Vínculo entre cataratas y demencia
Último revisado: 12.03.2022
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Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington descubrieron que las personas a las que se les extirparon las cataratas tenían menos probabilidades de desarrollar demencia, independientemente de su etiología. Si una persona sigue viviendo con el cristalino nublado, el riesgo de demencia adquirida aumenta significativamente.
La demencia es un síndrome extremadamente común que se desarrolla en el contexto de trastornos cerebrales. Hasta la fecha, la patología se considera incurable. Uno de los factores en la aparición de demencia progresiva persistente es una violación de la función visual, en particular, las cataratas relacionadas con la edad. Los científicos han descubierto que la restauración oportuna de la visión reduce significativamente el riesgo de demencia en las personas mayores.
Los investigadores revisaron cuidadosamente la información sobre los primeros trabajos sobre el tema de los cambios mentales en pacientes adultos. Se estudiaron las historias clínicas de más de tres mil pacientes en la categoría de edad de 65 años con diagnósticos confirmados de glaucoma u opacidad del cristalino. Cuando se lanzó el proyecto de investigación, ninguno de los participantes del estudio tenía un diagnóstico de demencia.
Durante el seguimiento a largo plazo, más de ochocientos sujetos desarrollaron diversas formas de demencia. De estos, setecientos pacientes fueron diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer . En general, el 45 % de todos los pacientes del estudio se sometieron a una cirugía de cataratas.
Investigaciones posteriores mostraron que las personas que se sometieron a una cirugía de cataratas tenían un riesgo menor de desarrollar demencia de cualquier tipo en aproximadamente un 30 %, y esta tasa se mantuvo estable durante al menos diez años.
Todavía se desconoce cuál es exactamente el mecanismo de la conexión establecida entre la demencia y la catarata. Presuntamente, después de corregir el problema de la mala visión, los pacientes pudieron tener una mejor actividad sensorial, lo que mejoró y mantuvo sus capacidades cognitivas. Por ejemplo, se encontró que las cirugías que no mejoraron la visión (como las intervenciones contra el glaucoma) no mejoraron las puntuaciones de riesgo de demencia.
Según otra suposición, después de la operación, se restableció la percepción de la gama de colores azules, que generalmente está bloqueada en las cataratas. Este gamma, según los científicos, es utilizado por estructuras ganglionares de la retina sensibles a la luz para regular los ritmos circadianos.
El significado de la intervención quirúrgica es el siguiente: el médico extrae el cristalino opaco y en su lugar instala un cristalino artificial que reemplaza completamente al órgano natural. Como resultado, el paciente recupera todas las posibilidades visuales que había perdido a causa de las cataratas.
La investigación adicional debe tener como objetivo mejorar la comprensión de la relación entre los cambios intraoculares relacionados con la edad y la función cerebral. Los científicos tienen que desarrollar posibles métodos preventivos y terapéuticos para prevenir, retrasar o detener el desarrollo de la demencia relacionada con la edad.
Fuente de información sobre el estudio jamanetwork