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Colecistitis aguda en niños
Médico experto del artículo.
Último revisado: 05.07.2025
La colecistitis aguda en niños es una inflamación aguda de la vesícula biliar.
Código CIE-10
K81.0. Colecistitis aguda.
Epidemiología de la colecistitis aguda
No existen datos sobre la relación entre la frecuencia de la colecistitis aguda y otras enfermedades de las vías biliares en la infancia, aunque la colecistitis aguda puede ser motivo de hospitalización en pacientes con cuadro de abdomen agudo. En la gran mayoría de los casos (90-95%), la colecistitis aguda es la complicación más común de la colelitiasis; solo en el 5-10% de los casos se presenta sin cálculos biliares.
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Causas de colecistitis aguda en niños
El papel principal en el desarrollo de la colecistitis aguda en niños reside en las infecciones (E. coli, estafilococos, estreptococos, Proteus, enterococos, bacilo tifoideo). Se estudia el papel patogénico de las enzimas y proenzimas pancreáticas que penetran en los conductos biliares y la vesícula biliar y provocan colecistitis enzimática aguda.
Patomorfología
La colecistitis catarral es una inflamación limitada a las membranas mucosas y submucosas, caracterizada por la hinchazón y el engrosamiento de la pared de la vesícula biliar, aumentando su tamaño. La mucosa está hiperémica, infiltrada con elementos celulares y presenta áreas de hemorragia. A medida que se eliminan los cambios inflamatorios agudos, se produce fibrosis. En caso de depósito de fibrina, se forman adherencias que causan la deformación del órgano. Cuando el conducto cístico se obstruye (por cicatrices o cálculos), se desarrolla hidropesía vesicular, a menudo de forma latente.
En la colecistitis flemonosa, la inflamación purulenta con infiltración afecta todas las capas de la pared engrosada de la vesícula biliar. El órgano está agrandado, cubierto de fibrina en su exterior; la mucosa está marcadamente hiperémica o de color marrón rojizo, cubierta de fibrina, y necrótica en zonas con úlceras únicas o múltiples. Pueden formarse abscesos en la pared de la vesícula biliar, que irrumpen en la vejiga o su lecho. La vejiga puede contener bilis, exudado inflamatorio y pus. En caso de obliteración del conducto cístico, se desarrolla empiema vesicular.
La colecistitis gangrenosa se caracteriza por cambios morfológicos pronunciados en la vesícula biliar, resultantes de trastornos significativos del riego sanguíneo, incluyendo trombosis vascular. La gangrena afecta la membrana mucosa del órgano, puede ser focal y, en casos excepcionales, la vejiga entera muere; la perforación provoca la liberación del contenido infectado a la cavidad abdominal.
El proceso inflamatorio puede ser progresivo o estancado en cualquier etapa de la inflamación. En niños, la forma más común de daño a la vesícula biliar es la colecistitis catarral.
Síntomas de colecistitis aguda en niños
La enfermedad comienza de forma aguda y repentina, a menudo por la noche, con dolor intenso en el hipocondrio derecho y la región epigástrica, y con menos frecuencia en otras zonas del abdomen (en niños en edad preescolar). El niño está extremadamente inquieto, dando vueltas en la cama, intentando encontrar una posición que alivie el dolor. Presenta náuseas y vómitos con bilis, a menudo múltiples y sin alivio.
En niños de preescolar (hasta 7 años) y primaria (8-11 años), el dolor abdominal puede ser difuso o vago, lo que dificulta el diagnóstico y provoca errores médicos. En pacientes adolescentes (12-13 años), el dolor es intenso, agudo, como una daga, y comienza a localizarse en el hipocondrio derecho. Se observa irradiación del dolor al hombro derecho, el omóplato, la mitad derecha de la zona lumbar y la región ilíaca.
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¿Cómo reconocer la colecistitis aguda en niños?
La anamnesis suele ser poco informativa, ya que la enfermedad se desarrolla repentinamente. Al examinar a un niño enfermo, se detecta una postura forzada y una coloración amarillenta de la piel. La zona de máximo dolor abdominal (hipocondrio derecho) y el tamaño del hígado y el bazo se determinan mediante palpación.
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Tratamiento de la colecistitis aguda en niños
Los niños con colecistitis aguda son hospitalizados de urgencia. Se prescribe reposo absoluto en cama y se requiere observación por parte de un pediatra, un cirujano pediátrico y otros especialistas para determinar el tratamiento.
Se indica el ayuno. Si bien los niños en edad preescolar (hasta 7 años) y escolar con colecistitis aguda catarral pueden ayunar durante un tiempo, se requiere un enfoque individualizado para los pacientes jóvenes (hasta 3 años). No se descarta la nutrición parenteral.
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