Toda la verdad sobre los beneficios del té

Probablemente mucha gente ha oído hablar de los beneficios del té, ya que sus propiedades curativas se mencionan en la televisión, numerosos estudios y especialistas descubren nuevas propiedades de esta bebida, y todo esto está en boca de todos. Se cree que el té reduce los niveles de colesterol e incluso combate el cáncer. Pero ¿es esto realmente cierto y qué tan ciertas son estas afirmaciones?

A veces parece que el té es un auténtico elixir mágico de salud, juventud y energía. Puede tener un efecto beneficioso para el corazón y se utiliza como medida preventiva contra la diabetes y la demencia, así como contra el desarrollo de tumores malignos. De hecho, es innegable que el té contiene antioxidantes que ayudan a combatir muchas enfermedades, y esto ya es prometedor, por lo que los anunciantes no escatiman en elogios a esta bebida vigorizante y promueven activamente sus propiedades beneficiosas. Sin embargo, los investigadores apenas pueden seguir este ritmo y no pueden proporcionar un informe sobre las verdaderas posibilidades del té.

¿Cuál es el secreto de la popularidad sin precedentes del té?

En primer lugar, cabe señalar que cuando los científicos hablan de té, solo se refieren al té verde, negro, blanco y rojo. Todos estos tipos de té se elaboran a partir de las hojas de una planta llamada Camellia sinensis. El té de manzanilla, el té de hierbas o el té de menta son tinturas y técnicamente no se consideran tés.

Los cuatro tipos de té mencionados se diferencian entre sí por el grado de madurez de las hojas y su método de preparación. El té negro se prepara con hojas marchitas y oxidadas, es decir, cuyos elementos químicos no se han modificado con la acción del aire. El té verde se prepara secando las hojas, pero en este caso no se oxidan. El té rojo (oolong) se oxida parcialmente y se seca, mientras que el té blanco no se somete a estos procesos.

Cada uno de estos tipos de té es fuente de polifenoles, antioxidantes que protegen las células del daño al ADN que causa cáncer y otras enfermedades. Por ello, el té se ha convertido en una bebida muy popular para el estudio y la investigación de sus nuevas propiedades beneficiosas. Los expertos intentan descubrir el potencial químico del té y qué componente tiene un efecto antiviral.

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La mayoría de los investigadores han centrado su atención en el té negro y el té verde. Su consumo mundial alcanza el 75% y es muy popular entre japoneses y chinos.

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El té verde es especialmente rico en antioxidantes. Los expertos destacan la catequina, un tipo de polifenol, y su subtipo, la epigalocatequina-3-galato. Esto explica su popularidad entre los científicos y, como resultado, se habla más de los beneficios del té verde que del té negro.

Mitos y especulaciones

Un análisis a gran escala de 51 estudios que analizaron el té verde confirma que beberlo de tres a cinco veces al día puede reducir el riesgo de cáncer de próstata, pulmón, ovario y colorrectal, pero no tiene ningún efecto sobre el cáncer de mama.

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En cuanto al té negro, los investigadores indican que "muy probablemente" puede reducir el riesgo de cáncer de ovario y "puede" ser eficaz como preventivo del cáncer colorrectal y de estómago.

Los expertos coinciden en que unas cuantas tazas de té al día no hacen daño y probablemente ayudan a combatir enfermedades, especialmente si intentas limitar tu consumo de cafeína. Pero si llevas un estilo de vida poco saludable y malos hábitos, no esperes que una taza de té te proteja y te cure de todas tus enfermedades.