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Cálculos fecales

Médico experto del artículo.

Gastroenterólogo
, Editor medico
Último revisado: 12.07.2025

Los cálculos fecales son formaciones densas que, en algunos casos, se forman en el intestino grueso a partir de su contenido. Se presentan con mayor frecuencia en la vejez y la edad senil. Los factores predisponentes son el estancamiento prolongado del contenido intestinal causado por hipotensión o atonía del intestino grueso, la disfunción del intestino grueso en el parkinsonismo, anomalías congénitas como megacolon, enfermedad de Hirschsprung y asas adicionales.

Causas cálculos fecales

Los cálculos fecales se presentan en la vejez y la edad senil. Los factores predisponentes son el estancamiento prolongado del contenido intestinal causado por hipotensión o atonía colónica, la disfunción colónica en casos de parkinsonismo, anomalías congénitas como megacolon, enfermedad de Hirschsprung y asas adicionales.

Los factores más importantes que contribuyen a la formación de cálculos fecales en el colon a partir de su contenido compactado son la intensa absorción de agua, el lento movimiento del contenido y la formación de heces. El contenido del intestino delgado, procedente del estómago, es líquido y su tránsito intestinal es rápido.

A veces, un cálculo que ha estado mucho tiempo adyacente a la membrana mucosa de la pared del colon queda “encapsulado”, lo que ayuda a que se fije en ese lugar.

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Patogenesia

Los cálculos fecales pueden ser únicos o múltiples, generalmente redondos u ovalados, de hasta 8-15 cm de diámetro. A. Mongo (1830) describió un cálculo intestinal que pesaba aproximadamente 1,9 kg (4 libras). Los cálculos intestinales tienen una consistencia densa, a veces muy dura, lo que dio origen a su denominación de cálculos.

Los cálculos en el colon consisten en materia fecal compactada, a veces con moco; en algunos casos, al cortarlos, presentan una estructura en capas (capas concéntricas visibles). En ocasiones, los cálculos fecales se forman alrededor de un núcleo, que puede estar compuesto por semillas de bayas ingeridas accidentalmente que entran en el intestino, trozos de carne o huesos de pollo, trozos de comida densos sin masticar ni digerir, conglomerados formados por fibra dietética poco digerible, cabello ingerido, cálculos biliares, comprimidos grandes de medicamentos poco solubles y muchos otros cuerpos extraños. En algunos casos, la formación de cálculos intestinales puede deberse a la ingesta de grandes dosis de antiácidos insolubles.

Se describen cálculos que consisten casi exclusivamente en carbonato de magnesio, así como cálculos que contienen un 80% de carbonato de cal o "masas grasas-cerosas", aparentemente formadas por un consumo excesivo de alimentos muy grasos que contienen grasas animales refractarias, o por una digestión insuficiente de las grasas.

En algunos casos, cálculos biliares bastante grandes ingresan a los intestinos a través de conexiones fistulosas entre la vesícula biliar y los intestinos (generalmente con el colon transverso ), e incluso cálculos urinarios que ingresan a los intestinos a través de trayectos fistulosos desde la pelvis renal o la vejiga urinaria.

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Síntomas cálculos fecales

Puede haber cólicos abdominales y, en ocasiones, ulceración de la pared intestinal, lo que puede causar sangrado intestinal. Los cálculos fecales grandes pueden causar obstrucción intestinal.

La evolución del proceso durante un cierto periodo de tiempo (a veces muy largo) es asintomática o poco sintomática, mientras que en otros casos las complicaciones surgen relativamente pronto.

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¿Donde duele?

Complicaciones y consecuencias

Una de las principales complicaciones es la obstrucción intestinal obstructiva (parcial o completa). Generalmente, un componente espástico desempeña un papel importante en el desarrollo de esta complicación. La literatura describe seis casos raros de obstrucción intestinal al tomar altas dosis de antiácidos insolubles gelatinosos. La hemorragia intestinal se debe a la formación de escaras y úlceras en la pared intestinal en el punto de adhesión y a la presión constante del cálculo intestinal. En casos raros, con la permanencia prolongada del cálculo y cambios inflamatorios cicatriciales en la pared intestinal en el punto de adhesión, se desarrolla con el tiempo una estenosis intestinal.

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Diagnostico cálculos fecales

El diagnóstico de cálculos fecales suele ser difícil. Los cálculos grandes, especialmente en el colon, a veces pueden identificarse mediante una palpación profunda metódica. Asimismo, las compactaciones a lo largo del colon, especialmente en personas con estreñimiento espástico, suelen detectarse durante la palpación. Si se detecta una compactación limitada y persistente en un paciente durante la palpación abdominal o un defecto de llenado durante una radiografía intestinal, se debe considerar inicialmente la posibilidad de un tumor maligno intestinal. Si esta formación se localiza en el colon, se trata de cáncer, especialmente porque las lesiones cancerosas del colon son mucho más frecuentes. Otros síntomas adicionales (dolor abdominal leve, pérdida de apetito, pérdida de peso variable, principalmente la edad avanzada de los pacientes y aumento de la velocidad de sedimentación globular) también sugieren una lesión tumoral intestinal, aunque pueden deberse a causas completamente diferentes. Un examen adicional permite un diagnóstico más preciso: la radiografía simple de abdomen y la ecografía permiten detectar concreciones que contienen sales de calcio. Si la formación se localiza en el intestino grueso, el diagnóstico correcto se puede realizar durante una rectoscopia o una colonoscopia.

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¿Qué es necesario examinar?

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial de los cálculos fecales también debe realizarse con tumores benignos y pólipos intestinales.

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¿A quién contactar?

Tratamiento cálculos fecales

Si se establece el diagnóstico de cálculos fecales, se prescriben laxantes (en un entorno hospitalario) y enemas de sifón (para cálculos de colon) para su limpieza. Si el cálculo ha descendido al recto, puede extraerse con un dedo durante su examen o, si es necesario, con instrumental quirúrgico.

Si se desarrolla una obstrucción intestinal obstructiva, es necesaria una cirugía.


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