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Diagnóstico de la diverticulosis intestinal
Médico experto del artículo.
Último revisado: 03.07.2025
Diagnóstico de laboratorio de la diverticulosis intestinal
En la diverticulosis no complicada, se realizan pruebas de laboratorio para establecer el diagnóstico y descartar otras enfermedades. La sospecha de complicaciones indica la necesidad de un análisis de laboratorio detallado.
Pruebas de laboratorio obligatorias
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Desechable
- Hemograma completo: la diverticulosis puede causar leucocitosis con desviación a la izquierda de la fórmula leucocitaria y aumento de la VSG. Sin embargo, un recuento leucocitario normal no descarta la presencia de diverticulitis aguda. En caso de sangrado, se observan signos de anemia ferropénica (disminuciónde la hemoglobina, recuentode glóbulos rojos e índice de color).
- Análisis general de orina: para descartar lesiones del tracto urinario, como infección urinaria, pielonefritis y litiasis urinaria (como parte del diagnóstico diferencial). En caso de fístula vesical-intestinal, pueden detectarse en la orina leucocitos, eritrocitos, componentes del contenido intestinal y bacterias específicas del intestino.
- Coprograma - en caso de complicaciones, es posible detectar signos que confirman la presencia de inflamación: leucocitos neutrófilos, gran cantidad de macrófagos, epitelio descamado.
La prueba de sangre oculta en heces es positiva tanto en microperforaciones como en sangrado.
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Pruebas de laboratorio adicionales
En mujeres en edad fértil, se debe realizar una prueba de embarazo (para descartar un embarazo ectópico). En caso de tratamiento antibacteriano reciente, se debe descartar la colitis pseudomembranosa mediante la detección de toxina de Clostridium en heces.difícil.
En presencia de anemia hipocrómica: determinación de la concentración de hierro sérico, TIBC y hemoglobina corpuscular media.
Coagulograma, hematocrito si se sospecha sangrado intestinal.
Antígeno carcinoembrionario en caso de sospecha de tumor.
En dinámica (en caso de cambios durante el primer estudio):
- análisis de sangre clínico;
- concentración sérica de hierro, TIBC, contenido de hemoglobina corpuscular media;
- prueba de sangre oculta en heces;
- análisis general de orina.
Diagnóstico instrumental de la diverticulosis intestinal
Es necesaria la confirmación de la presencia de divertículo(s) mediante estudios de imagen.
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Métodos de examen obligatorios
La colonoscopia es el método de elección para la diverticulosis sin complicaciones. Los signos endoscópicos característicos de la diverticulosis son la presencia de una o varias aberturas diverticulares en la pared intestinal. Con frecuencia se encuentra un vaso sanguíneo cerca de la abertura diverticular. Se detecta un aumento del tono y la rigidez de la pared intestinal en la zona diverticular. Cuando el divertículo está cerca de los esfínteres fisiológicos, estos presentan espasmo y se abren con dificultad. Además de detectar el propio divertículo, la colonoscopia permite visualizar el origen de la hemorragia intestinal.
Si se sospechan complicaciones, la colonoscopia conlleva el riesgo de perforación al inyectar aire en el colon, por lo que se da preferencia a la TC de los órganos abdominales.
A todos los pacientes con sospecha de diverticulosis complicada se les debe realizar una radiografía simple de abdomen (en bipedestación y decúbito) para descartar perforación del divertículo y obstrucción intestinal. El neumoperitoneo por perforación se presenta en el 3-12 % de los pacientes con diverticulitis aguda.
La ecografía abdominal se utiliza como método auxiliar cuando la interpretación de los hallazgos con otros métodos resulta ambigua. Está especialmente indicada en casos de sospecha de diverticulitis aguda (exacerbación de una enfermedad crónica), abdomen agudo y presencia de infiltrado en la cavidad abdominal. Se detectan signos de diverticulitis: engrosamiento local de la pared intestinal, edema y dolor en la sección intestinal afectada durante la exploración. Según las indicaciones, se realiza ecografía de vejiga, riñones y genitales. También se realiza radiografía con contraste.
La irrigoscopia con enema opaco se realiza para detectar divertículos de colon (este método de examen no excluye el riesgo de errores diagnósticos). Los divertículos de colon también pueden detectarse mediante un examen con contraste oral entre 24 y 72 horas después de la ingestión de una suspensión de bario, pero este método ofrece menos información que la irrigoscopia.
Se realiza una radiografía del intestino delgado si se sospecha la presencia de divertículos. Para diagnosticar el divertículo de Meckel, se introduce bario a través de una sonda detrás del ligamento de Treitz.
La TC de los órganos abdominales es el método de elección cuando se sospechan complicaciones de la enfermedad diverticular, permitiendo no sólo evaluar los cambios en el lumen (las posibilidades de la irrigoscopia con enema de bario), sino también caracterizar la prevalencia del proceso inflamatorio (lesiones intramurales, extramurales, afectación de órganos adyacentes); el método demostró una mejor sensibilidad y especificidad para detectar diverticulitis aguda en comparación con la irrigoscopia.
Si se ha diagnosticado previamente diverticulosis de colon y se sospecha diverticulitis aguda en el momento del examen, la irrigoscopia y la colonoscopia están contraindicadas debido al riesgo de perforación. El examen se realiza mientras el proceso inflamatorio remite, generalmente entre 7 y 10 días después del inicio del tratamiento.
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Métodos de examen adicionales
- Cistoscopia y cistografía: para el diagnóstico de fístulas vesicointestinales.
- La urografía intravenosa permite detectar la afectación de los uréteres en el proceso inflamatorio.
- La angiografía es un método diagnóstico utilizado para la hemorragia diverticular. Es posible realizar medidas terapéuticas mediante la embolización del vaso sangrante.
- Fistulografía: para detectar fístulas.
Si otros métodos de exploración no son informativos, es necesario considerar la conveniencia de la laparoscopia, que permite descartar otras enfermedades con mayor frecuencia que establecer el diagnóstico de enfermedad diverticular complicada. Cabe destacar que la laparoscopia en sí misma puede conllevar complicaciones iatrogénicas.
Si durante un examen endoscópico del intestino se sospecha un tumor, se realiza una biopsia dirigida seguida de un examen histológico y citológico de las muestras de biopsia.
Diagnóstico diferencial de la diverticulosis intestinal
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Síndrome del intestino irritable
En caso de síndrome del intestino irritable, la irrigoscopia y la colonoscopia no muestran cambios orgánicos en el colon.
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enfermedad inflamatoria intestinal
Enfermedad de Crohn: se caracteriza por dolor abdominal, generalmente en el cuadrante inferior derecho del abdomen, diarrea y pérdida de peso. Posibles manifestaciones extraintestinales: artritis, lesiones cutáneas y uveítis.
Colitis pseudomembranosa: es típico el dolor abdominal, que incluye dolor tipo cólico, acompañado de diarrea, náuseas, vómitos y fiebre. El daño intestinal se debe a un tratamiento antibiótico reciente o a una infección hospitalaria. La diascósis diferencial requiere un análisis de heces para detectar la toxina de Clostridium.difícil.
Apendicitis aguda: signo de Kocher positivo, estado subfebril, anorexia, posible vómito aislado, síntomas de irritación peritoneal en la región abdominal derecha. En general, los síntomas clínicos se asemejan a los de la diverticulitis. Un absceso apendicular, en su cuadro clínico, se asemeja a un absceso que complica la evolución de la diverticulosis. Sin embargo, la enfermedad diverticular se caracteriza por manifestaciones en el lado izquierdo, no en el derecho.
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Enfermedad celíaca
La diarrea (en respuesta a productos con gluten) y la pérdida de peso son síntomas típicos. Estos síntomas pueden combinarse con anemia por deficiencia de hierro o vitamina B12 y osteoporosis.
Cáncer colorrectal
Los síntomas progresivos de obstrucción intestinal parcial son característicos: dolor abdominal periódico, náuseas, vómitos, estreñimiento y diarrea. Es posible la hemorragia gastrointestinal y la formación de fístulas que penetran en órganos adyacentes. La pérdida de peso y la anemia son típicas. Se requieren exámenes endoscópicos para el diagnóstico.
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Colitis isquémica
Dolor en el abdomen inferior, a menudo cólico, acompañado de diarrea con sangre en las heces, náuseas, vómitos y aumento de la temperatura corporal.
Además, en el diagnóstico diferencial hay que tener en cuenta la úlcera gástrica o duodenal complicada con sangrado o perforación, quistes y torsión ováricas, abscesos ováricos, embarazo ectópico, litiasis urinaria, pielonefritis aguda o exacerbación de pielonefritis crónica.