren que en el futuro dichas fibras serán utilizados para el tratamiento de las etapas iniciales de la enfermedad, que se implantan en el cerebro o el cuerpo humano, y también puede "resalte" la primera manifestación de la enfermedad. 

Los desarrolladores de la fibra única notaron que tiene la propiedad de estirar, lo que hace posible usarlo como un implante sin el riesgo de ruptura. La estructura de las fibras de helio es bastante adecuada para el método de optogenética (estimulación en el cerebro de ciertas células por medio de pulsos de luz).

Según los científicos, las fibras de helio pueden dañar los tejidos adyacentes, especialmente en el cerebro. El profesor Huanghe Zhao explicó que el cerebro se puede comparar con la gelatina, mientras que las fibras implantadas en él serán de vidrio: elementos frágiles pero peligrosos que pueden dañar los tejidos delicados. Si la flexibilidad y la suavidad de las fibras pudieran coincidir con los tejidos del cerebro, entonces la estimulación sería más efectiva y duradera.

Conclusiones de sus trabajos de investigación científicos publicados en una de las publicaciones científicas. Como base, se tomó el trabajo de Sek-Hyun (Andy) Yun, cuyo equipo desarrolló fibra óptica a partir de un hidrogel que transmite luz de manera efectiva.

Pero la estructura de esta fibra no era fuerte, y todos los intentos de estirarlo condujeron a fallas. El equipo Zhao propuso la fibra del hidrogel, que posee buena rigurosidad y ambos equipos decidieron continuar trabajando juntos en esta dirección. Team Yun propuso crear una fibra en forma de núcleo, colocada en un caparazón, para garantizar el máximo flujo de luz, el núcleo y el caparazón deben estar hechos de materiales con diferentes índices de refracción. Después de varios experimentos, se descubrió que el hidrogel del equipo Zhao es ideal para el núcleo, se agregaron varios aditivos especiales al revestimiento que conservaron la forma y evitaron la ruptura después del estiramiento.

Los investigadores indicaron que la fibra de hidrogel único en el futuro va a ser utilizado como un sensor que activará la aparición de los primeros signos de la enfermedad, además, como fibra de helio adecuado para la perspectiva diagnóstico y largo plazo y ayudará a controlar el desarrollo de tumores o procesos inflamatorios en el cuerpo.

Cuando aparezca una nueva fibra en el mercado médico es difícil de decir, ya que los investigadores tienen que realizar una serie de ensayos clínicos que pueden llevar varios años.

[1], [2], [3]