Escoliosis en S

Cualquier escoliosis es una deformación de la columna vertebral, y la escoliosis en forma de S se define cuando, junto a la curvatura frontal, parecida a la letra C, hay una segunda curvatura lateral, compensadora, que da a la columna vertebral la forma de la letra S.

Este tipo de dorsopatía deformante afecta con mayor frecuencia la región toracolumbar de la columna vertebral (las regiones torácica y lumbar). Según la CIE-10, el código de escoliosis es M41.0 y M41.9.

Epidemiología

Las estadísticas de la OMS sobre escoliosis (2012-2014) indican la gravedad de esta patología a escala mundial: se ha diagnosticado curvatura de la columna vertebral en 28 millones de pacientes, y el 93% de ellos son niños de entre 10 y 16 años.

Y los expertos de la Fundación Nacional de Escoliosis (EE.UU.) predicen que esta cifra aumentará a 36 millones en 2050.

Actualmente, es posible determinar la causa de la curvatura en aproximadamente el 20% de los casos de escoliosis. Alrededor del 10% de los pacientes padecen escoliosis idiopática adolescente en forma de S, y su prevalencia alcanza el 3% de la población. Asimismo, el 90% de los casos afectan a adolescentes.

La prevalencia de escoliosis congénita en niños se estima entre el 1 y el 4%.

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Causas Escoliosis en S

Como señalan los vertebrólogos, la escoliosis en forma de S en niños y adolescentes se presenta durante el período de mayor crecimiento de la columna vertebral, entre los 7 y los 15 años, y es cuatro veces más frecuente en las niñas (que crecen más rápido durante este período). Si se forma una escoliosis torácica en forma de C en la columna torácica, al verse afectada la columna lumbar por el proceso patológico, se forman dos arcos opuestos y se desarrolla la escoliosis en forma de S.

Entre las explicaciones de la etiología de esta forma de curvatura espinal se nombran las siguientes causas más probables:

• predisposición genética (aunque todavía no se han identificado genes específicos);
• patologías de la ontogénesis esquelética: anomalías de su formación durante el período de desarrollo intrauterino (entre la 6ª y la 8ª semana de embarazo), que conducen a defectos congénitos, por ejemplo, espina bífida;
• lesiones de la médula espinal sufridas durante el parto o en la primera infancia;
• mala postura en los niños;
• afecciones neuromusculares que acompañan a diversos tipos de distrofia muscular, distonía de torsión, así como parálisis cerebral y poliomielitis;
• síndrome de piernas cortas;
• osteocondromas hereditarios múltiples (exostosis óseo-cartilaginosas) de la columna vertebral;
• osteocondrosis de la columna lumbosacra (en adultos);
• patologías reumáticas sistémicas – lupus eritematoso, artritis reumatoide, poliartritis, acompañadas de inflamación del tejido conectivo (fascia);
• espondilitis anquilosante juvenil (adolescente) o enfermedad de Bechterew;

También se observa la llamada escoliosis sindrómica, incluida la escoliosis en forma de S, que forma parte del cuadro clínico de una serie de síndromes congénitos con problemas del sistema musculoesquelético, en particular, el síndrome de Angelman, Down, Prader-Willi, Ehlers-Danlos, la osteosclerosis hereditaria (enfermedad de Albers-Schonberg), etc.

La escoliosis idiopática en forma de S, considerada el tipo de curvatura espinal más comúnmente diagnosticado en adolescentes de 10 a 17 años, se desarrolla espontáneamente en la mayoría de los casos, sin causas identificables. Existen diversas teorías sobre la etiología de esta enfermedad, incluyendo desequilibrios hormonales, asimetría del crecimiento óseo y desequilibrio muscular. Alrededor del 30% de los pacientes tienen antecedentes familiares de escoliosis, lo que se considera una confirmación indirecta de posibles predisposiciones genéticas.

Lea también – Escoliosis: ¿qué la causa y cómo reconocerla?

Factores de riesgo

Entre los factores de riesgo para el desarrollo de la escoliosis, los expertos señalan:

• edad prepuberal y el crecimiento acelerado asociado de los niños, cuyo esqueleto está en proceso de desarrollo antes de completar la pubertad y se considera inmaduro;
• género femenino;
• la presencia de dorsopatías deformantes entre familiares cercanos;
• desequilibrio de cargas en la columna vertebral y debilitamiento de las articulaciones;
• lesiones vertebrales;
• desarrollo de osteoporosis en adultos y espondiloartrosis en ancianos;
• la presencia del síndrome de dolor miofascial (que obliga a buscar una posición y postura corporal para reducir el dolor).

También existen diversos factores que pueden aumentar el riesgo de anomalías en la formación de los somitas de la cuerda y del tubo neural del feto durante el embarazo, con el desarrollo de anomalías congénitas fetales y escoliosis congénita en el lactante. Estos pueden incluir hipoxia fetal, insuficiencia placentaria, diabetes gestacional, uso de antiepilépticos o esteroides, fiebres febriles prolongadas durante el embarazo y el impacto de sustancias tóxicas y radiactivas en el organismo.

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Patogenesia

Una columna vertebral sana, vista de lado, presenta curvas anatómicas naturales: hacia adelante, en el cuello y la región lumbar (lordosis), y hacia atrás, en la región torácica y sacra (cifosis). Vista desde atrás, la columna vertebral discurre estrictamente vertical en la parte media de la espalda.

Sin embargo, con la escoliosis, la posición vertical de la columna vertebral se altera, y la patogénesis de su curvatura, aún no completamente estudiada, se observa en el crecimiento asimétrico de las vértebras. Basándose en las características anatómicas y biomecánicas bien conocidas de la columna vertebral, los especialistas han estudiado los mecanismos del crecimiento vertebral, que, a medida que los niños crecen, se alargan y se vuelven más voluminosos.

Sin embargo, el crecimiento de los cuerpos vertebrales anteriores en relación con la parte dorsal (posterior) es desigual. Por lo tanto, una disminución del crecimiento dorsal impide el crecimiento de los cuerpos vertebrales ventrales (inferiores) con un aumento de su altura, lo que provoca torsión (un giro alrededor del ligamento longitudinal posterior interno hacia el lado cóncavo), con la formación de lordosis rotacional y la alteración de la cifosis torácica normal.

Los núcleos de osificación se forman gradualmente en las superficies de las articulaciones vertebrales y su matriz cartilaginosa se llena de tejido óseo, fijando el defecto.

Además, con el desplazamiento frontal de los cuerpos vertebrales, se revela su “atasco” debido a la deformación de los espacios intervertebrales; se notan anomalías de las placas de crecimiento óseo (zonas de crecimiento), distrofia y cambios degenerativos en el cartílago; disminución de la densidad mineral ósea.

Numerosos estudios clínicos en pacientes adolescentes con escoliosis idiopática en forma de S han revelado anomalías en la biomecánica de la columna, correlacionadas con fibrosis de los músculos paraespinales que sostienen la columna y sus movimientos de rotación.

Y quizás el papel no menos importante en la patogénesis de la escoliosis idiopática adolescente en forma de S lo desempeña la deficiencia de la hormona melatonina producida en la glándula pineal, que estimula la proliferación y diferenciación de las células jóvenes del tejido óseo (osteoblastos).

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Síntomas Escoliosis en S

Es fácil pasar por alto los primeros signos de la curvatura en forma de S de la columna vertebral: al principio (mientras el ángulo de curvatura no supere los 5°) no hay síntomas, excepto en casos de escoliosis sindrómica congénita. En los bebés, los síntomas pueden incluir una protuberancia en un lado del pecho, un omóplato prominente y el niño puede estar encorvado hacia un lado.

En los adolescentes, los síntomas más comunes de la escoliosis en forma de S incluyen:

• ligera desviación de la cabeza (con respecto a la posición central);
• asimetría de las costillas (que sobresalen hacia adelante);
• cambios en la posición horizontal de la línea de la cintura;
• aumentar la altura de un hombro y/o escápula en comparación con el lado opuesto;
• Dolor localizado en la espalda, pecho y miembros inferiores.

La escoliosis lumbar en forma de S puede provocar que una cadera parezca más alta que la otra con una sensación de acortamiento de una pierna, lo que lleva al desarrollo de un hábito de inclinarse hacia un lado al estar de pie, con un estiramiento excesivo de los músculos intercostales (en el lado contralateral a la curvatura) y debilitamiento de los músculos abdominales.

El cuarto grado de curvatura suele provocar la formación de una joroba costal y dolor de espalda. Leer más: La escoliosis como factor en el desarrollo del dolor de espalda.

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Etapa

La gravedad de la enfermedad se determina por el grado de curvatura de la columna vertebral, que depende del ángulo de rotación de la misma, visualizado en una radiografía y definido como el ángulo de Cobb. Existen cuatro grados de curvatura:

• si la magnitud del ángulo de curvatura no excede de 10°, este es el grado 1;
• más de 10° pero menos de 25° – 2º grado;
• en el rango de 25-50° – 3er grado;
• más de 50° – 4to grado.

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Formas

Se distinguen tipos o clases de curvatura en forma de S de la columna según la localización:

• Escoliosis en forma de S de la columna cervical y cervicotorácica con curvatura en la columna cervical (con el vértice en las vértebras TIII-TIV);
• Escoliosis torácica en forma de S o torácica, que se observa en la columna torácica (pico en la mitad de la espalda - vértebras TVIII-TIX, la curvatura se limita a las vértebras TI-TXII) y generalmente se diagnostica en niños o adolescentes;
• Escoliosis toracolumbar en forma de S o toracolumbar: afecta tanto a las vértebras torácicas inferiores como a las lumbares superiores (vértebras apicales TXI-TXII). Con frecuencia, esta curvatura es congénita, se forma en el útero entre la sexta y la octava semana de gestación y es detectable al nacer. Puede ser un efecto secundario de una afección neuromuscular (como la espina bífida o la parálisis cerebral).
• Escoliosis en forma de S de la columna lumbar (lumbar): más común en adultos (el vértice se observa debajo de las vértebras TXII-LI).

Cuando la curvatura de la columna se dirige hacia la izquierda, se diagnostica escoliosis izquierda en forma de S, y si es hacia la derecha, escoliosis derecha en forma de S.

También existe escoliosis congénita en forma de S en niños y escoliosis neuromuscular y degenerativa en adultos.

Complicaciones y consecuencias

Si la escoliosis no se trata, la columna continuará deformándose y pueden surgir problemas con el tiempo.

Según las observaciones, la escoliosis leve tipo S (hasta 10°) progresa en el 22% de los pacientes. Cuando el ángulo de curvatura se determina a un nivel de hasta 20° o superior, el riesgo de progresión aumenta al 65-68%. Según ortopedistas extranjeros, en el 36% de los casos de escoliosis idiopática en adolescentes, la curvatura aumentó después de 20-22 años en más de 10°.

La escoliosis degenerativa en forma de S en adultos mayores de 45 años puede progresar hacia un aumento del ángulo de curvatura de 0,3° al año, y en personas mayores de 65 años, de 2 a 2,5° al año. Sin embargo, el mayor riesgo de progresión se presenta en la escoliosis torácica idiopática en forma de S del adolescente: entre el 58 % y el 100 %.

Las complicaciones y consecuencias de este tipo de deformidad espinal incluyen dolor crónico en la espalda, el pecho y las piernas; problemas cardíacos y pulmonares, y una disminución significativa de la resistencia física y la actividad. Además, la curvatura de la columna vertebral puede causar daño a la médula espinal, cuyas consecuencias pueden derivar en parálisis de las extremidades inferiores (paraplejía) y discapacidad.

En las mujeres, una escoliosis en forma de S de 3 a 4 grados limita su capacidad para gestar y dar a luz. Las jóvenes con una curvatura superior a 10-15° no son llamadas al servicio militar.

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Diagnostico Escoliosis en S

Para establecer una estrategia terapéutica individualizada, el diagnóstico requiere una exploración clínica y visual exhaustiva con antropometría. Véase: Criterios visuales para la estática y la dinámica del sistema musculoesquelético.

Para determinar el estado de las articulaciones vertebrales se utilizan diagnósticos instrumentales:

• radiografía con espondilometría;
• tomografía computarizada de la columna vertebral (TC);
• Resonancia magnética de la columna torácica y lumbar;
• electromiografía (EMG).

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Diagnóstico diferencial

En base a los resultados del examen, el diagnóstico diferencial también puede revelar otros problemas de espalda, como disminución de la actividad motora, miastenia o espasticidad, indicativas de daño en las neuronas motoras superiores, así como mielomeningocele y siringomielia, que presentan algunas similitudes, asociadas a alteración de la médula espinal.

Ver más detalles - Algunas enfermedades que cursan con deformación de la columna vertebral.

Tratamiento Escoliosis en S

El objetivo principal del tratamiento de la escoliosis es prevenir una mayor curvatura de la columna. El tratamiento conservador de la escoliosis idiopática en forma de S con un ángulo de curvatura inferior a 40° consiste en observación, ejercicios especiales y ortesis espinales.

La escoliosis congénita, con el peor pronóstico, requiere tratamiento desde los primeros días de vida. La experiencia demuestra que solo una cuarta parte de los casos se pueden tratar sin fijación, y el 75 % requiere intervención quirúrgica, que se realiza entre el primer y el cuarto año de vida.

Para corregir la curvatura lateral en algunos niños, se puede utilizar la terapia de tracción (estiramiento longitudinal de la columna utilizando un equipo especial).

Además, el tratamiento quirúrgico mediante espondilodesis (fijación de vértebras con varillas metálicas, tornillos o ganchos) se considera una opción necesaria en casos de intentos fallidos de detener una mayor curvatura de la columna vertebral o en casos de deformación grave. Todos los detalles en el material: Escoliosis: cirugía.

La mayoría de los pacientes adultos (en edad de madurez ósea) con escoliosis idiopática en forma de S (con una curvatura de menos de 20° y no más de 40°) no requieren intervención quirúrgica ni fijación, pero necesitan fisioterapia y terapia de ejercicios (al menos una hora y media diaria), así como exámenes periódicos por parte del cirujano ortopédico o vertebrólogo tratante, con visualización de la columna vertebral mediante rayos X.

Cuando la curvatura en adolescentes progresa (con un ángulo de Cobb de entre 20 y 30°), se utiliza la fijación con brackets ("corchetes vertebrales") para reducir la velocidad del proceso patológico y corregir la deformación transversalmente. Existen diferentes tipos de brackets ortopédicos, que se seleccionan individualmente y se utilizan durante un número determinado de horas al día.

Para estabilizar la columna vertebral, reducir la carga sobre los cuerpos vertebrales deformados y limitar una mayor curvatura, se utiliza un corsé reparador (compensatorio) o una órtesis toracolumbosacra.

Más detalles – Tratamiento de la escoliosis.

Tratamiento de fisioterapia

En caso de deformaciones de la columna vertebral, la fisioterapia desempeña un papel fundamental. Actualmente, la terapia de ejercicios para la escoliosis en forma de S se basa en la terapia tridimensional y la gimnasia especial desarrollada por Katharina Schroth, así como en las recomendaciones de la Sociedad Internacional para el Tratamiento Ortopédico y de Rehabilitación de la Escoliosis (SOSORT). Dependiendo del grado de curvatura y su localización, se desarrolla un programa de ejercicios individualizado para cada paciente, y el fisioterapeuta debe contar con la cualificación adecuada y suficiente experiencia clínica en la corrección de la escoliosis.

Los ejercicios para la escoliosis en forma de S (isométricos e isotónicos) tienen como objetivo ralentizar, detener y corregir la curvatura, así como prevenir la hipotrofia muscular. Esto se logra estabilizando la tensión muscular y activando los músculos paravertebrales, desarrollando el autocontrol postural y ejercicios de respiración específicos.

Los ejercicios asimétricos para la escoliosis en forma de S que fortalecen los músculos de la columna tienen un efecto positivo significativo, incluyendo planchas laterales y estiramientos, así como algunas asanas de yoga (apanasana, adha pavanmuktasana, jathara, vakrasana, trikonasana, parigahasana). Un conjunto de estos ejercicios ayuda a: fortalecer los músculos de la espalda y los músculos laterales débiles del lado donde las costillas son convexas; estirar los músculos laterales densos (espasmódicos e hiperactivos) del lado cóncavo; aumentar la movilidad y la fuerza del recto femoral y el cuádriceps; fortalecer los músculos abdominales y expandir el pecho.

Leer:

• Ejercicios para la espalda baja
• Ejercicios de fortalecimiento de la espalda para niños
• Ejercicios de postura para niños

Dado que las curvaturas provocan desequilibrio musculoesquelético, se recomienda el masaje terapéutico para la escoliosis en forma de S. Los masajes ayudan a distribuir la carga sobre los músculos de la espalda de forma más correcta y a mantener las funciones musculoesqueléticas de la columna, además de ayudar a reducir el desplazamiento de las vértebras.

En el tratamiento de esta enfermedad se utiliza la estimulación eléctrica de los músculos (electroestimulación) de la superficie lateral del cuerpo.

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Prevención

La mayoría de los casos de escoliosis en forma de S son idiopáticos, lo que significa que la prevención de la curvatura de la columna consiste en una postura correcta, actividad física suficiente (la natación es especialmente útil), una nutrición adecuada y un control obligatorio del estado de la columna, especialmente en presencia de factores de riesgo para el desarrollo de esta dorsopatía.

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Pronóstico

En los niños con escoliosis, el pronóstico varía según su gravedad, la edad y el estado general de salud. La escoliosis idiopática leve en forma de S en niños mayores y adolescentes se corrige con ejercicio terapéutico.

Los síndromes congénitos, las enfermedades neuromusculares y autoinmunes pueden ser incurables y la deformidad de la columna a menudo conduce a discapacidad.

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